Backroads of Namibia

Na aankomst op de luchthaven van Windhoek word je verwelkomd door onze lokale vertegenwoordiging, worden de reisdocumenten overhandigd en wordt het programma kort doorlopen. Aansluitend haal je de huurauto op en kan de reis in Namibië van start gaan.  De hoofdstad Windhoek is het centrum van het land, waar alle bevolkingsgroepen uit het land samenkomen, waaronder de Owambo, Kavango, Herero, Damara, Caprivian en Europese groepen. Toch is de stad erg rustig en heeft nog steeds veel Duitse invloeden vanuit de koloniale tijd.

Na het ontbijt verlaten jullie Windhoek en rijden jullie zuidwaarts door de indrukwekkende landschappen van Namibië. Onderweg verandert het decor langzaam in rode aarde, ruige bergketens en eindeloze vergezichten. Neem onderweg de tijd om af en toe te stoppen en de omgeving in je op te nemen. In de loop van de dag komen jullie aan bij de lodge in Hammerstein, waar je kunt ontspannen en genieten van de stilte van de Namibische natuur.

Vandaag start een uniek avontuur dwars door de Namibwoestijn. Na aankomst maken jullie kennis met het team en gaat de Tok Tokkie Trail van start. De route van vandaag voert jullie langs de mysterieuze fairy circles en over glooiende, begroeide duinen die een heel eigen karakter hebben. Bij het sfeervolle kamp genieten jullie van een sundowner terwijl de zon langzaam achter de horizon verdwijnt. Na het diner brengen jullie de nacht door onder een fonkelende sterrenhemel, midden in de stilte van de NamibRand Nature Reserve, een ervaring die je niet snel zult vergeten.

Je wordt vandaag gewekt met een warme kop koffie en thee terwijl de zonsopkomst de koele ochtend langzaam doet verdwijnen. Vandaag trekken jullie samen met de gids verder door de Namibwoestijn en ontdekken jullie hoe planten en dieren zich hebben aangepast aan dit bijzondere landschap. Jullie leren de sporen in het zand te lezen. Na een ontspannen lunchpauze in de schaduw trekken jullie verder over de duinen, met panoramische uitzichten over een eindeloze zee van zand. Tegen zonsondergang kleurt het landschap in warme tinten en is het tijd voor een welverdiende sundowner en een heerlijk diner. Ook vannacht slapen jullie midden in de natuur, omringd door stilte en een indrukwekkende sterrenhemel.

Bij het eerste ochtendlicht beginnen jullie aan de laatste etappe van de Tok Tokkie Trail. De route voert door een afwisselend duinlandschap, waar grillige kameeldoornbomen voor welkome schaduw zorgen. Rond het einde van de ochtend bereiken jullie de boerderij van Tok Tokkie, waar deze bijzondere wandelervaring ten einde komt. Vervolgens rijden jullie door naar Sesriem, de ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan de indrukwekkende duinen van Sossusvlei.

Vanuit Sesriem rijd je in noordelijke richting naar de magische wereld van Spitzkoppe. Deze regio staat bekend om zijn Spitzkoppe bergen, die miljoenen jaren geleden zijn ontstaan na de instorting van een vulkaan. Na jarenlange erosieprocessen is het resultaat dit bijzondere gebied bestaande uit natuurlijke rotsbogen en rotsschilderingen. De rotsschilderingen zijn een tastbare erfenis van de San, ook bekend als de Bosjesmannen, en zijn een belangrijk onderdeel van de rijke geschiedenis en cultuur van Damaraland.

De reis vervolgt zich in noordelijke richting naar wederom een nieuw en prachtig gebied. Grootberg is een ruig berggebied in Damaraland, in het noordwesten van Namibië. Je vindt hier dramatische landschappen met grote vlaktes, rotsblokken en fraaie vergezichten. Grootberg is vooral de moeite waard vanwege het Grootberg Plateau; met zo’n 1.700 meter hoogte een van de hoogste punten in het gebied. Het plateau biedt een onbetaalbaar uitzicht over de Klip River vallei.

