Philippine Explorer

In de ochtend word je naar de luchthaven gebracht voor de vlucht naar Camiguin. Maak kennis met een verborgen parel in de Filipijnen, voor vele reizigers is Camiguin nog een onbekende bestemming. Het eiland is redelijk ongerept en vrij klein; in ongeveer 90 minuten rijd je via een kustweg rondom het eiland. Maar dit kleine eiland zal snel je hart veroveren daar het een overweldigend mooie natuur kent. Omgedoopt tot “The Island of Fire”, kent het kleine Camiguin maar liefst 7 vulkanen. Verspreid over het eiland vind je fraaie watervallen, verschillende warmwaterbronnen en overweldigende vergezichten. Door de vulkanische oorsprong vind je ook geweldig mooie riffen direct voor de kust waar je heel goed kunt snorkelen en duiken, alsmede zijn er diverse kleine tropische eilandjes die wachten om ontdekt te worden.

Je start de dag met een heel bijzonder bezoek. Je reist naar Kinila White Beach, waar direct voor de kust een beschermd rif is waar enorme doopvontschelpen (grote oesters) in de mooiste fluorescerende kleuren en patronen zijn te bewonderen. Leuk weetje; Acht van de elf soorten komen voor in de Filipijnen en één van de grootste parels in de wereld komt uit een Filipijnse doopvontschelp met een gewicht van 6,4 kilo. Het rif is de thuis voor ongeveer 200 schelpen, waarvan enkele tot wel een meter groot zijn. De reis vervolgt zich naar een volgende parel; het tropische Mantigue Island. Het eiland is een beschermd natuurgebied en biedt naast een pittoresk wit zandstrand een zeer rijk ecosysteem onder water. Zet je snorkel op en spring het water in, op zoek naar de schildpadden die hier hun thuis hebben. Kijk uit naar de fraaie roggen, de leuke kogelvissen, hengelaarsvissen en de kleine rifhaaien. Een picknick lunch wordt op de boot geserveerd, aan het eind van de dag keer je terug naar je accommodatie.

Dagen ter vrije besteding in Camiguin. Geniet van de accommodatie of kies voor een bezoek aan enkele van de natuurlijke wonderen van het eiland. Bezoek bijvoorbeeld de enorme Katibawasan Falls, met maar liefst 75 meter is dit de hoogste waterval van het eiland. Trek je zwemkleding aan en spring in de kristalheldere water in voor een verfrissende duik onderaan de waterval. Of bezoek de fraaie Tuasan Falls, bijzonder mooi gelegen in de tropische jungle. Ook kun je kiezen voor een bezoek aan White Island, een enorme zandbank met spierwit zand, omringd door tropisch turkooizen wateren en het Black Forest Reef; een beschermd rif waar je uitstekend kunt snorkelen. Verschillende zachte en harde koralen zijn hier de thuis voor honderden tropische vissoorten. Geniet van de onderwaterwereld en het unieke plaatje met de vulkanen van Camiguin op de horizon. Het eiland kent ook natuurlijke spa's met de verschillende warmwaterbronnen die je kunt aandoen.

In de morgen word je naar de luchthaven gebracht voor de vlucht naar Cebu, de op één na grootste stad van de Filipijnen. De stad kent een eeuwenlange geschiedenis als belangrijke havenstad. De vele monumenten, kerken en forten uit de Spaanse overheersing pronken tegenwoordig naast moderne hoogbouw en winkelcentra. Je verblijft niet in de stad maar aan de kust op Mactan Cebu, een schiereiland ten zuiden van de stad. 

In de vroege morgen start je met een van de leukste tochten die je kunt ondernemen in de Filipijnen. Canyoning is een avontuur vol adrenaline waarbij je met een professionele gids een weg baant door sensationele kloven en ravijnen langs nauwe rivieren, kristalheldere poelen, watervallen en fraaie rotsformaties. Wandelen, klimmen, springen, klauteren en zwemmen zijn allemaal onderdeel van het plezier, zonder dat je gebruik hoeft te maken van touwen of ander materiaal. Via de Badian rivier ga je op verschillende manieren stroomafwaarts naar de Kawasan Falls. En als je niet durft te springen, is er altijd een mogelijkheid om via rotsen naar beneden te komen. Eenmaal aangekomen bij de Kawasan Falls kun je genieten van een welverdiende lunch en heb je aansluitend de tijd om te relaxen in de schitterende omgeving. De tocht neemt ongeveer 3,5 uur in beslag. In de middag word je terug gebracht naar de pier van Liloan voor de boot naar Sibulan, waar de transfer naar het resort je opwacht. De tocht is mogelijk vanaf 6 jaar en is niet moeilijk te ondernemen. 

