De leukste homestays in Raja Ampat

1/ Terima Kasih Homestay

Rustig gelegen op het eiland Mansuar vind je Terima Kasih Homestay. De twaalf fotogenieke over-water bungalows zijn eenvoudig ingericht en direct gelegen op het kleurrijke huisrif, waar je waanzinnig kunt snorkelen met schildpadden en ander zeeleven. In het gezamenlijke restaurant ontmoet je andere reizigers en vanaf je eigen veranda geniet je van schitterende zonsondergangen. Het gedeelde sanitair werkt op brak water, elektriciteit is er enkel ’s avonds, het eten is lokaal en de voorzieningen zijn eenvoudig, maar de vriendelijke host en de fraaie ligging maken dit tot één van de fijnste homestays in de archipel.

2/ Methos Homestay

In Methos Homestay overnacht je in ruime over-water bungalows aan de rand van het eiland Gam. De zes bungalows zijn schitterend gelegen, maar verwacht enkel basisvoorzieningen; elektriciteit is van 18:00-06:00 uur beschikbaar en douchen doe je op lokale wijze met een emmer brak water. Op loopafstand ligt een klein dorpje, waar je snacks kunt halen en kunt proeven van het lokale leven. 

3/ Turtle Homestay

Ervaar het ultieme eilandleven bij Turtle Homestay, een eenvoudige accommodatie op het eiland Kri. De homestay ligt in een idyllisch baaitje met kraakhelder turquoise water en een klein wit zandstrand. Je wordt wakker met het zachte geluid van kabbelende golven en snorkelt zo de rustige baai in, of kunt gaan duiken met het aangesloten SSI-duikcentrum. De homestay ligt in een drukker gebied met meerdere homestays naast elkaar, wat zorgt voor meer drukte, maar ook gezelligheid. De bungalows liggen direct aan de waterlijn en hebben eenvoudig privé sanitair.

4/ PapuArts Alternative Stay

Voel je thuis bij Timon en zijn vrouw in hun kleinschalige homestay op Waigeo. Deze accommodatie wordt gerund door een familie met Belgische roots en ademt het ritme van het Papoease leven. De acht kamers zijn gebouwd in traditionele stijl en aangekleed met lokale artefacten. Paradijsvogels fladderen niet ver hier vandaan en bij laagtij wandel je via het strand naar het vriendelijke lokale dorp Sapokren. In deze homestay komen veel locals langs en de familie zelf woont ook op het terrein, waardoor deze homestay écht voelt als een homestay.

5/ Aldejus Homestay

Aan een idyllisch strandje op het kleine eiland Friwen ligt Aldejus Homestay. Een eenvoudige, door locals gerunde accommodatie met slechts drie bungalows. Elke bungalow beschikt over een privébadkamer met warme douche en een hangmat om heerlijk in te ontspannen. Om de hoek ligt de bekende snorkelspot ‘Friwen Wall’ en met een beetje geluk spot je bij hoogtij dugongs in de buurt. De voorzieningen zijn basic en elektriciteit is beschikbaar van 18:00 tot 06:00 uur.

6/ Friwen Mangrove Eco Lodge

Rustig gelegen bij het dorp Friwen ligt Friwen Mangrove Eco Lodge, een kleinschalige homestay met momenteel slechts drie ruime bungalows. De over-water bungalows zijn ingericht met een eigen veranda en privé sanitair. De lodge draait grotendeels op zonne-energie en er is WiFi beschikbaar. De voorzieningen zijn eenvoudig, maar de warme gastvrijheid en bijzonder fraaie ligging maken Friwen Eco Lodge tot een van de fijnere homestays van Raja Ampat.

Wat je kan verwachten van homestays in Raja Ampat

Het allerbelangrijkste is: verwacht geen luxe. Hoewel de homestays vaak net zo fraai zijn gelegen als de resorts in Raja Ampat en de bungalows er van buiten mogelijk soortgelijk uitzien, zijn de faciliteiten écht anders. Zo is het sanitair meestal gedeeld en eenvoudig: het water is vaak koud en/of brak (een mix van vers- en zeewater), elektriciteit is vaak beperkt tot de avonduren (vaak tussen 18:00 en 00:00 uur, of tot 06:00 uur ‘s ochtends) en WiFi is zelden beschikbaar. Drie keer per dag zorgen lokale vrouwen voor eenvoudige, huisgemaakte maaltijden. De eigenaren spreken vaak beperkt Engels en hebben weinig ervaring in toerisme. Verwacht dus geen service zoals je die kent uit andere delen van Zuidoost-Azië.

Enkel als je juist ook de charme van die eenvoud kan inzien, is een homestay iets voor jou. De ontspannen gastvrijheid, het adembenemende uitzicht en de ruige omgeving maken een verblijf onvergetelijk. Een homestay toch niets voor jou? Dan zijn er ook enkele (duik)resorts in Raja Ampat, waar je de archipel in meer comfort kan ervaren.

Tips voor het kiezen van een homestay in Raja Ampat

• Bedenk eerst of een homestay bij je past – Zoals we al eerder aangaven: een homestay is eenvoudig en niet voor iedereen. Sta daarom vooraf stil bij de vraag of je tijdens je rondreis gelukkig wordt van deze vorm van comfort, of dat je liever kiest voor het gemak van een resort in Raja Ampat.
• Kies voor een bungalow op het strand óf op het water – Vaak geldt: een pittoreske over-water bungalow betekent bij een homestay dat het sanitair zich buiten de bungalow bevindt en gedeeld wordt. Hecht je waarde aan privésanitair? Dan is een bungalow op het strand meestal de betere keuze.
• Kies een eiland: bij een dorp of juist afgelegen – De eilanden van Raja Ampat zijn afgelegen en er is vaak nauwelijks infrastructuur. Sommige homestays liggen op loopafstand van lokale dorpen, zoals op Friwen, Kri en Waigeo. Andere accommodaties liggen juist volledig geïsoleerd. Dat levert een prachtige locatie op, maar betekent ook dat je voor vrijwel alle activiteiten op de boot bent aangewezen. Bedenk vooraf in hoeverre je het lokale leven wilt ervaren en zelfstandig op pad wilt kunnen gaan.