12 bezienswaardigheden in Guatemala die je niet mag missen

Elke bestemming en ervaring in deze lijst is persoonlijk bezocht en met zorg geselecteerd door onze Latijns-Amerika reisspecialisten Léonie en Robin. Onderstaande informatie geverifieerd voor reisjaar 2026 en 2027. 

Acatenango vulkaan | Lake Atitlán | Tikal | Yaxhá | Chichicastenango | Antigua | Rio Dulce | Pacaya vulkaan | Livingston | Bezoek koffieboerderij | Péten | El Mirador 

1. De indrukwekkende Acatenango vulkaan

De Acatenango vulkaan is één van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden in Guatemala. Deze vulkaan torent met zijn 3.976 meter hoog boven het landschap uit en biedt een adembenemend uitzicht op de actieve Fuego vulkaan, die regelmatig lava en rook uitspuwt. Echte thrillseekers kunnen kiezen voor een tweedaagse beklimming van de Acatenango vulkaan. Een overnachting op de top van de vulkaan, onder een fonkelende sterrenhemel, maakt deze hike tot een letterlijk hoogtepunt van je reis door Guatemala. Lees hier alles over de tweedaagse beklimming van de Acatenango vulkaan. 

Ervaring reisspecialist Léonie: "De beklimming van de Acatenango vulkaan is een van de mooiste reiservaringen die ik heb mogen beleven. Het is de inspanning dubbel en dwars waard, maar houd rekening met een zeer intensieve 2-daagse activiteit." 

2. Het schilderachtige Lake Atitlán

Lake Atitlán is zonder twijfel één van de mooiste meren ter wereld. Omringd door drie imposante vulkanen en charmante dorpjes, is dit kraakheldere meer een waar paradijs. Kies voor kajakken of suppen over Lake Atitlán bij zonsopgang, hiken naar waanzinnige uitzichtpunten, of ontspan aan de oevers met een verse koffie uit de regio. 

Tip van onze reisspecialist Robin: "Er zijn verschillende plekken rondom het meer waar je naar uit kunt wijken. Zo zijn de dorpjes rondom Lake Atitlán een aanrader, maar ook het Atitlán Reserva, een natuurreservaat met wandelpaden, hangbruggen en koffieplantages."
> Lees meer over het bezoeken van dorpjes rondom Lake Atitlán
> Lees meer over natuurreservaat Atitlán Reserva 

3. De Maya-ruïnes van Tikal

Diep in de jungle van Guatemala ligt Tikal, één van de meest adembenemende Maya-steden ter wereld. Wandel tussen eeuwenoude tempels die mysterieus oprijzen boven het dichte regenwoud, terwijl brulapen en exotische vogels de stilte doorbreken. De iconische Tempel IV biedt een panoramisch uitzicht over de eindeloze jungle en is vooral magisch tijdens zonsopgang, wanneer de mist langzaam wegtrekt.
 

4. Yaxhá: het zusje van Tikal

Wist je dat Guatemala naast Tikal nóg een indrukwekkend Maya-complex heeft dat minder bekend is en authentiek aanvoelt? Dat is Yaxhá! Tussen Tikal en de grens met Belize, biedt dit verborgen Maya-complex een fascinerende verzameling tempels, pleinen en een spectaculair uitzicht over het Yaxhá-meer. In Yaxhá kun je in alle rust de eeuwenoude ruïnes verkennen. Beklim de imposante tempels en geniet van een panoramisch uitzicht over de uitgestrekte jungle.

5. Kleurrijke markten in Chichicastenango

Een bezoek aan Chichicastenango is een onvergetelijke ervaring die al je zintuigen prikkelt. In Chichicastenango vind je de bekendste en kleurrijkste markt van Guatemala, waar je wordt omringd door de geur van specerijen, de levendige kleuren van traditionele Maya-textiel en het geroezemoes van lokale handelaren. Naast de markt is de Santo Tomás kerk een bijzondere bezienswaardigheid, waar je priesters ziet bidden en met geurende wierookpotten ziet zwaaien. 

6. Antigua: de voormalige hoofdstad van Guatemala

Antigua, de voormalige hoofdstad van Guatemala, betovert je met sfeervolle straten, kleurrijke koloniale architectuur en adembenemende vulkanische omgeving. Dit charmante stadje staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en biedt een unieke mix van geschiedenis, cultuur en levendige markten. Bezoek de indrukwekkende ruïnes van oude kerken, proef de heerlijke Guatemalteekse koffie en geniet van het ontspannen tempo van onze favoriete stad van Guatemala!

