Belize
Top 10 bezienswaardigheden in Belize
Locatie
Geschreven door
Lees meer over
Belize zal je constant blijven verassen! Van het op één na grootste barrièrerif ter wereld en het rijke wildleven tot verborgen tempels diep in de jungle. Elke regio heeft iets unieks te bieden. Je snorkelt tussen kleurrijke koraaltuinen, klimt en klautert door de onderwereld van de Maya's en spot brulapen hoog in de boomtoppen. Ook culturele ontmoetingen liggen hier voor het oprapen. Van de trotse Maya-gemeenschappen in het zuiden tot de ritmische Garifuna-cultuur langs de kust. Wij hebben de top 10 bezienswaardigheden in Belize voor je op een rijtje gezet, zodat jij kunt genieten van een onvergetelijke rondreis door Belize.
Reizen naar Belize met Undiscovered
1. Belize Barrier reef
Langs de kust van Belize ligt het Belize Barrier Reef, het op één na grootste barrièrerif ter wereld! Over een lengte van 300 kilometer ontvouwt zich hier een van de meest levendige onderwaterwerelden van de Caribische Zee, vol kleurrijk koraal, tropische vissen en talloze duik- en snorkellocaties. In dit uitgerekte rif ligt de iconische Great Blue Hole. Een cirkelvormig zinkgat van 300 meter breed, waar ervaren duikers afdalingen kunnen maken langs enorme stalactieten.
Vanaf de eilanden Ambergris Caye, Caye Caulker en het schiereiland Placencia bereik je met een korte boottocht de mooiste plekken van het Belize Barrier Reef. In het Hol Chan Marine Reserve snorkel of duik je tussen koraaltuinen, schildpadden en rifvissen, terwijl je bij Shark Ray Alley zwemt tussen de verpleegsterhaaien en pijlstaartroggen. Rond Caye Caulker kun je zeekoeien spotten, én tussen april en juni maak je vanuit Placencia zelfs kans op een ontmoeting met de indrukwekkende walvishaai.
2. Caracol
De Maya tempels van Caracol liggen verscholen in het Cayo District, op ruim twee uur rijden van San Ignacio. Wist je dat dit ooit de grootste en machtigste Maya-stad van Belize was? Op het hoogtepunt woonden hier zo'n 150 duizend mensen, meer dan in het huidige Belize City! De 43 meter hoge Caana-piramide steekt nog altijd boven de jungle uit en is het hoogste bouwwerk van het land. Hiërogliefen op de site verwijzen naar Caracols oorlogen, waaronder de strijd met Tikal. Omdat de ruïnes midden in het Chiquibul Forest Reserve liggen, heb je bovendien kans om brulapen en tropische vogels en vlinders te spotten.
TIP: Xunantunich is het makkelijkst bereikbaar en ligt op slechts een half uur rijden van San Ignacio. Vanaf de top van El Castillo kijk je uit over de jungle en kun je op heldere dagen zelfs de grens met Guatemala zien liggen.
3. Lamanai
De reis naar de Maya-ruïnes van Lamanai is al een avontuur op zich. Vanaf Orange Walk in het Orange Walk District vaar je zigzaggend over de New River langs mangroves, terwijl de jungle om je heen steeds dichter wordt. Onderweg hoor je de roep van brulapen, bewonder je kleurrijke vogels en heb je de kans om slingerapen, iguana's en krokodillen te spotten. Je passeert het traditionele Mennonietendorp Shipyard, waar het nog altijd aanvoelt alsof de tijd heeft stilgestaan. Zodra je het bos in wandelt, verschijnen de imposante ruïnes en voelt het alsof je in een verborgen wereld stapt. Beklim de 38 meter 'hoge tempel' en ontdek de krokodillenafbeeldingen op de Mask Temple. Krokodillen speelden namelijk een belangrijke rol in de Maya-cultuur en de naam Lamanai betekent in de Maya-taal 'ondergedompelde krokodil'.
''In Belize duik je in kleurrijke onderwaterwerelden, dwaal je door dichte jungles vol wildlife en maak je kennis met eeuwenoude culturen in één onvergetelijke rondreis.''
