Sri Lanka
Snorkelen met schildpadden en rifhaaien bij Pigeon Island
Ontdek Sri Lanka’s rijke onderwaterleven op één van de beste snorkelplekken van het eiland; zeeschildpadden en kleine zwartpunthaaien heten je welkom!
De onderwaterwereld van Pigeon Island
Kristalhelder water, kleurrijk marineleven, witte koraalstranden en een rijke onderwaterwereld maken van Pigeon Island National Park een idyllisch eiland. En dat op slechts 1 kilometer van de kust van Nilaveli Beach, Trincomalee.
Bij het varen richting het eiland, komt de schoonheid steeds meer in zicht; groene bomen wuiven je tegemoet, witte koraalstranden verblinden nog net niet je ogen en groen begroeide rotsformaties komen dichterbij. Je bent aangekomen op een schitterend eiland!
Activiteiten op Pigeon Island
Pigeon Island is een echte aanrader voor jouw vakantie in Sri Lanka. Het eiland is een fijn rustpunt waar je kunt genieten van een mooi uitzicht over zee, wandelingen kunt maken over rotspaden en genieten van uitzicht op kraakhelder water. Snorkelen is hier een leuke manier om kennis te maken met Sri Lanka’s onderwaterwereld. Bewonder het diverse marineleven wat verrijkt wordt door meer dan 300 soorten kleurrijke exotische vissen en waar verschillende soorten zeeschildpadden voor je langs zwemmen. Zwartpunthaaien van kleine formaten doen zich regelmatig voor, waarbij de kans op een ontmoeting van dichtbij wel erg groot wordt! Het eiland is tevens het broedgebied van de blauwe rotsduif, een inheems bedreigde vogel die binnen de rotsten van het eiland leeft.
Sri Lanka kent twee Marine National Parks, waarvan Pigeon Island er één is. De status van Marine National Park betekent dat Pigeon Island een beschermd gebied is geworden. Sinds de tsunami, die in 2004 grote delen van het land heeft verwoest, is er veel koraal afgestorven of verloren gegaan. Voordat het eiland een beschermd gebied werd, is het toerisme een lange tijd ongecontroleerd geweest, wat bijdroeg aan een negatieve impact op het koraal.
Schildpadden in Sri Lanka
Er zijn veel schildpadden te vinden in de wateren rondom Sri Lanka. Zo kom je schildpadden vooral tegen langs de zuid- en westkust. Een aantal soorten die je vaak tegenkomt:
Groene zeeschildpad (Chelonia mydas)
Dit is de meest voorkomende schildpad, te herkennen aan de ovale schild en gladde huid.. De groene zeeschildpadden eten vooral zeegras en algen, en kun je daarom vaak spotten rondom de ondiepe kustwateren.
Karetschildpad (Caretta caretta)
Deze schildpad kom je minder vaak tegen, maar vind je wel langs de kust van Sri Lanka. Je herkent de schildpadden aan de robuuste schild en de sterke kaak. Deze schildpadden eten dan ook krabben en schelpdieren.
Lederschildpad (Dermochelys coriacea)
Dit is een schildpad met een unieke, leerachtige schild. Deze schildpad reist flinke afstanden en kunnen diep duiken. Ze voeden zich voornamelijk met kwallen.
Warana of Olive Ridley schildpad (Lepidochelys olivacea)
Deze schildpadden vind je met regelmaat op land: deze kleine schildpadsoort nestelt zichzelf graag in op de stranden, en leggen hier de eieren in groepen. Dit wordt 'arribada' in Sri Lanka genoemd.
Praktische tips
Ben je enthousiast geworden en zou je graag willen snorkelen met schildpadden of rifhaaien? Hier zijn een aantal tips:
- De beste periode om de rifhaaien en schildpadden te spotten is tussen april en september rondom Pigeon Island. Rondom die tijd is de zee rustiger, wat ideaal is om onder andere rifhaaien te spotten.
- Wil je naar andere gebieden in Sri Lanka, dan kun je de zuidwestkust (Hikkaduwa, Unawatuna) het beste in het droge seizoen tussen november en april bezoeken. In die periode zijn de zeeën kalmer en is er beter zicht onder water.
- Schildpadden kunnen verstoord raken door menselijke aanrakingen. Niet alleen levert dit stress op, ook het schild van de schildpad is kwetsbaar en kan door bacteriën geïnfecteerd raken. Blijf daarom altijd zwemmen op afstand, respecteer de ruimte.
- Sommige schildpadden en rifhaaien komen vlakbij de kust voor, maar er zijn ook verschillende organisaties of accommodaties die boottochten aanbieden. Zij weten precies waar je schildpadden en rifhaaien kunt vinden. Vraag naar de mogelijkheden bij je reisspecialist.
- Draag reef-safe zonnebrand: zo bescherm je zowel het koraalrif als de schildpadden.
Combineer strandbestemmingen
Tijdens je rondreis door Sri Lanka kun je meerdere strandbestemmingen met elkaar combineren. De ongerepte stranden van Uppuveli Beach en Nilaveli Beach mogen zeker niet ontbreken. Uitgestrekte gouden zandstranden, tropische vegetatie en de aanwezigheid van de lokale bevolking zijn kenmerkend voor deze idyllische, minder drukbezochte stranden. Of wat dacht je van een rondreis Sri Lanka en de Malediven?
TIP: Start de dag vroeg! Zorg er voor dat je Pigeon Island vroeg in de ochtend bezoekt, zo ben je een van de eerste en is het er nog redelijk rustig. Vergeet daarnaast niet om waterschoenen mee te nemen; tussen het zand ligt koraal en in de zee liggen rotsen.
Beleef dit hoogtepunt in één van onze reizen
Start vandaag nog met het plannen van jouw rondreis door Sri Lanka
Onze specialisten helpen je graag verder met het plannen van jouw unieke rondreis door Sri Lanka.