Tip van onze reisspecialist Léonie: "Antigua is heel sfeervol, heel gemoedelijk en je voelt je direct erg welkom. Zelf houd ik er van om een paar dagen in Antigua door te brengen, ook om zo de mogelijkheid te hebben om de dorpjes eromheen te ontdekken. Hier kun je dit heel goed per mountainbike ondernemen!"
> Lees meer over mijn ervaring per mountainbike langs de plattelandsdorpjes in de omgeving van Antigua

7. Het serene Rio Dulce

Rio Dulce is een tropisch paradijs in Guatemala, waar groene jungle, serene waterwegen en exotische dieren samenkomen. Deze rivier, die de connectie vormt tussen het Izabal-meer en de Caribische kust, is perfect voor een ontspannen boottocht langs mangroves, verborgen watervallen en traditionele dorpjes. Onderweg kun je het indrukwekkende Castillo de San Felipe bewonderen, een 17e-eeuws fort dat ooit piraten tegenhield. 

8. De actieve Pacaya vulkaan

De Pacaya vulkaan behoort tot één van de meest actieve vulkanen ter wereld. Deze spectaculaire vulkaan biedt een unieke kans om gloeiende lavastromen van dichtbij te zien. Voor avonturiers is een beklimming van de Pacaya vulkaan een absolute must tijdens een reis door Guatemala. De hike is goed te doen voor zowel beginners als ervaren wandelaars en beloont je met adembenemende uitzichten over het omliggende vulkanische landschap.

Wist je dat Guatemala bekend staat om de vele (actieve) vulkanen? Dit zijn de 7 mooiste vulkanen van Guatemala. 

9. Caribische sferen in Livingston

Aan de Caribische kust van Guatemala vind je de kustplaats Livingston, waar de Garífuna-cultuur, reggae-ritmes en exotische natuur samenkomen. Deze sfeervolle kustplaats voelt als een compleet andere wereld binnen Guatemala. Je kunt hier genieten van fraaie stranden, een ontspannen sfeer en de lokale specialiteit tapado (kokos-visstoofpot).

10. 's Werelds beste koffie

Guatemala staat bekend om de uitzonderlijke koffie, die tot de beste ter wereld behoort. In de vruchtbare hooglanden rond Antigua en Lake Atitlán vind je uitgestrekte koffieplantages waar de bonen met zorg worden verbouwd, geoogst en verwerkt. Tijdens een bezoek aan een koffieboerderij leer je alles over het ambachtelijke productieproces en kun je zelf proeven waarom Guatemalteekse koffie zo geliefd is.

Tip van reisspecialist Léonie: "Deze activiteit hoort bij mijn persoonlijke top 3. Naast overheerlijke koffie, is de gids een ontzettend lieve, enthousiaste man die je helemaal meeneemt in het proces van koffieboon tot oogst."

11. De ongerepte oerwouden van Péten

Péten is het groene hart van Guatemala, een regio vol ongerepte oerwouden, mysterieuze Maya-ruïnes en een indrukwekkende biodiversiteit. Hier vind je Tikal, een van de grootste en best bewaarde Maya-steden, waar tempels boven de jungle uitsteken en brulapen hun aanwezigheid laten horen. Naast Tikal vind je in Péten ook verborgen parels zoals Yaxhá en Uaxactún, die je een kijkje geven in de oude beschaving zonder de drukte.

12. El Mirador: vergeten Maya-stad 

El Mirador is een van de meest indrukwekkende en mysterieuze Maya-steden in Guatemala, diep verborgen in de jungle van Petén. In dit enorme archeologische complex vind je La Danta, een van de grootste piramides ter wereld. Wandelend tussen de ruïnes voel je je een ware ontdekkingsreiziger, omringd door natuur en de geluiden van brulapen en exotische vogels. 

Tip van reisspecialist Robin: "El Mirador ligt midden in de jungle en is hierdoor op een avontuurlijke manier te bezoeken. Je kunt ervoor kiezen om een meerdaagse trektocht te maken, of bezoek El Mirador per helikopter."

Semuc Champey

Veel reizigers vragen ons naar Semuc Champey. Hoewel deze natuurlijke kalkstenen brug met helderblauwe waterpoelen prachtig is, is de reis er naar toe een behoorlijke onderneming. Lees in dit artikel waarom wij kritisch zijn op Semuc Champey als bezienswaardigheid.