Belize Explorer

Na je aankomst op de luchthaven van Belize City word je verwelkomd door onze lokale vertegenwoordiger en volgt de transfer van 2,5 uur naar de accommodatie in het Cayo District voor de overnachting. Cayo District is de meest avontuurlijke regio van Belize. De omgeving kenmerkt zich door weelderige jungle, doorkruist met rivieren, kletterende watervallen met azuurblauwe poeltjes, indrukwekkende grottenstelsels en mysterieuze Maya ruïnes. Dat maakt het een perfecte bestemming voor diverse activiteiten. Ga kajakken, tuben, paardrijden, vogels spotten of breng een bezoek aan een van de vele botanische tuinen vol bijzondere vlinders. Voor Maya indrukken kun je een excursie maken naar het gemakkelijk bereikbare Xunantunich of de verborgen ruïne Caracol. Vervelen is hoe dan ook geen optie!

In de ochtend staat je een leuke excursie te wachten. Na het ontbijt stap je in je eigen kano en peddel je onder begeleiding van een gids naar het stadje San Ignacio, het hart van het Cayo District. Geniet tijdens de 2,5 uur durende kanotocht van de ongerepte omgeving en kijk uit naar vampiervleermuizen, ijsvogels, grote leguanen en met wat geluk zelfs langstaartotters. Na deze vermakelijke kanotocht over de kalme Macal rivier, zet je voet aan land in het levendige San Ignacio en breng je een bezoek aan een cacao boerderij. Cacao was voor de Maya’s een waardevol betaalmiddel en werd gezien als voedsel voor de goden. Tijdens dit leuke bezoek leer je hoe het eeuwenoude proces wordt uitgeoefend en kun je helpen bij het roosteren, malen en mengen van de bonen tot 100% pure chocolade. Tijdens dit proces wordt de chocolade op smaak gebracht met lokale kruiden en kun je na afloop de verschillende smaken proeven van de diverse chocoladedranken. Aansluitend word je teruggebracht naar de accommodatie en is de rest van de middag ter vrije besteding.      

Dag ter vrije besteding in Cayo District. Ga op zoek naar tropische vogels of geef je adrenaline een boost en verken het geheimzinnige grottenstelsel van Actun Tunichil Muknal. Een opwindende tocht brengt je diep in de donkere Maya onderwereld van Xibalba. Bewapend met je helm en hoofdlamp betreed je het grottenstelsel waar de laatste stralen daglicht plaatsmaken voor volledige duisternis. Met enkel het licht van de hoofdlampen baan je al lopend, klauterend en klimmend een weg door dit ondergrondse doolhof vol smalle doorgangen, tunnels en ruime kamers. Bewonder gigantische rotsformaties vol glinsterende stalactieten en stalagmieten terwijl het kristalheldere water langs je benen stroomt. Zet tevens voet in de grootste ceremoniële kamer vol Maya geheimen. Naast de vele goed bewaarde artefacten zijn er ook restanten van dierlijke en menselijke offers aanwezig die op diverse locaties duidelijk en zelfs tot op centimeters afstand te bewonderen zijn. Een ontdekkingstocht door Actun Tunichil Muknal geeft je tal van bijzondere indrukken en het gevoel alsof je in een andere wereld bent.

In de morgen volgt een korte rit naar San Ignacio voor een bezoek aan The Green Iguana Conservation Project. Dit project zet zich in voor de bedreigde groene leguaan en laat je op een educatieve manier kennismaken met dit bijzondere reptiel. Ze verzamelen eieren, laten de eieren vervolgens uitkomen en voeden de dieren op totdat ze niet meer op een kwetsbare leeftijd zijn. Indien mogelijk worden de leguanen dan vrijgelaten in het wild. Tijdens een rondleiding leer je veel over hun leefgewoontes en krijg je de kans om de leguanen van dichtbij te bekijken. Na dit leuke bezoek vervolg je de reis naar het Garifuna dorp Hopkins. Een mooie autorit brengt je via de Hummingbird Highway langs prachtige groene heuvels vol vegetatie en fraaie vergezichten. Na aankomst is de rest van de dag ter vrije besteding. De totale reistijd vandaag is ongeveer 3 uur.

Maak kennis met de vriendelijke Garifuna, een hechte leefgemeenschap met een unieke cultuur waar dans en drum een belangrijk onderdeel zijn van hun rituelen. De meeste zangstukken en dansen vertolken verhalen over de geschiedenis en cultuur om het publiek op deze manier hierover te vertellen. Elk ritme en elke beat die op de drum wordt geslagen hangt samen met een unieke stijl van dansen en zingen. Tijdens een leuke drumsessie aan het einde van de middag leer je de verschillende drumtechnieken en ontdek je hoe het gesteld is met jouw gevoel voor ritme wanneer je zelf de drums mag bespelen. Tot slot word je getrakteerd op een muzikaal optreden waarbij je geheid eindigt met je voeten dansend in het zand.

