Crossing the red island

Na het ontbijt word je opgehaald voor de reis naar Antsirabe. Antsirabe is een grote koloniale stad met de kleurrijke pousse-pousse, een riksja waarmee men wordt vervoerd, en een bloeiende ambachtssector van onder andere sieraden en borduurwerk. Eenmaal gearriveerd in Antsirabe is de rest van de dag ter vrije besteding.

Vandaag reis je naar Andringitra National Park. Onderweg bezoek je het Anja Reserve, een reservaat met reusachtige rotsblokken waar je de ringstaartmaki goed van dichtbij kunt zien. Het Andringitra National Park heeft weergaloze valleien, imposante bergtoppen, spectaculaire uitzichten en biedt geweldige wandelmogelijkheden.

Vandaag verken je de Tsaranoro vallei in het Andringitra National Park. Het park herbergt Pic Boby, met 2.658 meter de op een na hoogste berg van het land en een biodiversiteit met unieke flora en fauna. Door Andringitra loopt een imponerende bergketen die aan beide kanten wordt geflankeerd door schitterende valleien; Namoly en Tsaranoro.

In de morgen reis je van Andringitra National Park door uitgestrekte droge grasvlaktes verder naar Isalo National Park, een verbluffend landschap van bizarre rotsformaties, kloven en ravijnen. Na aankomst check je in bij de lodge en kun je de rest van de dag ontspannen.

Na het ontbijt haal je de lokale gids op in Ranohira en rijd je naar de ingang van het Isalo National Park, waar je de wandelroute uitstippelt. Er zijn verschillende wandelingen te maken, die kunnen worden gecombineerd om de mooiste plekken van dit grote park te ontdekken. Na het avontuur ga je terug naar de lodge om heerlijk uit te rusten.

Na het ontbijt ervaar je verschillende aspecten van de warme en intrigerende Betsileo cultuur op het platteland. Vervolgens rijd je verder naar Ranomafana, een klein gemoedelijk dorpje genesteld tussen bergachtige groene heuvels. Na aankomst kun je eventueel op eigen gelegenheid door het dorp wandelen en het lokale leven aanschouwen.

Na het ontbijt verken je samen met een lokale gids het indrukwekkende regenwoud en de lemuren van Ranomafana National Park. Je loopt langs enorme bomen, turend naar unieke planten en dieren. Je voelt de frisse en koele lucht en hoort de geluiden van het regenwoud, rivieren en watervallen.

Na het ontbijt reis je verder naar Bekopaka via een slecht begaanbare weg, die de nodige stuurmanskunsten vereisen; een lange reisdag. Bij Tsimafana steek je per ferry de Tsiribihina rivier over om vervolgens bij het Mad Zebu restaurant te stoppen voor de lunch. Later steek je ook met een pontje de Manambolo rivier over en arriveer je in de middag in Bekopaka, de toegangspoort naar het Tsingy de Bemaraha National Park.

Vandaag bezoek je het Tsingy de Bemaraha National Park. Je betreedt vandaag de indrukwekkende Grand Tsingy, dat je na een uur rijden bereikt. Bepakt met klimmateriaal ga je een inspannende en uitdagende wandeling tegemoet, waarbij optrekken, drukken en kruipen allemaal onderdeel van het plezier zijn. Stippel samen met je lokale gids de route uit die je wilt lopen. In de middag kun je bij de lodge relaxen en bijkomen van je Tsingy-avontuur.

Na het ontbijt vaar je in een pirogue over de Manambolo rivier, een rivier met fraaie kloven en grotten vol stalactieten en stalagmieten, die je gaat bezichtigen. Een ontspannen start van de dag in een stille en mooie omgeving. Vervolgens bezoek je het andere deel van Tsingy de Bemaraha, de Petit Tsingy. Via het bos kun je naar het dak van de Tsingy lopen voor een prachtig uitzicht en vervolgens door een natuurlijk labyrint wandelen. Aansluitend word je terug naar de lodge gebracht.

Vroeg in de ochtend reis je via een lange hobbelige weg naar Marofandilia, waar je verblijft. In de avond maak je een nachtsafari in het Kirindy Reserve op zoek naar lemuren die actief zijn in het donker. Het Kirindy Reserve is een van de weinige plekken waar je het grootste roofdier van het Rode Eiland tegen kunt komen, de katachtige fossa. Na afloop keer je terug naar het kamp.

In de ochtend breng je weer een bezoek aan het Kirindy Reserve, maar dan met daglicht. Na je wandeling reis je door naar Morondava, waar je incheckt bij je hotel. In de namiddag bezoek je Baobab Alley, een schitterende locatie om te genieten van de zonsondergang. Als de zon achter de horizon is verdwenen, rijd je terug naar Morondava.

Vandaag breng je een bezoek aan het regenwoud van Analamazaotra National Park. Bij de ingang van het park volgt een introductie met je lokale gids en kies je de route die je wilt lopen, waarbij je op zoek gaat naar de Indri. Na afloop keer je terug naar de lodge. Als de zon ondergaat, maak je een nachtsafari in het VOI MMA reservaat. Ga bewapend met je zaklamp op zoek naar de fonkelende oogjes van nachtlemuren.

Na het ontbijt bezoek je Lemur Island, een klein eilandje waar vier soorten lemuren voorkomen die je van dichtbij kunt zien. Vervolgens rijd je verder naar Tamatave, waar je incheckt bij je hotel. Op eigen gelegenheid kun je eventueel Tamatave verkennen, een stad gericht op commercie met vervallen koloniale gebouwen en marktjes.

Vroeg in de ochtend reis je met de openbare bus van Tamatave naar Mahambo, om vervolgens per boot naar Ile Sainte Marie te varen. Na aankomst in de haven volgt een transfer naar hotel. De komende dagen zijn ter vrije besteding op Ile Sainte Marie. Ile Sainte Marie, in de volksmond ook wel Nosy Boraha genoemd, is een ongerept tropisch eiland met prachtige stranden, groene vegetatie en mooie koraalriffen met een rijk onderwaterleven. Je kunt er uitstekend snorkelen en duiken. Ook is het een van de beste plaatsen in Madagascar om van juli tot en met september bultrugwalvissen te zien.