De mooiste nationale parken en natuurgebieden van Namibië

Etosha Nationaal park in Namibië

Etosha National Park is een van de bekendste en grootste nationale parken in Namibië en heel Afrika. Het 22.000 vierkante kilometer grote park ligt in het noorden van het land, zo’n 400 kilometer boven Windhoek. Kuddes giraffen, zebra’s en impala’s doen stof opwaaien op de uitgestrekte en droge Etosha-zoutpan. Etosha betekent ‘grote witte plaats’ in de lokale Oshiwambo-taal en doet haar naam eer aan in het droge seizoen. Bij de waterpoelen krioelt het van de dorstige wilde dieren, zoals leeuwen en olifanten. Tijdens een game drive is de kans op het spotten van de Big Five mogelijk. Het nationaal park Etosha is bovendien de beste plek om de met uitsterven bedreigde zwarte neushoorn te spotten. Vogelliefhebbers kunnen meer dan 300 soorten in hun logboek noteren.

Wie het park vanuit het zuiden bereikt via de Andersson Gate verblijft het best bij Etosha Oberland Lodge. Bereik jij het park vanuit het oosten? Vlakbij de Von Lindequist gate kun je overnachten bij het Onguma Bush Camp of klap je je tent uit op de Onguma Leadwood Campsite. Tip: ga samen met een ranger op zoek naar luipaarden in het Onguma Reservaat.

De Kalahari woestijn in Namibië

De 900.000 vierkante kilometer grote Kalahari woestijn ligt deels in het oosten van Namibië, en deels in Botswana, Zimbabwe, Zuid-Afrika en Angola. Het is geen nationaal park, maar wel een van de grootste natuurparken van Namibië. Rood zand zo ver je kunt kijken vormt het landschap tegen de Botswaanse grens. De Kalahari is geen echte woestijn, maar een relatief natte halfwoestijn. Op de rode zandduinen groeien bomen en scharrelen gemsbokken, wilde honden en leeuwen. Stokstaartjes kijken alert uit over het landschap en adders maken slingerende sporen in het zand. Bij hevige regenval verandert dit opmerkelijke natuurlandschap in een uitgestrekte weide aan kleurrijke bloemen, afgewisseld met graslandschap. De Kalahari woestijn is een relatief onbekend natuurpark onder toeristen, en daarom relatief rustig op safari's. 

Vanuit Bagatelle Kalahari Game Ranch kijk je uit over een eindeloze rode zandvlakte en word je gegarandeerd wakker met een prachtige, kleurrijke zonsopkomst. Of je nu wilt kamperen of kiest voor comfort, bij Bagatelle Kalahari Game Ranch kan het allebei. 

Namib-Naukluft National Park met de Sossusvlei

De naam Namib-Naukluft National Park zegt je misschien weinig, maar van de Sossusvlei heb je vast weleens gehoord. De rode zandduinen in westelijk Namibië zijn tot 300 meter hoog. Hoe feller de kleur, hoe ouder de duin. Voor het beste uitzicht klim je rond zonsopkomst op een van de duinen om de duinen alle tinten oranje te zien kleuren. Ook de contrasterende witte vlakte van Deadvlei, met de fotogenieke dode zwarte bomen, is wereldberoemd. Minder bekend maar ook erg mooi is de Sesriem Canyon, een ravijn met 30 meter hoge oranje rotswanden dat in een eeuwenlang proces door stromend water gevormd is. De Atlantische Oceaan vormt de westelijke grens van het bijna 50.000 vierkante kilometer grote Nationaal Park. Hier liggen paradijselijke baaien zoals Sandwich Bay.

Slapen onder duizenden schitterende sterren doe je op een kampeerplek bij Sossus Oasis Campsite. Deze camping ligt aan de toegangspoort naar Sossusvlei waardoor je in alle vroegte de zonsopkomst vanaf Dune 45 kunt bekijken. Voor wie op zoek is naar iets meer luxe en comfort, kiest bijvoorbeeld voor een Star Dune Suite bij Sossusvlei Dessert Lodge. 

Damaraland

Het ruige Damaraland ligt in het noordwesten van Namibië. Het is een combinatie van een woestijn en een (nattere) halfwoestijn. Hier leven dieren die perfect aan de droogte aangepast zijn. Een safari leidt hier langs rode zandduinen, granieten bergen en droge rivierbeddingen. De bijna uitgestorven woestijnolifant en woestijnleeuw voelen zich hier helemaal thuis. Ook de zwarte neushoorn laat zich hier soms zien. Wildlife spotten is in Damaraland relatief moeilijk, zelfs als het om minder bedreigde diersoorten gaat. De kans op ontmoetingen met de woestijndieren is het grootst tijdens een jeepsafari met een lokale gids.

Skeleton Coast

Elf soorten haaien en grote kolonies zeehonden leven aan de Skeleton Coast, zij aan zij met bruine hyena’s en andere woestijndieren. Het gele zand van de woestijn aan de Namibische westkust lijkt een eindeloos strand aan de Atlantische Oceaan. In het water leeft de marine Big Five. Maak een bootsafari om de walvissen, witte haaien, dolfijnen, pinguïns en pelsrobben te spotten. Zie je een grote zwart-witte vogel? Dan is dat waarschijnlijk de zwartvoetpinguïn, die alleen aan deze kust en die van Zuid-Afrika leeft. Vanuit een catamaran zijn in het juiste seizoen naast dolfijnen en zeehonden ook walvissen te spotten.

Beste reistijd voor de Nationale parken in Namibië

De seizoenen in Namibië zijn precies tegenovergesteld aan die in Europa. De wintermaanden daar (mei tot en met oktober) zijn de beste reistijd voor Namibië. In deze droge periode is de vegetatie kaal, zodat de kans op het spotten van wildlife groter is. De droogte zorgt er bovendien voor dat de wilde dieren naar poelen moeten trekken om te drinken, waar ze makkelijker te zien zijn. Ook in de andere maanden kun je naar Namibië reizen. Het is dan natter en lastiger om wilde dieren te spotten, maar je krijgt wel in alle rust een groener landschap te zien. In deze zomerperiode (november tot april) loopt de temperatuur op tot boven de dertig graden.