Réunion Experience

Na het ontbijt reis je naar Hell Bourg in Cirque de Salazie. Hell Bourg wordt gezien als een van de mooiste dorpen van Frankrijk, de kleurrijke huisjes met typische veranda’s en tuinen geven de Creoolse sfeer goed weer. Met een ideale ligging in het midden van Cirque de Salazie kun je goed de omgeving ontdekken. In Cirque de Salazie zijn leuke opties voor canyoning en kun je avontuurlijke wandelingen maken.

Vandaag begint je tweedaagse trekking door Cirque de Mafate. Cirque de Mafate is een waar paradijs voor wandelaars en biedt de meest inspirerende trektochten op Réunion. Je rijdt naar de parkeerplaats nabij Col des Boeuf om de auto voor een nacht te parkeren.  Vanaf hier start de wandeling naar het pittoreske Marla, gelegen op 1.640 meter, het hoogstgelegen dorp van Réunion. Onderweg doorkruis je groene valleien, steile bergpaden en kabbelende beekjes, terwijl je wordt omringd door indrukwekkende kliffen en bijzondere vegetatie. Je passeert kleine vlakteachtige openingen en misschien zelfs enkele traditionele Creoolse hutten. Het landschap wisselt continu en biedt adembenemende uitzichten die je wandeling tot een onvergetelijke ervaring maken.

Na het ontbijt vervolgt je trekking door Cirque de Mafate en wandel je vanuit Marla terug naar Col des Boeuf. Na een prachtige afdaling keer je terug naar Hell Bourg waar je kunt uitrusten van deze prachtige hike.

De volgende bestemming is Plaine des Palmistes, gelegen in de vredige hoogvlaktes van Réunion. De hoogvlaktes scheiden de vulkaan Piton de la Fournaise van de drie grote oude kraters, een mooi landelijk plateau met groene heuvels en weilanden, grazende koeien en een rijke inheemse vegetatie. Er zijn verschillende mogelijkheden om je tijd in de hoogvlaktes te besteden.

Vandaag ga je samen met een gids op pad om de machtige vulkaan Piton de la Fournaise te aanschouwen en waag jezelf aan een boeiende klimtocht. Piton de la Fournaise is 2632 meter hoog en een van de meest actieve vulkanen in de wereld. Samen met Cirque de Salazie, Cilaos, Mafate en Piton des Neiges behoort Piton de la Fournaise tot Réunion National Park, dat benoemd is tot UNESCO Werelderfgoed. De vulkaan is een geologisch wonder die regelmatig uitbarst, een waar spektakel. Vanaf het dorpje Bourg Murat rijd je ongeveer in 1 uur naar Pas de Bellecombe, de toegangspoort tot het vulkanisch gebied, waar je tevens de gids ontmoet. Bij Pas de Bellecombe is het aanzicht van Piton de la Fournaise en de buitenste krater, bekend als Enclos Fouque, met daarin de kegelvormige Formica Leo werkelijk fenomenaal. Vervolgens wandel je over de gemarkeerde paden, over maandachtige lndschappen en kleine riviertjes, omhoog.  De enerverende tocht neemt ongeveer 5 à 6 uur (retour) in beslag. Laat je verrassen door de enorme omvang van de Dolomieu krater van maar liefst 900 meter wijd en 300 meter diep en het schitterende uitzicht over Enclos Fouque!

Je verlaat vandaag de ruige binnenlanden van Réunion en rijdt naar de zuidkust van het eiland. Via een prachtige route kom je aan in de kustplaats Saint Joseph. Saint Joseph nabij het plaatsje Petite-Île en de mooie stranden van Grand Anse. Het is een charmant dorpje, omgeven door weelderige natuur, uitgestrekte suikerrietvelden en een prachtige kustlijn.

Vandaag is een dag ter vrije besteding. Kom tot ontspanning of ontdek de omgeving van Saint Joseph. De omgeving leent zich ook goed voor het maken van mooie wandelingen of een avontuurlijke canyoningtocht in één van de ravijnen. Niet ver hiervandaan ligt ook een iconische bezienswaardigheid op het eiland, Piton de la Fournaise, een van de meest actieve vulkanen ter wereld.

Vandaag reis je verder naar het pittoreske dorp Cilaos, gelegen in Cirque de Cilaos. De omgeving van Cilaos wordt gekenmerkt door de iconische Piton des Neiges hoog in de lucht uitrijzend, vulkanische bergranden, diepe ravijnen, bossen en kleurrijke huisjes. Het bereiken van Cilaos met de auto is een beleving op zichzelf. Slingerend door het landschap met meer dan 400 haarspeldbochten rijd je langs steile hellingen en tal van prachtige uitkijkpunten.

