Oeganda
Een bezoek aan de Batwa-gemeenschap
Het pad voor je is smal en stoffig. Rondom strekken groene heuvels zich uit, met op de achtergrond het donkere, dichte regenwoud. Terwijl je het dorpje binnenloopt, word je verwelkomd door lachende kinderen, gezang en nieuwsgierige ogen. Een vrouw begint te zingen, anderen vallen in. De Batwa-gemeenschap in Oeganda heet je van harte welkom!
“Ontmoet de Batwa-gemeenschap en beleef een authentieke culturele ervaring in het hart van Oeganda!"
Batwa: de oorspronkelijke bewoners van het regenwoud
Vandaag maak je kennis met de Batwa-gemeenschap in Oeganda, het oorspronkelijke volk van het regenwoud. Ze worden ook wel ‘de bosmensen’ en ‘Pygmeeën’ genoemd - jagers, verzamelaars, verhalenvertellers. De term ‘Pygmee’ komt van het Griekse woord pygmaios, wat verwijst naar een vuistlengte hoog. Europese ontdekkingsreizigers gebruikten die term vanaf de 19e eeuw om verschillende groepen kleine mensen in de regenwouden van Afrika te beschrijven, waaronder de Batwa. De Batwa leefden eeuwenlang diep in het Bwindi Impenetrable Forest tussen de berggorilla’s, tot ze hun thuis moesten verlaten toen het gebied werd uitgeroepen tot beschermd natuurgebied.
Waar leven de Batwa nu?
Sinds hun gedwongen vertrek uit het Bwindi Impenetrable Forest in de jaren '90, leven veel Batwa aan de rand van dorpen of in speciaal toegewezen nederzettingen in het zuidwesten van Oeganda. Ze leven daar vaak onder moeilijke omstandigheden, zonder eigen land om voedsel te verbouwen of te jagen, zoals ze dat vroeger deden. Daardoor zijn ze afhankelijk geworden van hulp van buitenaf.
Gelukkig zijn er nu kleinschalige projecten die de Batwa helpen. Sommige gemeenschappen krijgen hierdoor toegang tot onderwijs, basisgezondheidszorg en de kans om hun cultuur te laten zien aan reizigers, op een manier die hen trots maakt én inkomsten oplevert.
Op bezoek bij de Batwa
Samen met een gids bezoek je de Batwa-gemeenschap. Een jonge Batwa-man neemt je met de gids mee op pad. Hij vertelt over zijn volk, over hoe hun leven ooit volledig verweven was met het bos. "We leefden met wat het gaf. Het bos was ons huis, onze apotheek, onze supermarkt." Onderweg laat hij je zien hoe ze vuur maakten zonder lucifers, welke planten ze gebruikten als medicijnen en waar vroeger grotten lagen waar families zich verscholen voor de regen. Je mag een traditionele hut binnenstappen, leren hoe de Batwa pijl en boog maakte, en luisteren naar oude volksverhalen die van generatie op generatie zijn doorgegeven.
Later op de dag wordt er gedanst met trommels, handen en voeten op de aarde. De gemeenschap laat zien wie ze zijn, waar ze vandaan komen, en vooral: dat ze er nog steeds zijn.
TIP: Wil jij ook kennismaken met de Batwa-gemeenschap en hun verhaal beleven? Bij Undiscovered helpen we je graag om op een respectvolle, eerlijke manier in contact te komen met de Batwa-stam. Vraag naar de mogelijkheden bij onze reisspecialisten.
Veelgestelde vragen over de Batwa-gemeenschap
De Batwa zijn een inheemse gemeenschap die eeuwenlang als jagers en verzamelaars leefde in de regenwouden van Centraal- en Oost-Afrika, met name in het Bwindi Impenetrable Forest in Oeganda. Ze worden vaak gezien als de oorspronkelijke bewoners van dit gebied.
De term ‘Pygmee’ werd vroeger gebruikt om verschillende inheemse bosvolkeren met een relatief kleine lichaamslengte aan te duiden. Tegenwoordig wordt deze term als verouderd of respectloos beschouwd. Het is beter om hen gewoon bij hun eigen naam te noemen: Batwa.
In de jaren ’90 werd het Bwindi-woud uitgeroepen tot beschermd natuurgebied om bedreigde diersoorten, zoals de berggorilla, te beschermen. De Batwa werden toen zonder compensatie of alternatief van hun land verdreven.
Veel Batwa wonen tegenwoordig aan de rand van dorpen of in kleine nederzettingen in het zuidwesten van Oeganda. Ze hebben geen toegang meer tot hun oorspronkelijke leefgebied en leven vaak in armoede.
Ja, maar het is belangrijk dat dit op een respectvolle en verantwoorde manier gebeurt. Sommige Batwa-gemeenschappen ontvangen bezoekers via samenwerkingen met lokale gidsen of sociale projecten, waarbij de inkomsten direct ten goede komen aan de gemeenschap.
Je maakt kennis met hun traditionele leefwijze, zoals vuur maken zonder lucifers, geneeskrachtige planten, dans en verhalen. Het is een bijzondere ontmoeting met een cultuur die diep verbonden is met het regenwoud.
Bezoek de Batwa-gemeenschap tijdens een van onze reizen
Onderstaande voorbeeldreizen bieden een basis om jouw reis op maat samen te stellen. Informeer bij onze reisspecialisten naar de mogelijkheid om de Batwa-gemeenschap in Oeganda te bezoeken.
Start vandaag nog met het plannen van je rondreis naar Oeganda
Onze specialisten helpen je graag verder met het plannen van jouw unieke rondreis naar Oeganda.