4. Actun Tunichil Muknal
Betreed de jungle en duik het heldere water in, waar een smalle opening je de Actun Tunichil Muknal grotten binnen leidt. Klim en klauter door smalle doorgangen, tunnels en verborgen kamers terwijl je steeds verder de mysterieuze Maya-onderwereld in trekt. Het schijnsel van je hoofdlamp laat rotsformaties met glinsterende stalactieten en stalagmieten tot leven komen. Tussen de ceremoniële kamers ontdek je eeuwenoude Maya-offers van aardewerken, potten en scherven tot zelfs menselijke én dierlijke offers. Het absolute hoogtepunt is het volledig gekristalliseerde skelet ‘Crystal Maiden’, die je van dichtbij kunt bewonderen!
5. Mountain Pine Ridge
Ontdek Mountain Pine Ridge, het grootste en oudste natuurpark van Belize. Terwijl je door de wildernis dwaalt, verandert het tropische regenwoud in dennenbossen, open valleien en hoge bergkammen. Het gebied verrast met kabbelende rivieren, heldere meertjes én de 488 meter hoge Thousand Foot Falls. De hoogste waterval van Midden-Amerika! Aan wildleven is hier ook zeker geen tekort. Onderweg heb je kans om bijzondere vogelsoorten te spotten, zoals de koningsgier en de zeldzame bonte slechtvalk. Ook leven hier tapirs, poema’s, (boom)kikkers, rolstaartberen en zelfs jaguars, wat elke wandeling een vleugje spanning geeft. Sluit je ontdekkingstocht af met een frisse duik bij Devil’s Falls en Butterfly Falls.
TIP: In plaats van de Thousand Foot Falls kun je ook de indrukwekkende Big Rock Falls bezoeken. Deze waterval kun je namelijk van dichterbij bewonderen en hier ook nog eens een verkoelende duik nemen.
6. Monkey river
Een boottocht over de Monkey River voert je dwars door een onaangetast stukje Belize. Terwijl je door de mangroves en dicht regenwoud vaart, zie je leguanen wegschieten, laten krokodillen zich langzaam in het water zakken en hoor je het diepe gebrul van brulapen hoog in de bomen. Tijdens een wandeling laat je gids je de wonderen van de jungle zien, van kleurrijke toekans tot geneeskrachtige planten en bomen. Houd je ogen open, want ook slangen en vogelspinnen zijn hier te spotten. Maar daarmee houdt het avontuur nog niet op. Op de terugweg richting zee maak je namelijk kans om een zeekoe aan de oppervlakte te zien verschijnen.
7. Maya community
In het zuiden van Belize ligt het Toledo District, een regio waar de Maya-cultuur nog elke dag tot leven komt. Meer dan 60% van de inwoners behoort tot de Maya-gemeenschap, waardoor je hier de meest traditionele dorpen van het land vindt. Je wordt hartelijk ontvangen door bewoners die je meenemen langs hun cacaotuinen en verhalen delen over eeuwenoude tradities. Toledo staat bovendien bekend om zijn chocolade productie. Je bezoek maak je dan ook écht compleet met een cacao-tour waar je de lokaal gemaakte chocolade kunt proeven.
8. Chan chich lodge
De Chan Chich lodge bevindt zich in het noorden van Belize, midden in een privéreservaat van 500 km2. De lodge is gebouwd op de ruïnes van een oude Maya-stad die ook wel Chan Chich wordt genoemd. Het gebied staat bovendien bekend om zijn rijke wildleven. Rondom de lodge wemelt er van wel honderden vogelsoorten, waaronder de toekan. Hierdoor voelt iedere ochtendwandeling als een nieuw avontuur. Wanneer de avond valt, komt de jungle tot leven en kun je oog in oog komen te staan met apen, ocelotten én de uitzonderlijke kans om de schuwe jaguar te spotten. Daarnaast kun je per kano de rivieren verkennen of te paard door ongerepte landschappen trekken.
9. Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary
Ga op verkenning in het enige officiële jaguarreservaat ter wereld, het Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary. Deze jungle is het leefgebied van zo'n 200 jaguars, al laten ze zich zelden zien. Ze verraden hun aanwezigheid vooral met sporen langs de paden. Terwijl je samen met een privégids door het subtropische woud wandelt, kom je terecht in een paradijs voor vogelliefhebbers en ga je op zoek naar reptielen, amfibieën en andere zoogdieren. Brulapen laten zich luid boven je horen, terwijl toekans, coati's en talloze andere dieren zich tussen het dichte groen verschuilen. Na de lunch stap je in een tube en dobber je ontspannen over de South Stann Creek, waarna je eindigt bij een verborgen waterval voor een verkoelende dip.