Vandaag begint je tweedaagse trekking door het fantastische Cirque de Cilaos. Je start aan je klimtocht naar de top van Piton des Neiges, een uitdagend avontuur. Met 3071 meter is Piton des Neiges, al voor eeuwen een stille vulkaan, de hoogste berg van Réunion. Vanuit Cilaos start het eerste deel van de klim (4 uur) naar Caverne Dufour en overbrug je een hoogte van 1100 meter met behoorlijk steile stukken. Terwijl je omhoog stijgt heb je met helder weer een schitterend uitzicht over Cirque de Cilaos. Ook het wolkendek hangend in de ronde grote krater is een aanzicht om niet snel te vergeten. Eenmaal aangekomen in Caverne Dufour zit je midden in de natuur, een eenvoudige maar rustgevende plek om op krachten te komen. De stilte wordt enkel verstoord door het geluid van de wind en dwaal je eenvoudig in gedachten weg. In de avond kun je genieten van een prachtige sterrenhemel.

Vroeg in de ochtend om 04:30 uur staat het vervolg naar de top in het verschiet (2 uur). Een mooie beleving in het donker waarbij de enige lichtjes de (vallende) sterren, dorpjes en de hoofdlampen van eventuele andere wandelaars zijn. Je neemt alleen de benodigde spullen mee naar top, de rest laat je achter in Caverne Dufour. Terwijl je het pad naar boven baant, breekt langzaam de dageraad aan. Op de top word je inspanning beloond met een adembenemend uitzicht op de zonsopgang boven de wolken en pieken van de andere bergen. Bij een wolkeloze lucht kijk je uit over de weidse vlakte van Plaine des Cafres en de imponerende grote kraters van Mafate, Salazie en Cilaos. Na deze unieke ervaring keer je terug naar Caverne Dufour voor het ontbijt en wandel je terug naar Cilaos (5 uur) voor wat welverdiende rust. Voor de nodige ontspanning kun je eventueel langs gaan bij de thermaal baden bovenaan het dorp

Je rijdt via de westkust naar het strand van Saline les Bains. Naast ontspannen zijn er allerlei activiteiten te ondernemen, waaronder paragliden, snorkelen, duiken en walvisexcursies.

In de ochtend volgt een fantastische tocht per boot naar open zee. Onder het wateroppervlak bij Réunion bevindt zich een uitbundig zeeleven met enkele zoogdieren van groot formaat. Doordat de zeebodem bij de kust van Réunion al snel plaats maakt voor de diepzee kun voor de kust heel goed walvissen en dolfijnen spotten. Een glimp opvangen van walvissen en dolfijnen van dichtbij is een fascinerende beleving die je niet snel zult vergeten, vooral als deze buitengewone zoogdieren gracieus uit het water springen! De rijke biodiversiteit zie je terug in de vele aanwezige soorten zoals de zuidkaper, dwerggriend, kleinste potvis, spitssnuitdolfijn, spinnerdolfijn en langbektuimelaar. De grootste sterren zijn toch wel de bultrugwalvissen, die in juni vanuit Antarctica naar de warmere wateren rond Réunion trekken om te paren en geboorte te geven. Bultrugwalvissen kunnen een lengte van maar liefst 15 meter bereiken. Ondanks hun afmetingen zijn ze bijzonder behendig en kunnen ze zichzelf volledig uit het water lanceren. De laatste bultrugwalvissen vertrekken eind oktober weer. Organisaties zoals Globice en CETO zetten zich in voor de bescherming van de walvissen. Verantwoordelijke aanbieders van excursies beschikken over het O²CR label, waarmee wordt voldaan aan specifieke regels om ervoor te zorgen dat de magnifieke zoogdieren niet worden gestoord in hun natuurlijke omgeving.

Vandaag rijd je terug naar Saint-Denis. Langs de noordkust rijd je via Saint Andre naar Saint Suzanne waar je landinwaarts afslaat. Onderweg kun je een bezoek brengen aan de ravijn van Riviere Sainte Suzanne en onder andere de 30 meter hoge waterval Cascade Niagara bekijken. De weg door Cirque de Salazie gaat langs verschillende watervallen zoals Voile de la Mariee en Pisse en l’air, een permanente 'douche' die over de weg neervalt en chayote, perzik en bananenplantages. Eenmaal aangekomen in Saint-Denis check je in bij je hotel en is de rest van de dag ter vrije besteding. Saint-Denis is de hoofdstad van Réunion met veel historisch erfgoed. Loop langs oude traditionele gebouwen en levendige markten.