Diving Paradise: Sulawesi & Raja Ampat

In de ochtend vlieg je van Jakarta naar het noorden van Sulawesi, waar je je reisavontuur voortzet. Op de luchthaven van Manado staat een vertegenwoordiger van het resort op je te wachten. Wat volgt is een mooie rit van ruim een uur dwars door het glooiende platteland, langs rijstvelden en dorpen waar de tijd stil lijkt te staan. Daarna stap je over op een speedboot voor de oversteek naar Gangga Island. Na deze reis word je beloond met een idyllisch welkom: een afgelegen eiland met wit zand, wuivende palmen en kristalhelder water. Je bungalow ligt bij het strand, omgeven door tropisch groen en de geur van zee en zon. De rest van de dag is ter vrije besteding.

De komende dagen staan in het tegen van het verkennen van de onderwaterwereld rond Gangga Island. Het eiland is dé uitvalsbasis voor duiken in drie van de meest indrukwekkende regio’s van Noord-Sulawesi: het kleurrijke Bangka-archipel, het wereldberoemde Bunaken National Park en de unieke Lembeh Strait, bekend om z’n zeldzame macroleven. Het professionele PADI- duikcentrum bij het resort zorgt voor een persoonlijke en veilige begeleiding, of je nu voor het eerst het water in gaat of al vele duiken hebt gemaakt. Na de duiken is er voldoende tijd om te snorkelen rond het resort, te ontspannen aan het zwembad of een massage te nemen in de spa.

Vandaag vertrek je van Gangga Island en maak je een avontuurlijke middag- en avondexcursie naar het Tangkoko Nature Reserve, een van de meest bijzondere natuurgebieden van Sulawesi. Na een vroege lunch vertrek je per boot en auto naar de noordpunt van het eiland, waar je onder begeleiding van een lokale gids op zoek gaat naar zeldzame dieren zoals de spookdiertjes, zwarte kuifmakaken en neushoornvogels. In de schemering betreed je het hart van de jungle, waar met wat geluk de iconische tarsiers tevoorschijn komen met hun grote ogen en geruisloze sprongen. Na de excursie word je afgezet bij je accommodatie in Manado.

Vandaag word je vroeg in de ochtend opgehaald voor je vlucht naar de havenstad Sorong op West-Papoea, dé toegangspoort van Raja Ampat. Na aankomst op de luchthaven volgt een gedeelde transfer naar de lobby van een partnerhotel, waar je kunt genieten van een lunch. Hierna volgt opnieuw een transfer naar de haven, waar de gedeelde boottransfer rond 14.00 uur vertrekt. Na circa anderhalfuur varen kom je aan op Birie, het privé-eiland van Papua Paradise Resort. De rest van de dag is ter vrije besteding. Trek je snorkelset aan en spring het water in bij de aanlegsteiger, waar je direct een eerst inkijkje krijgt in de biodiversiteit van Raja Ampat. Of glijd met zonsondergang door het water in een kajak en geniet van de serene stilte.

De komende dagen duik je in een van de meest ongerepte en kleurrijke onderwaterwerelden ter wereld: Raja Ampat. Vanuit het professionele PADI-duikcentrum van Papua Paradise ontdek je elke dag nieuwe riffen vol leven, soms letterlijk op een steenworp van je bungalow. Hier zie je scholen kleurrijke rifvissen, nieuwsgierige schildpadden, endemische wobbegonghaaien, en met een beetje geluk zelfs de zeldzame pygmeezeepaardjes. Tegen een meerprijs kun je ook deelnemen aan dagexcursies naar iconische duikspots zoals The Passage of Manta Sandy—plekjes die elke duiker minstens één keer in zijn leven wil zien. Alles rond duiken is geregeld: van nitrox tot warme handdoeken en van fruitsnacks tot duikgidsen die Raja Ampat als hun broekzak kennen. Bereid je voor op dagen vol verwondering. Buiten het duiken om kun je ter plekke nog optionele excursies afstemmen met het resort, zoals het spotten van paradijsvogels, een bezoek aan een lokaal dorp of een sunset cruise waarbij je op zoek gaat naar neushoornvogels.

Na vier volle dagen in het duikparadijs is het vandaag tijd om te vertrekken. In de ochtend reis je met de andere vertrekkende gasten per speedboot terug naar Sorong, waarna je wordt afgezet bij je hotel voor de laatste overnachting in West-Papoea. De rest van de middag is ter vrije besteding in Sorong. Geniet vanaf het dakterras van je moderne hotel van de laatste zonsondergang op West-Papoea en proost op een waanzinnig avontuur.