Dag ter vrije besteding in Cebu. Geniet van de accommodatie, het heerlijke zwembad of het witte zandstrand!

In de morgen vertrek je naar de pier van Cebu voor de ferry naar Bohol. Na aankomst volgt een transfer naar je resort aan de oevers van de Loboc River. Bohol is één van de populaire eilanden die de Filipijnen rijk is. Steeds meer mensen weten de diversiteit van het eiland te ontdekken, maar nog weinig mensen weten hoe leuk een verblijf in het binnenland kan zijn. Je verblijft de komende nachten aan de tropische oevers van de Loboc River. De avond is ter vrije besteding. Bij helder weer is het mogelijk om de vuurvliegjes op te zoeken die hier langs de rivier leven.

In de morgen start je na het ontbijt met een uitzonderlijke tocht door de geweldige omgeving van Loboc. Ervaar hoe het lokale leven ontwaakt vanaf je paddle board op de Loboc River. Zodra je jouw evenwicht hebt gevonden op je board, glijd je het over de Loboc rivier door een sublieme groene omgeving. Het stuk van de Loboc River dat je aflegt kent bijna geen bootverkeer. Af en toe passeert een local op een vlot die oversteekt en je hoort praktisch niets meer dan je eigen paddels in het water en de vogels in de omringende natuur. Langs de oevers zie je de eenvoudige woningen, waar de mensen al vroeg de dag starten met de dagelijkse werkzaamheden. Terug bij het startpunt ga je te voet verder en maak je kennis met het dagelijks leven van de ontzettend lieve bewoners van Loboc. Je gids komt ook uit dit dorpje en kent de bewoners goed. Tijdens de wandeling, die altijd bijzondere ontmoetingen brengt, ervaar je van dichtbij hoe de locals hun dagelijkse werkzaamheden en hobby’s uitvoeren. Probeer zelf een Nipa-palmblad te weven die dienen als dakbedekking, stap in een rijstveld en ontmoet het nationale dier de caribao die wordt ingezet om de velden te ploegen. Leer hoe rijst wordt geteeld en leer tot slot hoe je je eigen kokosnoot kunt kraken. Voor de liefhebbers kun je ook vragen naar de kokosnootwijn, een lokaal drankje. Terug bij het resort kun je een verfrissende duik nemen in de rivier en wacht een heerlijke lunch op je. Deze tocht wordt uitgevoerd met een klein internationaal gezelschap. De dorpsbewoners profiteren van je bezoek, maar de wandeling is geen standaard opzet om het contact met de locals zo authentiek mogelijk te houden.

Na het ontbijt verken je met een gids de wonderen van Bohol. Je maakt als eerste een korte stop bij de Tarsier Sanctuary. De Filipijnse Tarsier, ook wel het Filipijns Spookdiertje genoemd, is inheems in de Filipijnen en behoort met zijn 8 tot 16 centimeter tot de kleinste primaten ter wereld. Dit kleine spookdiertje kenmerkt zich door de grote ogen die buiten proportioneel zijn ten opzichte van het kleine lichaam. De Filipijnse Tarsier is een bedreigd diersoort en zou zonder het werk van de Philippine Tarsier Foundation en de daarbij behorende Tarsier Sanctuary wellicht theoretisch zijn uitgestorven. Vervolgens rijd je naar Baclayon. Onderweg maak je een korte stop bij de Blood Compact plek waar de Spaanse Miguel Lopez de Legazpi en Datu Sikatuna, een lokale stamhoofd, hun vriendschap bezegelden met een symbolisch drankje. Eenmaal in Baclayon bezoek je de eeuwenoude kerk waarin een museum met religieuze kunst gehuisvest is. De tour gaat verder via het Bilar bos naar de Chocolate Hills, een geologisch wonder in de Filipijnen. Een exacte verklaring voor de oorsprong van de Chocolate Hills is er nog niet, waardoor deze grasheuvels een net zo bijzonder als mystiek karakter hebben. In totaal zijn er maar liefst 1776 verschillende heuvels, variërend tussen de 30 en 120 meter hoogte en verspreid over een oppervlakte van 53 km2. In de droge maanden maart tot juni kleuren de grassen op de heuvels chocoladebruin waardoor het landschap lijkt op eindeloze rijen van ‘Chocolate Kisses’. Maar ook in groene staat bieden de Chocolate Hills adembenemende vergezichten. De tocht brengt je naar het welbekende uitkijkpunt, vanwaar je een breed uitzicht hebt over honderden heuvels. Na de tour word je naar je volgende accommodatie op Panglao Island gebracht.

