Ontdek Batanta: één van de ‘Vier Koningen’ van Raja Ampat

Hoogtepunten en must-do’s op Batanta Island

‘Pulau Batanta’ ligt in het westen van de Dampier Strait en vormt samen met Waigeo, Salawati en Misool de vier hoofdeilanden van Raja Ampat. Ondanks zijn status als een van de ‘koningen’ is Batanta veel minder ontwikkeld dan bijvoorbeeld Waigeo. Het eiland is bedekt met dicht tropisch regenwoud. Aan de kust liggen een paar vissersdorpjes, maar in het binnenland zijn geen wegen of permanente paden. Daardoor wordt het binnenland nauwelijks bezocht. Toch kun je wel degelijk op avontuur op én rond Batanta. Dit zijn enkele van de hoogtepunten die je niet mag missen:

Snorkelen en duiken rond Batanta

Net als de andere eilanden in Raja Ampat biedt Batanta geweldige mogelijkheden voor snorkelaars en duikers. De riffen rond het eiland zijn rijk aan zachte koralen en trekken een enorme variatie aan zeeleven aan. Je komt er pygmeezeepaardjes, kleurrijke nudibranchs en scholen rifvissen tegen. Batanta staat daarnaast bekend om zijn ‘muck diving’-locaties, waar je bijzondere macrosoorten kunt spotten zoals frogfish en octopussen. Ook de zeldzame dugong laat zich met veel geluk zien. Hoewel Batanta niet de wereldberoemde duikstekken van Raja Ampat heeft, vind je er wél rustige plekken waar je vaak helemaal alleen onder water bent.

Watervallen & junglewandelingen

Een van de grootste trekpleisters van Batanta zijn de indrukwekkende watervallen. Het eiland is bergachtig en herbergt talloze watervallen, al zijn die lang niet allemaal toegankelijk door het dichte, ongerepte regenwoud. Enkele watervallen bereik je na een avontuurlijke wandeling door de jungle. Ga bij voorkeur met een lokale gids op pad: die kent de route én kan je wijzen op wat er onderweg leeft. Tijdens de tocht spot je kleurrijke vogels, vlinders en met wat geluk zelfs paradijsvogels. Aan de voet van de waterval wachten koele poelen die uitnodigen tot een verfrissende duik. Een heerlijke beloning na een warme, klamme jungletocht!

Spot zeldzame paradijsvogels

Batanta staat bekend als leefgebied van de zeldzame Wilson’s Bird of Paradise, een van de meest bijzondere vogels ter wereld. Om deze paradijsvogel te zien, moet je vroeg uit de veren. Nog in het donker wandel je door het dichte regenwoud, langs beekjes en kleine akkertjes van de lokale bevolking. Je gids wijst je onderweg op de geluiden en sporen van de jungle, tot je aankomt bij een uitkijkplaats waar de mannetjes hun territorium verdedigen. Vanuit een beschutte plek wacht je in stilte op de zonsopgang, tot ineens de felrode veren en de helderblauwe kop van de Wilson’s Bird of Paradise oplichten tussen het groen. Ook voor niet-vogelliefhebbers is een tocht naar de paradijsvogels een avontuurlijke ervaring.

"Het eiland Batanta is de perfecte plek om avonturen op het land te beleven. Ontdek watervallen, zeldzame paradijsvogels en lokale dorpen"

Vaar door de mangroves van Batanta

De mangroves in het noorden van Batanta zijn een paradijs voor vogelliefhebbers en natuurfotografen. Stap vroeg in de ochtend in een boot en glijd langzaam door de kronkelende waterwegen. Terwijl de zon opkomt boven de dichtbegroeide wortelbossen, klinkt het geroep van talloze vogels. Met een beetje geluk spot je zeearenden, papegaaien, ijsvogels en zelfs kaketoes die boven de mangroves zweven. Twee uur lang vaar je door deze stille wereld en beleef je een heel andere kant van Raja Ampat.

Ontdek lokale cultuur in Arefi village

Arefi is een klein vissersdorp met zo’n zeshonderd inwoners. Tijdens een wandeling door het dorp zie je de imposante houten kerk, eenvoudige huisjes en houten steigers waar kinderen spelen en vissers hun vangst binnenhalen met bamboestokken. De sfeer is gemoedelijk en je legt gemakkelijk contact met de lokale bevolking. Onderweg vertelt je gids meer over het dorpsleven en de tradities die hier nog steeds springlevend zijn. Een bezoek aan Arefi is een mooie kans om de cultuur en gastvrijheid van Raja Ampat van dichtbij te ervaren.

Overnachten op Batanta

Papua Paradise Eco Resort

Wil je het eiland Batanta ontdekken? Dan is Papua Paradise Eco Resort de perfecte uitvalsbasis. Dit resort ligt op het kleine buureiland Birie en bestaat volledig uit overwater bungalows, allemaal sfeervol gelegen met uitzicht op zee. Naast een eigen duikschool vind je er een lounge, restaurant, privéstrand en uitgebreide spa-faciliteiten. Het is een van de meest luxe resorts in Raja Ampat, maar gebouwd in harmonie met de natuur. Vanuit het resort kun je schitterende duiken maken, uitstekend snorkelen of kajakken en diverse excursies ondernemen op of rond Batanta. Spot neushoornvogels, bezoek een lokaal dorp, ontdek de watervallen of ga bij zonsopkomst op jungletocht om paradijsvogels te zien.