Maya Forest & Isla Holbox

Aan het einde van de middag ga je op culinaire verkenningstocht door Antigua en ontdek je waar de locals eten. Struin samen met je gids over kasseien langs verborgen plekjes waar de meest authentieke en heerlijke gerechten worden bereid. Wandel door kleurrijke straatjes en aanschouw vervallen ruïnes, indrukwekkende kathedralen en kerken, allemaal overblijfselen van de Spaanse bezetting uit de 16e eeuw. Terwijl de gids de geschiedenis tot leven brengt met interessante verhalen, worden je smaakpapillen verleidt met heerlijke Guatemalteekse hapjes. Na deze smakelijke tour van 2,5 uur is de rest van de dag ter vrije besteding.

Stap vroeg in de morgen op de mountainbike voor een tocht langs unieke plattelandsdorpjes in de omgeving van Antigua. Fiets door een fraai en soms wat uitdagend landschap langs valleien, koffieplantages en stop bij uitkijkpunten vanwaar je kunt genieten van een geweldig uitzicht op omringende vulkanen en bergtoppen. Zie de koloniale dorpjes ontwaken en wordt begroet door de lokale mensen met een brede lach op het gezicht. Onze gidsen kennen het gebied door en door en passen graag het programma aan naar je specifieke wensen of interesses.

Een mooie rit brengt je via de Pan American Highway, langs kleine dorpjes en uitgestrekt heuvellandschap, naar het kratermeer Lake Atitlan. Vlak voordat je het meer bereikt, rijd je langs het dorpje Solola met drukbezochte marktkraampjes en waar je lokale inwoners in gekleurde traditionele kleding kunt zien. Vraag je chauffeur gerust om hier even een korte stop te maken. Na aankomst aan het begin van de middag check je in bij het hotel en is de rest van de dag ter vrije besteding. Geniet van een prachtig uitzicht over het meer. De totale reistijd vandaag is ongeveer 3 uur.

Vandaag ontdek je het kratermeer per boot en breng je een bezoek aan de dorpjes San Juan La Laguna en San Antonio Palopo. Lake Atitlan wordt door sommigen bestempeld als het ‘mooiste meer ter wereld’. Typerend is het schitterende helderblauwe water, maar vooral de prachtige omgeving laat je betoveren. Met het geluid van de klotsende golven geniet je van een panoramisch uitzicht over het omliggende berglandschap en haar drie imposante vulkanen. Vaar langs kliffen, bananen- en maïsplantages en bekijk afgelegen dorpjes waarvan sommigen enkel per boot te bereiken zijn. De eerste stop is San Juan La Laguna, een artistiek dorpje gelegen aan de voet van de San Pedro vulkaan. Je vindt hier muurschilderingen, lokale schilderateliers en winkeltjes waar vrouwen nieuwe creaties aan het weven zijn. Vervolg je boottocht naar San Antonio Palopo. Breng een bezoek aan een aardewerk werkplaats en zie hoe ze de aangeleerde technieken helemaal eigen hebben gemaakt in het creëren van borden en vazen. De rest van de middag is ter vrije besteding. 

Een dag ter vrije besteding in Lake Atitlan.

In de morgen word je opgehaald en naar de luchthaven van Guatemala City gebracht voor de vlucht naar Flores. Na aankomst volgt een transfer naar je accommodatie en is de rest van de dag ter vrije besteding. Petén is het grootste departement van Guatemala en bestaat voor 50% uit beschermd natuurgebied. De regio is onderdeel van het Maya Forest en is het leefgebied van talloze bedreigde diersoorten waaronder de tapir, brulaap, jaguar en een legio aan verschillende soorten vogels waaronder de geelvleugelara. Petén is ook de thuisbasis voor levendige Maya gemeenschappen. De overblijfselen van eeuwenoude generaties zijn terug te vinden in talloze en mysterieuze ruïnes van onder meer Tikal, Yaxha, el Mirador en Uaxactun. De totale reistijd vandaag is ongeveer 5,5 uur.

