Ruta de las Flores: reisroute langs de kleurrijke dorpjes van El Salvador

Ruta de las Flores: de route en tips voor elk dorp

De Ruta de las Flores begint in Sonsonate en slingert daarna door de charmante dorpjes Izalco, Nahuizalco, Salcoatitán, Juayúa, Apaneca, en eindigt in Ataco. Elk dorp heeft zijn eigen karakter en must-see bezienswaardigheden. Je kunt zelf kiezen welke dorpjes je aandoet en waar je langer wil verblijven en eventueel overnachten. Hieronder vind je per dorp meer informatie en de niet te missen bezienswaardigheden.

Sonsonate

Sonsonate is het startpunt van de Ruta de las Flores. Deze stad is het belangrijkste distributiepunt voor de koffie die in de regio wordt gemaakt. Hierdoor was Sonsonate de eerste stad in het land met een spoorweg. Sonsonate is met name een handige plek om wat inkopen te doen voordat je aan de Ruta de las Flores begint, maar als je tijd hebt om in de stad rond te wandelen is het de moeite waard om het lokale leven kunt proeven met deze bezienswaardigheden:

1. Iglesia El Pilar - Een van de belangrijkste kerken in Sonsonate. De kerk ligt aan het centrale plein en is een mooi voorbeeld van de historische architectuur in de stad.
2. Mercado Municipal - Voor wie de lokale sfeer wil ervaren, is het Mercado Municipal een aanrader. Deze drukke markt biedt een scala aan lokale producten, van verse groenten en fruit tot handgemaakte ambachten. Meteen een fijne plek voor inkopen.

Nahuizalco

De eerste officiële stop van de Ruta de las Flores is het kleine dorp Nahuizalco. Nahuizalco is een van de weinige plaatsen in het land waar nog steeds een sterke inheemse cultuur heerst, wat terug te zien is in de ambachtelijke werken die je op de lokale markten vindt, zoals handgemaakte meubels en rieten handwerk. Ook dragen inwoners er soms nog inheemse klederdracht. Je bezoekt het dorp vooral vanwege de leuke avondmarkt:

1. De avondmarkt - De ‘Mercado Nocturno’ is een bekende avondmarkt in het Nahuizalco, waar de kraampjes worden verlicht door kaarsen. Hier kun je handgeweven manden, houtwerk en andere lokale producten kopen. Je kunt er ook wat eten!

Salcoatitán

Salcoatitán is het kleinste dorp op de Ruta de las Flores, maar desondanks een charmant plaatsje vol karakter. Het is een rustiger dorp dat ideaal is om even bij te komen tijdens de route. Het dorp staat (net als de rest van de route) bekend om de koffie, dus Salcoatitán is de perfecte plek om koffie te scoren in één van de lokale cafés.

Ruta de las Flores: koffietours, kunst, watervallen en lokale markten vol cultuur.

Juayúa

Juayúa is misschien wel het populairste dorp langs de Ruta de las Flores, en dat is niet zonder reden. Het staat bekend om het beroemde ‘Feria Gastronómica’, een wekelijks food festival waar je kunt genieten van de lekkerste lokale gerechten. Van pupusas tot gegrilde vis, Juayúa is een echte culinaire hotspot in het weekend. Er zijn ook genoeg leuke dingen te doen in de omgeving van het dorp:

1. Los Chorros de la Calera watervallen - Een must-see! Via een korte wandeling van zo’n twintig tot dertig minuten door het groen bereik je de watervallen, waar je een verfrissende duik kunt nemen in het kristalheldere water. Je kunt ook iets omhoog klimmen en in het water springen en er is een kleine grot.

2. De 7 watervallen - Als je gek bent op watervallen en meer avontuur wil, kun je ook een dagtour maken langs zeven verschillende watervallen, waarbij Los Chorros de la Calera de laatste stop is. Inclusief een beetje klimmen, koffieplantages bezoeken en mooie vergezichten.

3. Laguna Verde - Bezoek eventueel ook dit leuke meertje waar veel locals komen om te zwemmen en te ontspannen. Een echte lokale ervaring! In twintig minuten loop je om het meertje heen, maar je kunt er ook picknicken.