Dag ter vrije besteding in Hopkins. Hopkins is een rustig en klein vissersdorpje waar de Garifuna cultuur het straatbeeld typeert. Het tempo van het leven is aangenaam langzaam en de Caribische sfeer zorgt voor eindeloze rust. De Garifuna is een hechte gemeenschap met een unieke cultuur waarbij dans en drum belangrijke rollen spelen. De afstammelingen komen in de avond graag samen om drums te spelen, te zingen en vol overgave te dansen waarbij iedereen welkom is. Voor meer avontuur breng je een bezoek aan het Mayflower Bocawina National Park. Dit zelden bezocht natuurpark bestaat uit ongerepte jungle vol bijzondere vogels, brulapen, watervallen, zwempoeltjes en Maya ruïnes. Verder leent Hopkins zich perfect uit om te vissen, duiken, kayakken, snorkelen of gewoonweg om heerlijk te ontspannen.

Na het ontbijt word je opgehaald en volgt een transfer van ruim 1,5 uur naar de Belize Zoo. Deze dierentuin is anders dan de meeste dierentuinen die we kennen en is meer een opvang voor dieren die niet sterk genoeg zijn om zichzelf te redden in het wild. De dierentuin is gespecialiseerd in het beschermen van endemische dieren waaronder tapirs, pekari’s, knaagdieren, jaguars, geelvleugelara’s, neusberen, apen en poema’s. Na dit bijzondere bezoek vervolg je de reis naar Belize City. Hier volgt een transfer van 1,5 uur naar Orange Walk Town waar je per boot vertrekt naar je accommodatie. Vaar over de rivier en kijk je ogen uit naar de dichtbegroeide jungle langs de oevers. Naast talloze gekleurde vogelsoorten heb je ook de kans om slingerapen, brulapen, iguana’s en krokodillen te spotten. Mannen met hoeden, gekleed in overhemd en tuinbroek, zittend op paard en wagen duiden op je komst bij het belangrijkste mennonietendorp van Belize, Shipyard. Kort na deze ontmoeting kom je aan bij je accommodatie en is de rest van de dag ter vrije besteding. De totale reistijd vandaag is ongeveer 5,5 uur.

De komende dagen zijn ter vrije besteding. Je hebt de keuze uit verschillende activiteiten die zijn inbegrepen bij je verblijf. Kies voor een ochtendwandeling met een gids om het ontwaken van de jungle te aanschouwen. Verken per kano bij zonsopkomst nabijgelegen lagunes en ga op zoek naar tropische vogels, otters en krokodillen. Maak in het donker een bootsafari of een nachtwandeling. Leer over de verschillende medicinale planten of breng een bezoek aan Lamanai, één van de grootste Maya ruïnes van Noord-Belize. Lamanai staat bekend om haar fascinerende architectuur en fraaie omgeving omringd door dichtbegroeide wildernis met uitzicht op de afgelegen New River lagune. Van de vele indrukwekkende gebouwen valt de 38 meter ‘Hoge Tempel’ het meeste op. Klim naar de top voor een adembenemend uitzicht.

Vandaag volgt een boottocht naar Orange Walk Town vanwaar je naar Belize City wordt gebracht waar je de ferry (12:00 uur – 12:45 uur) pakt naar Caye Caulker. De ferry duurt ongeveer 45 minuten en vaart langs afgelegen eilandjes vol mangrovebossen. Na aankomst in de haven van Caye Caulker word je naar je accommodatie gebracht en kun je de komende dagen genieten van zon, zee en strand. De totale reistijd vandaag is ongeveer 3 uur.

Een fantastische dag staat je te wachten! Maak een excursie over het één na grootste koraalrif ter wereld. Hol Chan Marine Reserve is een beschermd onderwaternatuurpark en ligt slechts enkele honderden meters van de kust van Ambergris Caye. Tussen het koraal is een overvloed aan tropisch zeeleven te vinden, waaronder exotische vissen, zeeschildpadden en adelaars- en pijlstaartroggen. Vervolgens vaar je binnen tien minuten naar een nieuw deel, Shark Ray Alley. Nog voordat je de kans krijgt om in het water te springen, zie je al de silhouetten van roggen en haaien verschijnen. Duik als een echte waaghals in het helderblauwe water om oog in oog te staan met drie meter lange haaien en grijze roggen. Na dit spektakel keer je terug naar het eiland.

De komende dagen zijn ter vrije besteding op Caye Caulker. De gekleurde huisjes, vriendelijke lokale mensen op de fiets en de relaxte reggae muziek uit de strandtentjes zorgen voor een heerlijke laid-back sfeer. Het eiland is niet zo groot waardoor alles op loopafstand te bereiken is. Struin over de zanderige paden en laat het dagelijkse leven rustig aan je voorbij gaan. Vanwege het Caribische sfeertje wil je hier eigenlijk niets anders dan wiegen in je hangmatMocht je toch wat meer inspanning willen tijdens je bezoek aan Caye Caulker, dan zijn er tal van activiteiten om uit te kiezen. Ga bijvoorbeeld op zoek naar zeekoeien of ontdek tijdens een avontuurlijke kajaktocht de noordkant van het eiland.

Dag ter vrije besteding op Caye Caulker.