Je reist door naar El Nido op Palawan. Palawan is de grootste provincie van de Filipijnen en telt meer dan 1200 eilanden waarvan velen niet eens een naam hebben. Het archipel kent een ruig interieur bestaande uit gebergtes bedekt met regenwouden en enorme grotten. De kustlijn van Palawan en de nabijgelegen eilandjes kennen een weelde aan verlaten strandjes, verborgen lagunes en lijmsteen kliffen, omringd door turkoois blauwe wateren en rijke koraalriffen. Niet voor niets is Palawan dan ook al meerdere keren uitgeroepen tot mooiste archipel ter wereld. Na aankomst word je naar de accommodatie gebracht. 

Vandaag ontdek je per boot de mooiste eilanden van de Bacuit Archipel en bezoek je Big Lagoon, Shimizu Island, Entalula Island en Seven Commando Beach. Start de dag in Big Lagoon van Miniloc Island, het meest bekende eiland van de archipel. Stap hier eventueel over in een kajak en neem alle tijd om de indrukwekkende lagune te verkennen. Geniet van de unieke omgeving en beeld je in dat deze lagune ooit een gigantische grot was die later is ingestort. Vervolgens vaart de boot nog naar het mooie Shimizu island, Entalula island en Seven Commando Beach waar je ontzettend mooi kunt snorkelen of even verpozen op het poederzachte strand. De lunch wordt vers gegrild op één van de eilanden en in de late middag keer je terug naar het vasteland waar je transfer naar de accommodatie je opwacht. De excursie is te ondernemen in een kleine internationale groep, alsook op privé basis. Vraag onze reisspecialisten naar de mogelijkheden om de toeristenstroom te mijden.

Geniet de komende dagen van al het moois dat El Nido en omgeving te bieden heeft. Er zijn verschillende tours die verschillende locaties aandoen in het Bacuit Archipel. Waar bijna iedereen de Big Lagoon wel aandoet, kun je ook de minder bezochte locaties aandoen. Denk aan het bijzondere Matinloc Island met Hidden Beach, zeker een van de mooiste stranden van de Filipijnen. Deze routes gaan verder weg van het vasteland en brengen je langs verborgen baaitjes en idyllische strandjes waar je eigenlijk alleen maar van kunt dromen. De afgelegen ligging zorgt ervoor dat je met minder mensen, of zelfs alleen kunt genieten van deze verborgen pareltjes. Ook zijn er mooie stranden te vinden aan de kustlijn. Bezoek tijdens deze dagen zeker het mooie Nacpan Beach of Duli Beach ten noorden van El Nido.

Vandaag word je naar de luchthaven gebracht voor de vlucht naar Manila. Na aankomst in Manila heb je een transfer naar je hotel en is de rest van de dag ter vrije besteding. Manila bestaat uit een conglomeratie van 16 steden met een oppervlakte van 640 km2. De metropool wordt ook wel Metro Manila genoemd, met elke stad weer eigen kenmerken. Zet een stap terug in de tijd en verken op eigen gelegenheid het karakteristieke Intramuros, een oude Spaanse enclave waar sinds de bezetting nog maar weinig is veranderd. Kies voor een diner in het oude Manila, waar bijzonder veel leuke eetgelegenheden te vinden zijn. Of struin een van de lokale markten af die verspreid over de stad worden gehouden. Sluit de reis af met een hapje of drankje in een van de leuke skybars die de stad rijk is, met fraai uitzicht over deze enorme metropool.