De ongerepte natuur van Namibië en Botswana

Geografisch

De Kalahari woestijn is een enorm uitgestrekt gebied dat een groot deel van Zuidelijk Afrika in beslag neemt. Het is geen echte woestijn, maar een halfwoestijn, want in het regenseizoen valt hier ook veel regen waardoor er groene steppes ontstaan.De halfwoestijn strekt zich uit over het zuidoostelijke deel van Namibië, het zuidwesten van Botswana, het noorden van Zuid-Afrika en het zuidelijke gedeelte van Angola.

Op het drielandenpunt van Namibië, Botswana en Zuid-Afrika bevindt zich het Kgalagadi Transfrontier National Park, een droog natuurreservaat met verrassend veel wilde dieren die zich hebben aangepast aan het leven in de woestijn, dat ook onderdeel is van de Kalahari woestijn. Daarnaast zijn er in de Kalahari woestijn ook diverse andere nationale parken die zeker een bezoek waard zijn, waaronder het Central Kalahari Game Reserve, gelegen in het midden van Botswana. Dit immense natuurpark neemt ongeveer 10% van Botswana in beslag en behoort tot ‘s werelds grootste natuur- en wildparken. 

Geschiedenis

De eeuwenoude cultuur van de San-mensen, ook wel Bosjesmannen genoemd, zit diep geworteld in de geschiedenis van de Kalahari woestijn. Deze mensen leven al meer dan 20.000 jaar als jagers en verzamelaars in dit gebied en hebben een rijke kennis van het woestijnlandschap. De Bosjesmannen worden beschouwd als een van de oudste bewoners van de wereld en leven nog altijd volgens hun eigen authentieke levenswijze in de Kalahari. Maak kennis met dit wijze volk door hun eeuwenoude rotstekeningen te bewonderen of hun kliktaal te leren.

Ecologisch

De Kalahari is de thuisbasis van opvallend veel diersoorten. Echte woestijndieren zoals hyena’s, schorpioenen, olifanten en giraffes komen hier veel voor. Maar er leven ook veel  vogelsoorten in dit gebied. In het regenseizoen van november tot maart treedt de Okavango Rivier, die door het noordoosten van de Kalahari stroomt, buiten zijn oevers en komen grote kuddes dorstige springbokken, zebra’s en gnoes bij elkaar om te drinken. Het ideale moment om wildlife te spotten.  

Eindeloze rode zandduinen, groene acaciabomen en wilde diersoorten. Welkom in de Kalahari Desert. 

Deze schatkist aan dieren heeft hier dan ook een enorm leefgebied van zo’n 900.000 km2 met verschillende ecosystemen om zich thuis te voelen. Want je kunt hier niet alleen perfect wilde dieren spotten, de flora is ook heel indrukwekkend. Verspreid over het oostelijke gedeelte van de Kalahari liggen immense zoutpannen, het grootste aantal ter wereld. De uitgestrekte, witte vlaktes hebben iets weg van een maanlandschap, een bijzonder natuurfenomeen!

Ondanks de droogte is het grootste gedeelte van de woestijn begroeid. Karakteristiek voor de Kalahari woestijn zijn de groene acaciabomen die samen met stekelige struiken in het dorre woestijnlandschap groeien. In het noorden vind je ook grote Afrikaanse baobabs, moerbeibomen en vijgenbomen.

Kalahari - plan jouw reis

Hoe kom je er

Aangezien de Kalahari een enorm uitgestrekt gebied is dat over meerdere landsgrenzen reikt, kan je dit reservaat vanuit verschillende landen bereiken, zoals Namibië en Botswana. Let wel op dat je de ongerepte natuur enkel kunt betreden met een 4x4 auto en je onderweg volledig zelfstandig bent. Neem dus genoeg eten, drinken en andere voorraden mee.

Plaatsen in de omgeving

Wanneer je naar de Kalahari woestijn reist, zijn er verschillende grote steden in de omgeving om je voor te bereiden op je avontuur. In Namibië kan je bijvoorbeeld vanuit de hoofdstad Windhoek reizen. Reis je vanuit Botswana, dan vlieg je het beste op de hoofdstad Gaborone of het stadje Maun. 

Beste reistijd

De Kalahari woestijn is het hele jaar te bezoeken, afhankelijk van je persoonlijke wensen. Over het algemeen is het regenseizoen de beste periode, omdat je dan beter wilde dieren kunt spotten! Tijdens het natte seizoen van november t/m maart migreren tallozen wilde dieren door de Kalahari op zoek naar water. Ook zijn de temperaturen in deze periode minder hoog.

Accommodaties

Word wakker tussen de wilde dieren en geniet ‘s nachts van een indrukwekkende sterrenhemel bij het kampvuur. In de Kalahari woestijn zijn er verschillende mogelijkheden om te overnachten, van kamperen tot luxe accommodaties. Overnacht in een comfortabel en sfeervol huisje in het Kgalagadi Transfrontier National Park. Camelthorn Kalahari Lodge is voorzien van een zwembad en restaurant, waardoor het tijdens je reis aan niks zal ontbreken. Liever meer avontuur? Kampeer met je eigen 4x4 met daktent bij Jansen Kalahari Guest Farm.

Tips

●      De beste manier om Namibië te ontdekken is met een 4x4 auto die je via Undiscovered huurt. Het ongerepte landschap van de Kalahari is enkel te betreden met een 4WD en met eigen vervoer heb je meer vrijheid om op je eigen tempo op avontuur te gaan.

●      Aangezien de Kalahari woestijn een enorm groot gebied betreft, raden we aan om voldoende tijd te nemen om het te ontdekken. Slaap minimaal een aantal dagen in het reservaat om de ongerepte natuur optimaal te ervaren.