Arborek: ervaar het lokale leven in Raja Ampat

Over Arborek in Raja Ampat

Arborek is een klein eilandje in de Dampier Strait en telt slechts driehonderd inwoners. Toch is het het dichtstbevolkte eiland van Raja Ampat en een van de weinige plekken waar je als reiziger in contact komt met de lokale bevolking. Het dorp straalt sfeer uit: je vindt er kleurrijk geverfde huisjes tussen wuivende palmbomen, een zandpad dat je langs het leven van alledag voert en een overvloed aan tropische begroeiing vol bloemen en kleurrijke planten. Arborek is vlak en zanderig; je vindt hier geen jungle of paradijsvogels, maar je krijgt wél een leuk inkijkje in het lokale leven.

"Arborek, Raja Ampat: een klein eiland met kleurrijke huisjes en unieke lokale ontmoetingen"

Wat je kunt doen in en rond Arborek

Wandel een rondje over het eiland

Arborek is nog geen 500 meter lang, dus een rondje wandelen kost je hooguit een kwartier. Toch loont het om de tijd te nemen en goed om je heen te kijken. Onderweg passeer je kleine kiosks waar je een verkoelende frisdrank of een verse kokosnoot kunt kopen. Kinderen spelen vrolijk bij de lokale school, en in het hart van het eiland prijkt een opvallend grote kerk. Vlak bij de pier staat een monument dat herinnert aan de invoering van het christendom op het eiland. De bewoners zijn vriendelijk en zichtbaar trots op hun eiland. Loop je samen met een gids, dan krijg je een mooi inkijkje in het dagelijkse leven.

Snorkelen bij de Arborek Jetty

De pier van Arborek is wereldberoemd onder snorkelaars en duikers. Het rif begint direct onder de aankomststeiger van Arborek en bruist van het zeeleven, dat zorgvuldig wordt beschermd door de lokale gemeenschap. Je snorkelt hier langs kleurrijke koralen, scholen glasvisjes, anemonen en murenes. Het water is kraakhelder en de stroming meestal mild. Zwem vooral rond én onder de pier om de meeste vissen te zien. Vergeet geen waterschoentjes of vinnen mee te nemen en zorg dat je het koraal nooit aanraakt.

Bezoek het nabijgelegen Manta Sandy en Manta Point

Arborek is het dichtstbijzijnde eiland voor een bezoek aan zowel Manta Sandy als Manta Point, twee van de bekendste plekken in Raja Ampat om reuzenmanta’s te spotten. Manta Point ligt dieper en verder op zee en is vooral geschikt als duikstek, terwijl Manta Sandy een ondieper gelegen cleaning station is waar je manta’s vaak al snorkelend kunt bewonderen. De beste periode om manta’s te zien is doorgaans van november tot en met april.

TIP: Op Arborek kun je handgemaakte souvenirs, een verse kokosnoot of een koud drankje kopen. Neem daarom contant geld mee als je het eiland op loopt, want er is geen pinautomaat. Zorg ook voor wat kleingeld — voor de lokale bewoners is het vaak lastig om grote biljetten te wisselen.