Sri Lanka
Knuckles National Park: trekking door ruige berglandschappen
Stel je voor: je wandelt door een eeuwenoud nevelbos waar dichte mist tussen mos begroeide bomen zweeft, je hoort het gefladder van vleermuizen diep in een verborgen grot, en vanaf een bergwand kijk je uit over een zee van groene valleien. Knuckles Mountain Range in Sri Lanka is geen plek waar je zomaar even langsgaat – dit is een bestemming voor reizigers die iets uitzonderlijks zoeken. Weg van de massa, vol avontuur en natuur in haar puurste vorm. In dit artikel nemen we je mee naar de mooiste plekken van Knuckles Mountain Range en geven we je praktische tips om zelf deze magische regio te ontdekken. Pak je wandelschoenen en laat je inspireren!
Reis met Undiscovered naar Sri Lanka
Over Knuckles Mountain Range
Knuckles Forest Reserve, het nationale park in Sri Lanka waar Knuckles Mountain Range deel van uitmaakt, is een bijzonder en mysterieus natuurgebied van maar liefst 234 vierkante kilometer. Het ligt centraal in het land, dicht bij de stad Kandy, en werd in 2010 samen met andere delen van de centrale hooglanden uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed. De naam "Knuckles" komt van de Engelse kolonisten: als je vanaf bepaalde uitkijkpunten naar de bergketen kijkt, lijken de toppen op de knokkels van een gebalde vuist. De lokale naam voor het gebied is Dumbara Kanduvetiya, wat zoiets betekent als "Mistig bergland" - een naam die past bij de mysterieuze sfeer die hier vaak hangt door de lage wolken en mistflarden.
In en rond Knuckles Mountain Range leven nog steeds afstammelingen van de Vedda's, het inheemse volk van Sri Lanka. Ze hadden eeuwenlang een nauwe band met het bos en leefden van de jacht, visserij en kleine landbouw. Tijdens de Britse koloniale tijd werden er veel theeplantages aangelegd in het gebied. Daarbij werd veel oorspronkelijke natuur gekapt, maar het moeilijk bereikbare Knuckles-gebied bleef grotendeels onaangetast. Sinds de opnamen van het park op de UNESCO Werelderfgoedlijst zijn er strengere regels om de biodiversiteit te behouden en ecotoerisme te bevorderen.
Knuckles Mountain Range is vrij afgelegen en vereist wat planning om te bereiken. Daarom wordt het park minder druk bezocht dan andere hike locaties in Sri Lanka. Als je op zoek bent naar iets heel bijzonders, weg van de grote toeristenstroom, dan is Knuckles Mountain Range perfect voor jou. Er zijn verschillende trails, van eenvoudige dagtochten tot uitdagende meerdaagse trekkingen. Populaire routes leiden naar watervallen, oude dorpjes en verborgen grotten en uitzichtpunten. In deze blog vertellen we je welke plekken in Knuckles Mountain Range je niet mag missen!
Hiken door Knuckles Mountain Range
Het is alleen mogelijk om te hiken in Knuckles Mountain Range met een gids. De gidsen moeten van tevoren geboekt worden en regelen al de vergunning die je nodig hebt om het park in te mogen, wat je bezoek extra soepel maakt. Gidsen verschaffen daarnaast een schat aan kennis: ze vertellen je alles over de regio en helpen je met het spotten van bijzondere dieren.
TIP: Vertel je gids precies wat jij verwacht en graag wil zien voordat je vertrekt. Gidsen kunnen de juiste trails aanbevelen die aansluiten bij jouw wensen.
Cloud Forest of Knuckles Mountain Range
Cloud Forests, in het Nederlands nevelbossen genoemd, zijn ontzettend bijzonder en zeldzaam, aangezien ze alleen kunnen ontstaan in een heel specifiek microklimaat. Een bezoek aan het nevelbos van Knuckles Mountain Range is een magische ervaring: dichte mist zweeft tussen de bomen door, en met hier en daar een doorbrekende zonnestraal zorgt het voor een mystieke sfeer. Je zult het gevoel hebben heel even van de aardbodem afgestapt te zijn, naar een bos midden in de wolken, bedekt met mos, epifyten en enorme varens. Door de hoge luchtvochtigheid en constante nevel zijn deze bossen altijd groen, waardoor ze ook wel evergreen forests worden genoemd. Daarnaast heb je in het nevelbos van Knuckles Mountain Range, met wat geluk, de kans om meerdere endemische en bedreigde diersoorten van Sri Lanka te spotten, waaronder de schattige witbaard langoer.
