Gam: onze tips, accommodaties en duikstekken

Gam is een van de grotere eilanden van Raja Ampat, net na de bekende ‘Vier Koningen’ (Waigeo, Batanta, Salawati en Misool). Het heuvelachtige eiland heeft een ruige, dichtbegroeide jungle, wat het praktisch onmogelijk maakt om het binnenland van het eiland te verkennen. Je verblijft daarom bijna altijd aan de zuidkust van het eiland, vanaf waar je per boot de spectaculaire omgeving kunt verkennen.

"Verken de ongerepte natuur van Gam, waar duikplekken en rustige dorpjes wachten om ontdekt te worden"

Hoogtepunten en bezienswaardigheden in en rond Gam

Je verkent het eiland Gam het beste vanaf een accommodatie op Gam. Er zijn geen verharde wegen op Gam en dit betekent dat je altijd per boot moet reizen, tenzij je een klein, nabijgelegen dorp bezoekt. Dit betekent dat je de meeste activiteiten op en rond Gam doet via (dag)excursies van je accommodatie.

Hidden Bay

Door de smalle ingang zie je Hidden Bay snel over het hoofd, maar daardoor is het één van de absolute ‘hidden gems’ van Raja Ampat. Zodra je door de smalle doorgang bent gevaren ontvouwt zich al snel een labyrint van allerlei kanaaltjes, rotsformaties, lagunes en kalme zijbaaitjes. Je kunt hier genieten van fraaie uitzichten, de stilte in je opnemen, levendig koraal en kleine haaien spotten. Je bekijkt Hidden Bay vanaf de boot: een schilderachtig tochtje dat je niet snel vergeet. 

The Passage

Iets verder in het noorden vind je The Passage, een unieke plek in Raja Ampat met waanzinnige uitzichten boven én onder water. The Passage is een smalle, rivierachtige zeestraat tussen de eilanden Gam en Waigeo. Je dobbert langs steile lijmstenenwanden vol zachte koralen en zeeanemonen, terwijl scholen vissen voorbij flitsen. Er kan flinke stroming staan bij The Passage, maar hierdoor heb je wel de kans om papegaaivissen, schildpadden of zelfs een haai of manta voorbij te zien zwemmen. Ook als je liever niet het water in gaat, is de natuur bij de The Passage de moeite waard. De lokale Homestay Warikaf heeft ook een uitzichtpunt gebouwd, waarvandaan je de natuur panoramisch kunt bewonderen.

Bezoek lokale dorpjes

Gam kent een aantal kleine dorpjes. Ligt jouw accommodatie dicht bij één van deze dorpen? Wandel er dan vooral eens naartoe en maak kennis met het dagelijkse leven op Raja Ampat. In dorpen als Sawinggrai, Yenbeser of Kapisawar kun je rondslenteren, de eenvoudige kiosks bezoeken voor een snack en de vriendelijke Papoeaanse bevolking ontmoeten.

Kajakken door Kabui Bay

Kabui Bay ligt ten oosten van Gam en scheidt Gam van het grotere Waigeo. Het zuidelijke deel van de baai kent allerlei witte stranden, terwijl het noordelijke deel barst van de mangroves en karsteilanden. Een van de rustigste én mooiste manieren om de baai te verkennen is per kajak. Meerdere accommodaties hebben kajaks beschikbaar, die je ofwel gratis kunt gebruiken, of tegen een kleine meerprijs. Ook rond accommodaties zijn vaak mooie kajaktochten te maken.

De beste duikstekken rond Gam

Gam is een ideale uitvalsbasis voor duiken in Raja Ampat, omdat het centraal is gelegen bij een aantal van de bekende duikspots. Er zijn ontzettend veel duikspots om aan te doen, maar dit zijn enkele van de bekendste op korte afstand van Gam:

1. The Passage - Een bijzondere duikstek ten noorden van Gam. Door de stroming schieten ‘voedingsstoffen’ als een stroomversnelling door de nauwe zeestraat, wat zorgt voor een explosie van zeeleven.
2. Batu Lima - Bij de ingang van Kabui Bay ligt Batu Lima, een indrukwekkende rotsformatie. Je vindt hier een mix van zachte en harde koralen, rifhaaien en vaak grote scholen vissen.
3. Friwen Wall - Net ten oosten van Gam ligt Friwen Wall, een verticale wand vol kleurrijk leven. Denk aan pygmee-zeepaardjes, naaktslakken en scholen glasvissen. 
4. Mike’s Point - Je vindt hier een overvloed aan zachte koralen en vaak ook rifhaaien of napoleonvissen.

