Réunion

Er zijn verschillende feestdagen door het jaar heen. Het is goed om te weten dat veel openbare voorzieningen op de feestdagen zijn gesloten. Sommige winkels en markten zijn overdag wel geopend. De volgende feestdagen worden op Réunion gevierd:

1 januari - Nieuwjaarsdag
maart/ april - Pasen
1 mei - Dag van de Arbeid
8 mei - Bevrijdingsdag 1945
mei/juni - Hemelvaartsdag
mei/juni - Pinksteren
14 juli - Bastille dag (nationale feestdag)
15 augustus - Maria Hemelvaart
1 november - Allerheiligen
11 november - Armistice dag 1918
20 december - Afschaffing slavernij
25 en 26 december - Kerstmis

Door de verscheidenheid aan culturen kent Réunion diverse culinaire tradities. De Franse keuken wordt gecombineerd met Creoolse specialiteiten en Chinese en Indiase invloeden. Typische schotels zijn de verschillende soorten cari (currysaus gepaard met vlees, gevogelte of vis) en rougail saucisse (worsten gekookt in tomatensaus) geserveerd met rijst en groenten. Verse vis, zeevruchten en schaaldieren staan op elk menu. Het ontbijt bestaat dikwijls uit stokbrood met boter en jam en daarbij eventueel pain au chocolat en brioche. Fruit is een variatie aan tropische vruchten waaronder ananas, papaya, mango, guave, citrus vruchten en chayote. In de dorpen zijn tal van patisserieën waar ze croissants, gebakjes en stokbroden verkopen. Daarnaast zijn er winkeltjes waar simpele Creoolse gerechten, sandwiches en hartige/zoete snacks verkrijgbaar zijn. Ook voor vegetariërs zijn er voldoende mogelijkheden. Vraag bij restaurants goed door of er geen vis of vlees is verwerkt in de maaltijd.

Het is niet gebruikelijk en heeft ook niet veel zin om te onderhandelen over prijzen op het eiland. Réunion is een redelijk ontwikkeld en welvarend eiland waar verkopers op markten en in souvenirwinkels vast houden aan hun prijzen. Mocht je een poging wagen, doet dit dan met respect en zorg er voor dat na afloop zowel de verkoper als jijzelf tevreden bent.

Op Réunion is er een stroomsterkte van 220-240 Volt. Men gebruikt Europese stekkers met twee pinnen, waardoor een wereldstekker niet nodig is.

De munteenheid op Réunion is de Euro (EUR). Een pinpas met een Maestro-Cirrus logo is bijna overal bruikbaar. Daarnaast is het verstandig om een creditcard mee te nemen waarmee je kunt pinnen of betalen. Met bekende creditcards zoals een Visa en Mastercard kun je bij de meeste banken terecht, evenals winkels, restaurants, tankstations en hotels (hiervoor kan een extra toeslag worden gerekend). Een creditcard is ook nuttig bijvoorbeeld voor het betalen van een borgsom voor de autohuur en extra kosten op een rekening te laten zetten tijdens een hotelverblijf. Bij het betalen van borg wordt er een bedrag gereserveerd van je bankrekening, maar niet daadwerkelijk afgeboekt. Check van te voren bij de bank je limiet en kosten voor internationale transacties. Pinautomaten zijn aanwezig op de luchthaven en in de grotere dorpen zoals Saint Denis, Saint Gilles les Bains en Saint Pierre. Het is belangrijk om genoeg contant geld op zak te hebben, vooral als je voor enkele dagen tussen afgelegen plekken reist waaronder de grote oude kraters van Cilaos, Salazie en Mafate. In zowel Hell Bourg als Cilaos is welgeteld één pinautomaat te vinden.

Het tijdsverschil tussen Nederland/België en Réunion is 3 uur in de wintertijd. In onze zomertijd is het op Réunion 2 uur later.

In een reis door Réunion maak je vaak gebruik van een huurauto, zodat je de vrijheid hebt om onderweg te stoppen waar je wilt. Alle wegen zijn geasfalteerd en verkeren in een uitstekende staat met een duidelijke bewegwijzering. Schitterende routes langs de kust en in de bergen maakt rijden een beleving op zichzelf, maar vergt door de soms steile stukken en scherpen bochten wel wat ervaring. In Réunion wordt aan de rechterkant van de weg gereden. De afstanden op eiland zijn relatief kort met hooguit twee uur rijden en de meeste plaatsen zijn eenvoudig te bereiken. Taxi’s zijn over het algemeen behoorlijk prijzig. Het is voordeliger om met het goed geregelde openbaar vervoer te reizen. Reúnion kent een uitstekend busnetwerk dat zich uitstrekt over het hele eiland en ook de kleine dorpen verbindt. Per regio is er een busmaatschappij en de geel gekleurde bussen hebben regelmatige vertrektijden gedurende de dag. Een ticket koop je bij de chauffeur en om uit te stappen druk je op de bel of klap je twee keer.

De beste reistijd voor Réunion is van april tot en met december. De meest aangename temperaturen vind je tussen april / mei en oktober / november. Over het algemeen zijn er meer reizigers op het eiland van september tot december. De beste periode om te hiken is tussen april en augustus. In deze periode wordt het eiland ook minder bezocht.

In twee weken tijd kun je een aantal mooie hoogtepunten op Réunion beleven en heb je genoeg tijd voor mooie wandelingen, een trekking, canyoning en enkele rustige dagen aan de westkust. Als je langer op reist gaat kun je Réunion ook combineren met een andere bestemming, zoals Mauritius of de Seychellen, waarmee je rondreis een nog veelzijdiger karakter krijgt en een betere balans tussen avontuur en ontspanning.

Wat je tijdens je rondreis op Réunion zeker niet mag overslaan, is een bezoek aan Hell-Bourg, een trekking door Cirque de Mafate, het beklimmen van de vulkaan Piton de la Fournaise, een verkenning van Cirque de Cilaos, een klimtocht naar de top van Piton des Neiges en een ontspannen afsluiting aan de lagunes van Saline-les-Bains, waar je in het juiste seizoen fantastisch walvissen en dolfijnen kunt spotten. Met deze hoogtepunten maak je goed kennis met de veelzijdigheid die deze indrukwekkende bestemming te bieden heeft.