Het nevelbos van Knuckles Mountain Range ligt op zo’n 1.300 meter hoogte en is het beste te bereiken vanuit Corbett’s Gap bij het dorp Rangala.
Nitro Cave
De Nitro Cave is een indrukwekkende grot, verborgen in de Knuckles Mountain Range, en staat bekend om zijn grote vleermuispopulatie. Deze grot zou duizenden jaren oud zijn en dankt zijn naam aan de vleermuis uitwerpselen die nitraat bevatten. Dit nitraat werd in het verleden gebruikt voor de productie van buskruit. Je hoort de vleermuizen vaak voordat je ze ziet: het gefladder van hun vleugels en het scherpe getjilp van hun roep vullen de lucht. Als je geluk hebt, kun je al bij de ingang enkele vleermuizen spotten, maar om de indrukwekkende grote groepen te zien, moet je dieper de grot in trekken. Vanaf een veilige afstand kun je deze bijzondere dieren observeren terwijl ze door de donkere grot fladderen of hangend aan de rotswanden rusten. Wie de grot wil betreden, moet niet bang zijn om vies te worden: de grond is bedekt met vleermuis uitwerpselen. Gelukkig kun je je snel schoonspoelen bij een waterval die zich vlakbij de grot bevindt!
De toegang tot de grot is via een officiële wandelroute die begint bij Corbett's Gap, gelegen op 1.216 meter hoogte. Deze 11 kilometer lange trail voert je door prachtige natuur en langs afgelegen dorpen, met een gemiddelde wandeltijd van ongeveer vijf uur.
Dothalugala Trail
De Dothalugala Nature Trail is een van de meest populaire wandelroutes in de Knuckles Mountain Range. Deze hike brengt je naar de top van Dothalugala Mountain, waar je een waanzinnig panoramisch uitzicht hebt over de valleien en de nabijgelegen bergen van Knuckles Mountain Range. Je daalt af via de andere kant van de berg, waardoor je een compleet beeld krijgt van de omgeving. Onderweg kom je uitbundige bossen met vele inheemse planten tegen. Daarnaast kun je tijdens deze wandeling verschillende wilde dieren spotten, waaronder vogelsoorten en mogelijk herten.
De hike is ongeveer 6 kilometer en begint bij Knuckles Conservation Centre in het dorp Deanston. Voor toegang is een vergunning nodig die de gids voor je regelt bij het bezoekerscentrum.
Mini World’s End Trail
De Mini World’s End Trail in de Knuckles Mountain Range is een relatief korte, maar indrukwekkende wandelroute die je meeneemt naar een van de mooiste uitzichtpunten van Sri Lanka. Het is vernoemd naar World’s End in Horton Plains National Park en is, op zo’n 1.192 meter hoogte, de kleinere versie van dit uitzichtpunt.
De route begint bij een klein meer bekend als Deanston Lake. Je begint met een wandeling door een dennenbos en een gemengd loofbos om vervolgens een pad te volgen dat geleidelijk omhoog slingert. Het pad is goed gemarkeerd en geschikt voor wandelaars van gemiddeld niveau, maar let altijd op waar je stapt: er zijn geen barrières of hekken bij deze hike. Op het hoogste punt heb je een adembenemend uitzicht over de Hapugaskumbura-vallei, het Ududumbara-district en de Kalugala-bergen. Bij helder weer kun je zelfs de Kandy–Mahiyangana–Padiyatalawa Highway zien slingeren door het landschap. Het uitzicht is het mooist tijdens de vroege ochtend of late namiddag, wanneer de lucht helder is en de zon de bergen verlicht.
De wandeling is in totaal ongeveer 1,1 kilometer en zal zo’n anderhalf uur duren.
