Suchitoto: duik in de geschiedenis van El Salvador

Suchitoto is een stadje dat doordrenkt is van geschiedenis. Het stadje speelde een cruciale rol tijdens de koloniale periode en was in de vroege jaren van de Spaanse overheersing in El Salvador zelfs de hoofdstad van het land. Door de eeuwen heen is Suchitoto een cultureel en religieus centrum gebleven, en vandaag de dag kun je veel van deze rijke geschiedenis terugzien in de architectuur, de vele kerken en de traditionele ambachten die hier nog steeds worden beoefend. Tijdens de Salvadoraanse burgeroorlog in de jaren tachtig van de vorige eeuw, werd Suchitoto een strategische locatie. Na jaren van conflict is het nu een veilige stad waar reizigers hartelijk worden onvangen. De geschiedenis van oorlog is nog steeds zichtbaar en kan worden verkend via musea en gesprekken met de lokale bevolking.

Bezienswaardigheden en dingen om te doen in Suchitoto

Stadswandeling door Suchitlan

De beste manier om dieper in de veelzijdige geschiedenis van Suchitoto te duiken is via een stadswandeling. Het dorp Suchitoto werd opgebouwd door Spaanse kolonisten, die er in 1528 de hoofdstad San Salvador stichtten. De voormalige hoofdstad is uitzonderlijk goed bewaard gebleven, doordat het dorp weinig te lijden heeft gehad onder aardbevingen. Tijdens een stadstour verken je de mooiste geplaveide straatjes en koloniale huizen, je bezoekt de centrale markt, ambachtelijke winkels, het centrale park en de kerk van Santa Lucía — door sommigen ook wel de mooiste kerk van El Salvador genoemd.

Kunst, cultuur & ambachten in Suchitoto ontdekken

Suchitoto is een cultureel centrum in El Salvador met een bloeiende kunstscene. Het stadje herbergt verschillende galerieën en organiseert vaak kunsttentoonstellingen en culturele festivals, zoals het bekende internationale Festival of Art en het Suchitoto International Film Festival. In het dorp kan je allerlei traditionele ambachten bekijken en kopen, zoals geweven textiel en Indigo-verf, gemaakt door lokale ambachtslieden. Een bezoek aan de musea Casa Museo de la Culutra en het Peace Arts Center zijn ook de moeite waard en bieden inzicht in de geschiedenis en cultuur van deze regio.

Suchitoto: doe een stap terug in de tijd in El Salvador en ontdek koloniale gebouwen, eeuwenoude Maya-sites en leer over de turbulente geschiedenis van het land

Pupusas workshop

De ‘pupusa’ is hét nationale gerecht van El Salvador en wordt meestal gegeten op straat. Overal in El Salvador zal je deze gevulde maïspannenkoekjes tegenkomen en de lekkernij is ook niet te missen tijdens een bezoek aan Suchitoto. In het dorp kun je een workshop volgen bij een lokale familie om te leren hoe je de heerlijke pannenkoeken smaakvol vult met onder andere bonen, kaas, of chicharrón. Ook leer je hoe je curtido maakt; een pittige koolsalade met wortels en uien, en een tomatensaus. Dit is het bijgerecht dat vaak wordt geserveerd bij pupusas. Een hele leuke kookworkshop voor jong en oud, waarbij je direct kennismaakt met de lokale cultuur.

Een boottocht over Suchitlán Lake

Ontdek de serene schoonheid van Suchitlán Lake per boot! Dit meer is het grootste meer van El Salvador en is kunstmatig aangelegd met de bouw van een reservoir in 1973. Het Suchitlán-meer is vooral rijk aan vogelleven en biedt fantastische mogelijkheden om verschillende soorten vogels te spotten, zoals reigers en aalscholvers. Laat je verrassen door de drijvende tuinen en geniet van de rust op het water. 

Bezoek de nabijgelegen Los Tercios-waterval

Vlak buiten Suchitoto kan je de Los Tercios-waterval bezoeken. Deze waterval bevat alleen water in het regenseizoen en aan het begin van het droge seizoen, maar de verticale basaltblokken die de achtergrond van de waterval vormen zijn ook zonder water al bijzonder om te zien. Het pad naar de waterval is eenvoudig te volgen en neemt ongeveer 15 tot 20 minuten in beslag, te voet vanuit Suchitoto. Tijdens je bezoek kun je genieten van een rustige wandeling door het omliggende landschap en genieten van de rust van de natuur.