In de vroege morgen word je opgehaald door je gids en loop je samen naar de ingang van het mystieke Tikal. Onderweg naar Tempel 4 worden je oren op scherp gezet door het ontwaken van de brulaap. Beklim de tempel en naarmate je steeds hoger komt, merk je dat de horizon steeds lichter wordt. Kort daarna breekt het moment aan waarvoor je vroeg bent opgestaan. Geniet het komende uur van de ontwaking van de jungle en een unieke zonsopkomst! De andere tempels prikken door de weelderige boomtoppen heen en dan besef je wat zich allemaal nog schuil houdt onder de wortels van de jungle. Er is een enorme verscheidenheid aan dieren te vinden. Zo kun je vanaf de uitkijkplatforms de verschillende vogelsoorten goed spotten die je vervolgens om de oren vliegen als je op een plein de geschiedenis van een tempel achterhaalt. Vanwege de grootte van het park verspreiden de enkele bezoekers zich snel. Hierdoor is de kans groot dat het lijkt alsof je alleen met je gids op avontuur bent in deze mysterieuze stad, één van de belangrijkste en indrukwekkendste Maya stadsruïnes ter wereld.

In de ochtend word je opgehaald voor een transfer naar de grensovergang met Belize. Het is niet mogelijk om met Guatemalteekse auto’s in Belize te rijden en vice versa, waardoor je de grens te voet oversteekt. De gids loopt mee naar de balie waar je de benodigde stempels krijgt. Je zwaait je gids uit en nadat je het gebouw hebt verlaten, word je verwelkomd door onze lokale vertegenwoordiger van Belize en volgt de transfer naar je accommodatie.

Waag jezelf vandaag aan een bijzonder avontuur en dobber door de duisternis de ondergrondse rivier af in het Cayo District. Neem plaats op een binnenband en drijf op het water. Met enkel het licht van je hoofdlamp treed je een verbluffend grottenstelsel binnen, volgens de Maya’s ook wel als de onderwereld beschouwd. Glinsterende stalactieten bedekken het plafond en lange stalagmieten steken boven het wateroppervlak uit. De stilte wordt alleen onderbroken door galmende waterdruppels en rondfladderende vleermuizen die reageren op de lichtstralen. Deze spirituele Maya plek wordt gevuld met eeuwenoude artefacten zoals potten, scherven en gebeeldhouwde stenen. Een avontuurlijke maar ontspannende ervaring!

Dag ter vrije besteding in Cayo District. Cayo District is de meest avontuurlijke regio van Belize. De omgeving kenmerkt zich door weelderige jungle, doorkruist met rivieren, kletterende watervallen met azuurblauwe poeltjes, indrukwekkende grottenstelsels en mysterieuze Maya ruïnes. Dat maakt het een perfecte bestemming voor diverse activiteiten. Ga kajakken, tuben, paardrijden, mountainbiken, vogels spotten of breng een bezoek aan een van de vele botanische tuinen vol vlinders. Voor Maya indrukken kun je een excursie maken naar het gemakkelijk bereikbare Xunantunich of de verborgen ruïne Caracol, of leer chocolade maken volgens eeuwenoude tradities. Het is in ieder geval een bestemming waar vervelen geen optie is!

Vandaag word je opgehaald voor een transfer naar de luchthaven van Belize City waar je incheckt voor de vlucht naar Cancun, Mexico. Na aankomst in Cancun volgt de transfer naar het kustplaatsje Chiquilá, vanwaar je op de veerboot stapt naar het paradijselijke Isla Holbox. Het eiland kent geen gemotoriseerd verkeer, waardoor mensen zich te voet, per fiets of per golfkar verplaatsen. Geniet de komende dagen van een kalme, azuurblauwe zee en eindeloos lange zandstranden.  

De komende dagen zijn ter vrije besteding op Isla Holbox. Het tropische eiland is een heerlijke plek om te genieten van zon, zee en strand. Een onontdekte parel zoals we dat graag zien. Het eiland kent door het ontbreken van gemotoriseerd verkeer een heel relaxte sfeer met gezellige straatjes, kleine markten en parkjes in het centrum en kilometers lange poederzandstranden met palmbomen en een enkele strandbar. Daar het eiland grotendeels beschermd natuurgebied is, is maar een klein deel bebouwd met accommodaties. Vanaf het strand kun je urenlang wandelen over de stranden en wadden, bijvoorbeeld richting Punta Musquito, waar je veel flamingo’s kunt zien tussen april en oktober. Ontdek het eiland per fiets en ga op zoek naar de geweldige muurschilderingen in het stadje, of ga picknicken op een van de paradijselijke strandjes. Voor de sportievelingen is meer dan genoeg te doen, suppen op zee, kayakken door de mangroves, kitesurfen door de branding of snorkelen bij het prachtige Cabo Catoche.