Overnachten op Gam

Raja Ampat Biodiversity Nature Resort

Het Raja Ampat Biodiversity Nature Resort is gebouwd in traditionele Papoeaanse stijl en met respect voor de lokale gemeenschap. Alle dertien bungalows liggen direct aan het strand, verscholen tussen de palmbomen. Het resort beschikt over een eigen duikschool, een gezellige beach bar en een sociaal restaurant, waar je ’s avonds aanschuift bij de lange tafel om verhalen te delen met andere reizigers.

Papua Explorers Eco Resort

Aan de zuidkust van het eiland Gam vind je Papua Explorers Eco Resort, een ruim opgezet resort met vijftien over-water bungalows. Alle bungalows liggen idyllisch tussen de palmbomen en beschikken over een en-suite badkamer met warm water, een veranda en uitzicht op zee. Het resort biedt 24 uur per dag elektriciteit, een spa en een uitgebreide duikschool met cameraruimte. De meest luxe optie op Gam.

Katembe Private Island

Eigenlijk niet op Gam zelf, maar verscholen in de rustige wateren van Kabui Bay vind je Katembe Private Island – een lokaal gerund resort op een privé-eiland, compleet met eigen duikschool. De zeven over-water bungalows zijn gebouwd in traditionele Lombok- en Papoeaanse stijl, met natuurlijke materialen van het eiland. De ruim ingerichte kamers beschikken over een privébadkamer met brakwaterdouche. Er is enkel elektriciteit in de avonduren.

Methos Homestay

Op het zuidwestelijke puntje van Gam vind je Methos Homestay, wat ons betreft één van de beste homestays op Gam. Hier overnacht je in pittoreske over-water bungalows, gelegen op het huisrif. Verwacht hier wel basic voorzieningen; elektriciteit is enkel van 18:00-06:00 beschikbaar en douchen doe je op lokale wijze met een emmer brak water. Op loopafstand ligt Kapisawar, een klein dorpje waar je snacks kunt halen en kunt proeven van het lokale leven. 

Praktische informatie over Gam

Waar ligt Gam

Gam ligt centraal in de Oost-Indonesische eilandengroep Raja Ampat, tussen de grotere eilanden Waigeo en Batanta. Het eiland maakt deel uit van de provincie West-Papoea en is omgeven door turquoise wateren, karstformaties en koraalriffen. Dankzij deze centrale ligging is Gam een strategische plek voor dagtochten naar highlights als The Passage, Kabui Bay en de mangroves van Waigeo. 

Reisroute naar Gam

De reis naar Gam begint meestal met een vlucht naar Sorong, de toegangspoort tot Raja Ampat. Vanuit daar neem je de openbare ferry of een privétransfer naar Waisai op het eiland Waigeo, een tocht van ongeveer 2 uur. Vanaf Waisai regelen de meeste accommodaties op Gam een boottransfer (30–60 minuten, afhankelijk van je locatie op Gam). Laat je transfer vooraf organiseren, want bootvervoer is hier niet vanzelfsprekend.

Stroom, internet en voorzieningen

Internet en mobiel bereik zijn beperkt op Gam. Doordat er geen zendmasten op Gam zelf staan, ben je afhankelijk van het signaal vanaf naburige eilanden. Een lokale simkaart van Telkomsel met databundel vergroot je kansen op internet, maar verwacht geen snelle verbinding. Indien je in de buurt van een lokaal dorp verblijft, kan je hier eventueel basisbenodigdheden zoals snacks, water en toiletartikelen kopen bij de lokale kiosk. Neem hiervoor voldoende cash mee. Verder dien je alle benodigdheden zelf mee te nemen.