Ontdek de geschiedenis van El Salvador rond Suchitoto

Cinquera: een tijdens de burgeroorlog van El Salvador

Een halfuurtje van Suchitoto vind je jungle gemeenschap Cinquera. Dit dorp was een bolwerk van de linkse guerrillabeweging tijdens de burgeroorlog in El Salvador. Nu fungeert het dorp als een levend museum van die turbulente tijd. Samen met een lokale gids – vaak een voormalig guerrillastrijder – trek je door het regenwoud, dat ooit schuilplaats bood aan de guerrillagroepen. De gids vertelt meeslepende verhalen over de oorlog en deelt inzichten over de overlevingsstrategieën in dit dichtbegroeide woud. Je bezoekt oude guerrillakampen en bent ongeveer twee uur onderweg.

Joya de Cerén: het ‘Amerikaanse Pompeii’

De archeologische site Joya de Cerén is een pre-Spaanse agrarische gemeenschap, die ook wel bekendstaat als de ‘Amerikaanse Pompeii’. Dit komt doordat de gemeenschap rond 600 na Christus werd bedolven onder een laag vulkanische as, na de uitbarsting van de Loma Caldera-vulkaan. Dankzij deze aslaag is de nederzetting opmerkelijk goed bewaard gebleven, vergelijkbaar met Pompeii in Italië. Tijdens een bezoek zet je een stap terug in de tijd en ontdek je de structuren en bezittingen van oude Midden-Amerikaanse inwoners van dit dorp. Er is ook een klein museum aanwezig waar oude artefacten tentoongesteld worden.

Ontdek Tazumal: de best bewaarde Maya-ruïne

Tazumal is een van de meest indrukwekkende en best bewaarde Maya-ruïnes in El Salvador. Deze historische plek stamt uit de periode van ongeveer 100 tot 1200 na Christus en geldt als een van de langst bewoonde Maya-locaties in het land. Opvallend aan het complex is de majestueuze piramide, die zich 24 meter boven de grond verheft en in verschillende fases gedurende meer dan 200 jaar is opgebouwd. Wandelend door Tazumal krijg je een boeiend inzicht in de Maya-cultuur, verken je eeuwenoude constructies en duik je dieper in de geschiedenis van deze unieke plek. Opmerkelijk is dat Tazumal de enige plek in El Salvador is waar archeologisch bewijs van jaarlijkse mensenoffers is aangetroffen.

Accommodaties in Suchitoto

1. Casa 1800 - Dit charmante middenklasse hotel bij Suchitoto biedt een oase van rust. Casa 1800 ligt te midden van een tropische tuin vol blauwe hortensia’s, mangobomen en vogelgeluiden. Het hotel beschikt over een populair uitzichtpunt met een panoramisch uitzicht over het meer – vooral een aanrader bij zonsondergang. 

2. Posada de Suchitlan - Verblijf in een oude hacienda en geniet van een fraai uitzicht over het meer van Suchitlán. De hacienda is rijk aan gedetailleerd tegelwerk, veel hout en oude koloniale dakpannen. In de groene tuin kun je op zoek gaan naar diverse vogels, of ontspannen bij het fijne zwembad, dat omringd wordt door bloemen. 

3. Los Almendros de San Lorenzo - Op een steenworp afstand van de plaza van Suchitoto vind je dit hotel. Deze accommodatie is gevestigd in een prachtig gerestaureerd koloniaal huis en beschikt over een groene, serene binnentuin, een gezellige bar, een pittoresk zwembad en een uitstekend bistrorestaurant.

Praktische informatie over een bezoek aan Suchitoto

Waar ligt Suchitoto

Suchitoto ligt in het noorden van El Salvador, op ongeveer 47 kilometer van de hoofdstad San Salvador. 

Reisroute naar Suchitoto

De stad Suchitoto is gemakkelijk bereikbaar vanuit San Salvador met een privétransfer. De rit van San Salvador naar Suchitoto duurt ongeveer anderhalf uur, afhankelijk van het verkeer. De meest gebruikelijke route naar Suchitoto is via de CA-1 snelweg vanaf San Salvador.

Beste reistijd voor Suchitoto

De beste tijd om Suchitoto te bezoeken is tijdens het droge seizoen, dat loopt van november tot mei. Tijdens deze periode zijn de temperaturen aangenaam en is er weinig regen, wat het ideaal maakt voor het verkennen van de stad en het omliggende landschap. In het regenseizoen, van mei tot oktober, valt er vaker regen in El Salvador. Vaak zijn dit korte buien in de middag.