"Als je op zoek bent naar iets heel bijzonders, weg van de grote toeristenstroom, dan is Knuckles Mountain Range perfect voor jou.”
Duwili Ella Trail
De Duwili Ella Trail is een van de meest uitdagende en lonende wandelroutes in het Knuckle Forest Reserve. Deze route biedt avontuurlijke wandelaars de kans om enkele van de mooiste watervallen en natuurlijke landschappen van het eiland te ontdekken. Vanaf het dorp Atanwala trek je door dichte bossen, langs rivieren en open graslanden. Je komt langs verschillende dorpen, waaronder Walpolamulla, en komt vele watervallen tegen, zoals Dumbara Ella, Infity Pool, Sansun Ella en uiteindelijk Duwili Ella.
Duwili Ella is een prachtige, 40-meter hoge waterval met een verborgen grot achter de waterstroom die doet denken aan de iconische Bat Cave. Reizigers kunnen in de grot kamperen en genieten van het uitzicht. Aangezien de hike naar deze waterval zo’n 16 kilometer enkele reis betreft, wordt het aangeraden om de tocht in twee dagen te ondernemen. ‘s Avonds kun je relaxen bij een kampvuur en genieten van een adembenemende sterrenhemel.
Knuckles Five Peaks (Luipaardpad)
Een andere populaire meerdaagse trekking is Knuckles Five Peak, ook wel het Luipaardpad genoemd. Deze avontuurlijke route neemt je mee langs vijf iconische pieken van Knuckles Mountain Range, waar adembenemende panoramische uitzichten over de omliggende valleien en bergen op je wachten. Tijdens de route doorkruis je verschillende ecosystemen waaronder theeplantages, nevelbossen en grasvlaktes. Ook liggen er diverse watervallen op de route waaronder Knuckles Falls, waar je kunt pauzeren om te lunchen en pootje te baden. Knuckles Five Peaks is een fantastische optie voor reizigers op zoek naar een uitdaging, en geeft een indrukwekkend compleet beeld van Knuckles Mountain Range.
De lengte van de trial is ongeveer 16 kilometer enkele reis, wat neerkomt op ongeveer 6 tot 8 uur wandelen afhankelijk van het tempo. De trail wordt beschouwd als matig tot zwaar. Er zijn steile secties en de paden kunnen modderig zijn, vooral tijdens het regenseizoen. De trail begint in het dorp Bambarella, bereikbaar vanuit Kandy. De plek van de overnachting hangt af van de touroperator waarmee je gaat, maar zal neerkomen op kamperen.
Praktische informatie over Knuckles Mountain Range
Waar ligt Knuckles Mountain Range?
Knuckles Mountain Range is deel van het Knuckles Forest Reserve, een natuurgebied in centraal Sri Lanka, deel van de centrale hooglanden. De dichtstbijzijnde stad is Kandy, wat op ongeveer 2,5 tot 3 uur rijden ligt.
Hoe bereik ik Knuckles Mountain Range?
Er zijn meerdere toegangspunten tot de trails van Knuckles Mountain Range, die allemaal het makkelijkst te bereiken zijn vanuit Kandy. Populaire punten zijn Corbett’s Gap, zo’n 2,5 uur rijden vanuit Kandy, en Knuckles Conservation Centre in het dorp Deanston, op zo’n 3 uur rijden van Kandy. Ook kun je starten in het dorp Atanwala, 3 uur rijden vanuit Kandy, en het dorp Bambarella, 45 minuten rijden vanuit Kandy.
Wanneer je met Undiscovered reist, wordt je de hele rondreis vergezeld door een privé chauffeur. Deze kan je naar Knuckles Mountain Range brengen.
Wat is de beste reistijd voor Knuckles Mountain Range?
De beste reistijd voor Knuckles Mountain Range is tussen december en maart/april. Het is dan niet te warm, wat het aangenamer maakt om te wandelen.
