Lamanai
Ontdek geheimzinnige Maya ruïnes van Lamanai
Lamanai ligt verstopt in de jungles van Belize en herbergt een eeuwenoude Maya geschiedenis. Ontdek het verhaal achter dit imposante Maya complex.
In een rondreis door Belize kun je een aantal pareltjes van Maya tempels bezichtigen. Zo is het mogelijk om vanuit Orange Walk per boot het verborgen Maya complex Lamanai te bereiken. Vaar zigzaggend over de rivier en kijk je ogen uit naar de dichtbegroeide jungle langs de oevers. Naast talloze gekleurde vogelsoorten heb je ook de kans om slingerapen, brulapen, iguana’s en krokodillen te spotten. Verder vang je glimpen op van ruïnes door de boomtoppen.
Mannen met hoeden, gekleed in overhemd en tuinbroek, zittend op een paard met wagen duiden op je komst bij het belangrijkste mennonietendorp van Belize, Shipyard. Mensen leven hier volgens strenge geloofsregels en het lijkt alsof de tijd heeft stil gestaan. Loop door de jungle langs majestueuze Guanacaste bomen en reusachtige Ceiba bomen terwijl brulapen je een luidkeels concert geven voordat je wordt verrast door de imposante Lamanai ruïnes.
Lamanai is één van de grootste Maya ruïnes van Noord-Belize en betekent volgens de eeuwenoude Maya taal ‘ondergedompelde krokodil’. Lamanai staat bekend om haar fascinerende architectuur en fraaie omgeving van dichtbegroeide wildernis met uitzicht op de afgelegen New River lagune. Dit Maya complex werd al in het jaar 1500 voor Christus bewoond en was een belangrijk ceremonieel centrum met imposante tempels. Na de Spaanse invasie in 1544 werd Lamanai gezien als één van de belangrijkste Maya gemeenschappen en was verovering prioriteit. Echter lieten de Maya’s zich niet zo makkelijk bezetten en zorgde een opstand in 1640 ervoor dat de missie werd verbroken. De Maya’s bleven hier tot de 18e eeuw wonen waarna ze door een pokkenepidemie werden gedecimeerd. Hierdoor is Lamanai de langste ononderbroken gemeenschap in de Maya wereld.
Van de vele indrukwekkende gebouwen valt de 38 meter ‘Hoge Tempel’ het meeste op. Klim naar de top voor een adembenemend uitzicht over de weide omtrek vol weelderige jungle. Een ander bijzondere ruïne is de Mask Temple. Aan de zijkant van de tempel is een gedetailleerd masker te zien van een man met een hoofdtooi gemaakt van krokodillen. Binnen in de tempel hebben archeologen graftombes ontdekt van een man en vrouw, beiden versierd met sieraden van schelpen en jade, wat betekent dat het belangrijke leiders zijn geweest. Totaal zijn er in Lamanai ongeveer 700 steles, gebouwen en andere structuren waarvan de meeste nog onder aarde en vegetatie bedolven zitten. Ga op verkenning tijdens je rondreis door Belize en ontdek dit verborgen Maya complex.