Vandaag verlaat je Grootberg en vervolgt de reis zich nog verder naar het noorden, richting de grens met Angola. Het eindpunt van vandaag, Opuwo, staat vooral bekend om de inheemse stammen die je hier vandaag de dag kunt bezoeken en leren kennen. De zogeheten Himba stam is een bevolkingsgroep in Noord-Namibië. De geschiedenis van de volksstam is doordrenkt van eeuwenoude tradities die teruggaan tot ver voor de koloniale periode. Hun traditionele levenswijze heeft eeuwenlang standgehouden, ondanks de invloed van kolonisatie en modernisatie in de regio.

Vandaag maken jullie kennis met de Himba, een van de meest authentieke bevolkingsgroepen van Namibië. Tijdens het bezoek aan een Himba-dorp krijg je inzicht in hun traditionele levensstijl, cultuur, en rituelen. Bezoekers worden verwelkomd om te leren over hun unieke kledingstijl, het gebruik van Otjize, en hun dagelijkse bezigheden. Het is een bijzondere ervaring waarin je kunt deelnemen aan gesprekken, rondleidingen door het dorp, en mogelijk zelfs traditionele dansen kunt aanschouwen.

Vandaag reizen jullie in zuidoostelijke richting naar Etosha National Park. Om de reisafstand prettig te verdelen, overnachten jullie bij Hobatere, vlak bij de rustige westelijke toegang van het park. Onderweg trekken afwisselende landschappen aan jullie voorbij en maken de uitgestrekte vlaktes langzaam plaats voor de savanne. Geniet bij aankomst van de rust rondom de lodge, zodat jullie de volgende ochtend vroeg en ontspannen aan jullie eerste safari in Etosha kunnen beginnen.

Vandaag begint jullie eerste safari door Etosha National Park. Via de Galton Gate rijden jullie het park binnen en volgen jullie op eigen tempo een prachtige route richting Okaukuejo. Onderweg passeren jullie verschillende waterplaatsen waar olifanten, giraffen, zebra's, springbokken en met wat geluk ook leeuwen of neushoorns zich laten zien. Neem de tijd om regelmatig te stoppen en van de bijzondere ontmoetingen te genieten. Aan het einde van de middag arriveren jullie bij Okaukuejo.

Een vroege start van de dag! Rond zonsopkomst begint het avontuur, een jeepsafari door het Etosha NP onder begeleiding van een ervaren ranger. De rangers kennen het park als geen ander en zijn zeer ervaren en kundig. Ze voorzien je graag gedurende de safari van interessante informatie over het park en dieren en leuke feitjes. Je gaat deze ochtend op zoek naar wildlife en wellicht lukt het om een deel van de ‘Big 5’ (leeuw, neushoorn, buffel, olifant) te spotten.

Je reis gaat verder naar het Waterberg Plateau, een enorm zandstenen plateau van rood gesteente dat circa 200 miljoen jaar geleden is gevormd. Naast wild zoals de neushoorn en buffel is het ook een paradijs voor de meer dan 200 vogelsoorten. Het Waterberg plateau is pas sinds 1972 aangewezen als nationaal park, onder andere om de bedreigde zwarte- en witte neushoorn te beschermen die hier aanwezig zijn. Door het hoogte verschil is er in verhouding meer regenval dan elders in Namibië. Hierdoor is er meer vegetatie van subtropische begroeiing waaronder het groene landschap in schril contrast staat met andere delen van het land.

Vroeg in de ochtend gaan jullie samen met een ervaren gids op pad voor een bijzondere rhino walk in Waterberg Plateau National Park. Te voet volgen jullie sporen door de natuur, terwijl de gids vertelt over het gedrag van de neushoorns en de inspanningen om deze indrukwekkende dieren te beschermen. Met wat geluk komen jullie oog in oog te staan met een witte neushoorn! Vervolgens vervolg je je weg terug naar Windhoek. Na terugkomst in Windhoek is het mogelijk om nog even de stad in te gaan voor de laatste souvenirs of te genieten van een heerlijk Afrikaans gerecht in één van de vele restaurants in de stad.