Apaneca

Het bergdorp Apaneca ligt op een hoogte van 1.450 meter en is het hoogstgelegen dorp van de Ruta de las Flores. Apaneca zelf is niet zo’n groot dorp, maar het is wél een paradijs voor avontuurlijke activiteiten in de omgeving. Rond het dorp liggen overal koffieplantages, wat voor prachtige uitzichten zorgt. Een aantal dingen die je hier niet mag missen:

1. Ziplinen of quad-tour - Rond Apaneca kan je avontuurlijke activiteiten beleven, zoals ziplinen over een vallei of rondrijden met een quad.
2. Koffieplantage bezoeken - Rond het dorp zijn veel koffieboerderijen die rondleidingen aanbieden. Hier leer je alles over het productieproces van het maken van koffie, van boon tot kopje. Ook kun je zelf de lokale koffie proeven.

Ataco

Het dorp Concepción de Ataco, vaak kortweg Ataco genoemd, is het laatste dorp op de Ruta de las Flores. Ataco is een feest voor je zintuigen, met zijn kleurrijke muurschilderingen die de straten versieren en een levendige sfeer creëren. Kunstliefhebbers zullen zich hier zeker thuis voelen, met tal van galerijen en ambachtelijke winkels waar je unieke, handgemaakte stukken kunt kopen. Wat je niet moet vergeten in Ataco:

1. Kunst bekijken - Dit schilderachtige dorpje in een grote openlichtgalerij, met overal kleurrijke muurschilderingen. Het stadje leent zich daarom perfect om rond te slenteren en de bijzondere kunstwerken te bekijken

2. Koffie proeven - Naast de artistieke sfeer, biedt Ataco ook de mogelijkheid om een van de vele koffieboerderijen te bezoeken die de regio rijk is. Maak een wandeling door de plantages en ontdek hoe de beste koffiebonen van El Salvador worden verbouwd.

3. Koffie of lunch bij Axul Café - Dit lokale café is de perfecte stop voor koffie of lunch in het dorp. Je vindt er ook een kleine binnentuin en kunstgalerij! 

4. Bezoek Impossible National Park - Dit nabijgelegen nationale park heeft de grootste biodiversiteit van El Salvador. Je vindt hier meer wildlife dan in andere delen van het land, zoals slangen, poema’s en allerlei soorten vogels.

TIP: Hoewel Izalco niet officieel onderdeel is van de Ruta de las Flores, verdient het zeker een stop. Deze historische stad ligt aan de voet van de imposante Volcán de Izalco, die ooit bekendstond als de ‘Vuurtoren van de Pacifische Oceaan’ vanwege zijn constante uitbarstingen.

Overnachten tijdens de Ruta de las Flores

Langs de Ruta de las Flores vind je een breed scala aan accommodaties, van luxe boetiekhotels tot charmante eco-lodges. In elk dorp kun je kiezen voor een verblijf dat past bij je smaak en reisstijl. Wij raden aan om in Ataco te verblijven en vanaf daar de andere dorpjes te verkennen. Ons favoriete hotel daar is Casa Degraciela.

Casa Degraciela

Casa Degraciela is een charmant boetiekhotel waar je direct tot rust komt. Het hotel is gevestigd in een koloniaal huis van meer dan tweehonderd jaar oud. Hierdoor heeft de oude hacienda een klassieke uitstraling, maar wél met alle moderne faciliteiten. Ontbijt in de sfeervolle binnentuin waar vogeltjes vrolijk rondvliegen, of ontspan in de klassiek ingerichte kamers die volop comfort bieden. Het personeel geeft je direct een warm welkom en zorgt voor een persoonlijke benadering. Het hotel ligt tegenover het centrale plein, met alles wat je nodig hebt in Ataco op loopafstand.

Praktische informatie over een bezoek aan de Ruta de las Flores

Reisroute naar Ruta de las Flores

De Ruta de las Flores is gemakkelijk te bereiken vanuit de hoofdstad San Salvador, met een autorit van ongeveer anderhalf uur.

Beste reistijd voor Ruta de las Flores

De beste tijd om de Ruta de las Flores te bezoeken is tijdens het droge seizoen, dat loopt van november tot mei. In deze periode zijn de dorpen levendig en de bloemen in volle bloei, wat de reis extra spectaculair maakt. In de regenseizoenen (mei tot oktober) zijn de landschappen prachtig groen, maar moet je rekening houden met regenval.

Aantal dagen Ruta de las Flores

Twee tot drie dagen voor de Ruta de las Flores is perfect. Je hebt dan genoeg tijd om verschillende dorpjes te bezoeken en te genieten van de lokale cafés. Bij een verblijf van drie dagen heb je wat meer tijd om dagtochten te ondernemen naar plekken in de omgeving.