Tiger's Nest
Klim naar het heilige Tiger’s Nest
Gebouwd tegen de steile rotsen van de Paro vallei, vind je het befaamde Tiger’s Nest. Sla een bezoek aan dit heilige klooster zeker niet over als je in Bhutan bent. Alleen al door de spectaculaire klim ernaartoe wordt Tiger’s Nest letterlijk en figuurlijk een hoogtepunt tijdens je rondreis door Bhutan.
Tiger’s Nest, ook wel bekend als Tijgersnest of Taksang, is gebouwd tegen een steile rots op een hoogte van 900 meter boven de Paro vallei. De 7 tempels van dit beroemde Tibetaanse klooster zijn alleen te voet of te paard te bereiken. Je begint de klim ongeveer 500 meter onder het klooster vanwaar een kronkelig wandelpad je door een groen bos naar boven leidt. Het aardepad maakt de klim extra uitdagend, zeker als het de dagen vooraf flink heeft geregend, maar je privé gids wandelt het hele stuk met je mee.
Als het weer helder is, vang je tijdens de klim regelmatig een glimp op van de vallei of het klooster. Na ongeveer 2 uur kom je op het einde van het aardepad uit bij het bekende uitkijkpunt vanwaar alle foto’s van Tiger’s Nest worden genomen. Je kunt immers niet fotograferen als je de heilige grond van het klooster hebt betreden.
Op het uitkijkpunt ben je op ongeveer 3000 meter boven de zeespiegel. In de lente en de herfst staan de wapperende gebedsvlaggetjes hier in mooi contrast met de strakblauwe lucht. Je kunt zelfs enkele witbesneeuwde bergtoppen van de Himalaya zien!
Een pad van trappen brengt je vervolgens naar Tiger’s Nest. De ijlere lucht op deze grote hoogte kan ervoor zorgen dat je het iets rustiger aan moet doen dan je gewend bent. Bij de ingang van het complex vult de geur van wierook meteen je neus. Je inspanning en nieuwsgierigheid worden beloond zodra je voorbij de heilige deuren gaat.
De legende zegt dat Guru Rinpoche, één van de grondleggers van het boeddhisme, eeuwen geleden op de rug van een tijger naar een grot in de Paro vallei is gevlogen waar hij 4 maanden onafgebroken gemediteerd heeft. In de 17e eeuw werd de eerste tempel gebouwd rond de grot en zo ontstond Tiger's Nest. Pas later is het gebouw uitgebreid naar het complex zoals we het nu kennen. In 1998 werd een groot deel van het complex verwoest door een brandende boterkaars, maar in de daaropvolgende jaren is het prachtige Tiger's Nest volledig hersteld.
Je kunt Tiger’s Nest bereiken vanuit de stad Paro waar ook de internationale luchthaven is gelegen. De vallei van Paro is op zichzelf al de moeite waard, want naast Tiger’s Nest schuilen nog meer culturele parels in dit spectaculaire landschap. Denk maar aan de majestueuze Paro Dzong.
Elk jaar vindt in Paro ook het religieuze Tsechu festival plaats. Een bijzonder en kleurrijk spektakel met muziek en gemaskerde dansen. Informeer naar de beste reistijd naar Bhutan voor dit festival en de mogelijkheden om het te combineren met een onvergetelijk bezoek aan Tiger’s Nest.
Tip
De beklimming van Tiger's Nest kan als intensief worden ervaren. Zorg daarom voor goede wandelschoenen en een goede nachtrust voorafgaand de klim.