In deze regio loopt het moessonseizoen Maha van oktober/november tot en met januari, en kan de paden van Knuckles Mountain Range gladder en minder toegankelijk maken. Maar een rondreis in deze periode betekent niet dat het heel de dag regent, en dit seizoen brengt meerdere voordelen met zich mee; door het hoge waterpeil zijn de watervallen in Knuckles Mountain Range extra spectaculair, de natuur staat in volle bloei en je zult minder andere reizigers tegenkomen.
Meer reisinspiratie ontvangen?
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief!
Tips voor een bezoek aan Knuckles Mountain Range
- Breng de juiste uitrusting - Het weer in Knuckles Mountain Range kan onvoorspelbaar zijn. Neem voor de zekerheid een regenjas of poncho en een set warme kleren mee. Ook zijn goede wandelschoenen, muggenspray en zonnebrand van belang.
- Regel een gids - Het is verplicht om met een gids te hiken door Knuckles Mountain Range. Lokale gidsen kennen het terrein en weten waar je de mooiste uitzichten, watervallen en grotten kunt vinden. Ze zijn getraind in het spotten van dieren en kunnen je alles vertellen over de regio. Daarnaast zijn veel paden niet goed gemarkeerd, wat een gids noodzakelijk maakt.
- Bescherm jezelf tegen bloedzuigers - Het gebied van Knuckles Mountain Range zit vol met bloedzuigers, maar gelukkig zijn er veel manieren om je hiertegen te beschermen. Neem anti-bloedzuigerspray of anti-bloedzuigerzokken mee om onaangename verrassingen te voorkomen.
- Respecteer de natuur - Blijf op de gemarkeerde paden om het lokale ecosysteem niet te verstoren. Neem al je afval mee terug, pluk geen planten of bloemen en benader nooit wilde dieren. Gebruik geen zeep in de rivieren of watervallen.
- Overweeg een overnachting - Enkele trails in Knuckles Mountain Range zijn erg uitdagend om in één dag te ondernemen. Een overnachting in het reservaat is een bijzondere ervaring en geeft je de kans om extra te genieten van de bijzondere natuur om je heen.
Veelgestelde vragen over Knuckles Mountain Range
Knuckles Mountain Range is een deel van Knuckles Forest Reserve, een natuurpark in de centrale hooglanden van Sri Lanka, dicht bij Kandy.
De populairste toegangspoorten tot Knuckles Mountain Range liggen tussen de 45 minuten en 3 uur rijden van Kandy. Met Undiscovered reis je via privé vervoer met een vaste chauffeur. Deze kan je naar Knuckles Mountain Range brengen.
De beste reistijd voor Knuckles Mountain Range is tussen december en maart/april, wanneer het een aangename temperatuur is om te hiken. Het moessonseizoen is van oktober/november tot januari, en kan de paden gladder en minder toegankelijk maken. Maar deze tijd brengt ook voordelen met zich mee: de watervallen zijn uitbundiger, de natuur is in volle bloei en het is rustiger.
De Knuckles Mountain Range biedt een unieke mix van spectaculaire landschappen en biodiversiteit. Met ruige bergen, dichte bossen, en verborgen watervallen is het een paradijs voor natuurliefhebbers. Het gebied is afgelegen en ongerept, waardoor je ver van de toeristische drukte kunt genieten van prachtige hikes en vergezichten.
De Knuckles Mountain Range staat bekend om zijn uitstekende wandel- en trektochten, variërend van korte wandelingen tot meerdaagse avonturen. Je kunt door weelderige bossen wandelen, watervallen bezoeken, en lokale dorpen ontdekken. Vogelliefhebbers kunnen hier tal van inheemse vogelsoorten spotten. Daarnaast kun je ook zwemmen in natuurlijke poelen, kamperen onder de sterren en naar adembenemende uitzichten klimmen.
Plan een bezoek aan Knuckles Mountain Range in je rondreis
Momenteel bezoeken onze voorbeeldreizen dit gebied niet, maar Undiscovered levert 100% maatwerk en we kunnen onze reizen aanpassen aan jouw wensen.
Andere reizigers lezen ook
Start vandaag nog met het plannen van je reis naar Sri Lanka
Onze specialisten helpen je graag verder met het plannen van jouw unieke rondreis door Sri Lanka.