10. Hopkins
In het rustige kustplaatsje Hopkins maak je kennis met de levendige Garifuna-cultuur. Je ervaart hier een warme gemeenschap die haar Afro-Caribische roots met trots uitdraagt. Laat je meevoeren door traditionele drumritmes en dans die de verhalen van voorouders tot leven brengen. Onderweg ontdek je meer over hun geschiedenis, taal, keuken en spirituele overtuigingen. Wil je dieper in deze cultuur duiken? Kies dan voor de cultural immersion tour, waarbij je een in traditionele kledij een galerij vol bijzondere artefacten bezoekt, een traditionele lunch bereidt en de dag afsluit met een drumles!
Veelgestelde vragen over bezienswaardigheden in Belize
De absolute hoogtepunten in Belize zijn het Belize Barrier Reef, de Great Blue Hole, de Maya-steden Caracol en Lamanai en de mysterieuze ATM-grot. Ook het rijke Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary, Mountain Pine Rich en de Monkey river zijn zeker de moeite waard! Net zoals de Maya community in het Toledo District, de Garifuna-cultuur in Hopkins en de ontspannen eilanden Ambergris Caye, Caye Caulker en het schiereiland Placencia.
De mooiste stranden in Belize zijn te vinden op de eilanden Ambergris Caye, Caye Caulker en het schiereiland Placencia. Hier vind je hagelwit zand, kalm turquoise water en een ontspannen eilandsfeer. Deze plekken zijn ook de ideale uitvalsbasis voor snorkel- en duiktrips naar het Belize Barrier Reef.
Ja, Belize is een van de beste duik- en snorkelbestemmingen ter wereld. Bij Hol Chan Marine Reserve, Shark Ray Alley en het uitgestrekte barrièrerif zwem je tussen schildpadden, haaien, roggen, tropische vissen en kleurrijke koraalsoorten. Tussen april en juni maak je zelfs kans om walvishaaien te spotten bij Placencia. En voor ervaren duikers is de Great Blue Hole een waar paradijs.
Zeker. Bezienswaardigheden zoals Caracol, Lamanai en Xunantunich geven je een indrukwekkend kijkje in de Maya-geschiedenis. Je wandelt hier over eeuwenoude pleinen, beklimt hoge tempels en ontdekt hiërogliefen die de eeuwenoude verhalen onthullen.
Absoluut. Belize is een paradijs voor natuurliefhebbers. In het Belize Barrier Reef kun je schildpadden, haaien, roggen, tropische vissen, kleurrijke koraalsoorten, zeekoeien en soms zelfs de walvishaai spotten. Ook in de jungle zul je je ogen uitkijken. Van kleurrijke vogels zoals de toekan, tropische vlinders, brulapen, slingerapen, leguanen, krokodillen, slangen, vogelspinnen, tapirs, poema's, (boom)kikkers, rolstaartberen ocelotten, coati's, tot wellicht een ontmoeting met de jaguar.
Ja. In het zuiden kun je kennis maken met traditionele Maya-gemeenschappen en hun cacaocultuur. Aan de kust ervaar je de ritmische Garifuna-cultuur in Hopkins, waar drums, dans en verhalen centraal staan. Ook raden wij een bezoek aan de Maya ruïnes Caracol, Lamanai en Xuxantunich aan.
De beste reistijd voor een rondreis door Belize is tussen november en mei. Dit is het droge seizoen, met aangename temperaturen en de beste omstandigheden voor excursies in de natuur. Duiken kan het gehele jaar door, al is het zicht van december tot april soms wat beperkter door het wildere water. Voor een ontmoeting met de walvishaai heb je tijdens de volle maan in april, mei en juni de grootste kans.
Ja, Belize is veilig om te bereizen en bezienswaardigheden te bezoeken. Blijf wel altijd alert op verdachte situaties rondom zakkenrollers en dieven. Maak verder ook zeker gebruik van je privéchauffeur en voor de avontuurlijke excursies ga je op pad met een ervaren gids.
Bekijk de bezienswaardigheden van Belize in je rondreis
Andere reizigers lezen ook
Start vandaag nog met het plannen van jouw reis naar Belize
Onze reisspecialisten helpen je graag verder met advies en organisatie van jouw unieke rondreis naar Belize.