Otavalo
Cuicocha Lake: Het kratermeer van de Cotacachi vulkaan
Laat je betoveren door het diepblauwe kratermeer van Cuicocha, gelegen aan de voet van de Cotacachi vulkaan. Cuicocha Lake is vulkanisch en is gevormd met smeltwater van ijs en sneeuw. Hierdoor zit het meer vol mineralen en dankzij haar vulkanische activiteit kun je het regelmatig zien borrelen.
Unieke ecologie van het páramo
Na een korte hike van 10 minuten bereik je de juiste hoogte voor een panoramisch uitzicht over het meer. Cuicocha is gelegen in het Cotacachi-Cayapas Ecologisch reservaat, welke wordt gekenmerkt door groene natuur vol orchideeën, bloemen en vele vogels.
De lucht is hier erg puur door het páramo ecosysteem dat zich van 3500 tot 4300 meter ontwikkelt. Het páramo herken je aan het bruine landschap van bosschages en grassen waarvan de halmen via wind en mist het water uit de lucht opvangen. Dit wordt opgeslagen in de wortels van het páramo en zodra deze vol zitten met water, lekt het en worden er rivieren gecreëerd. Hiermee is páramo één van de belangrijkste ecosystemen voor Ecuador en haar watertoevoer.
De omgeving van het kratermeer
Te midden van het meer tref je twee kleine heuvels die veel weg hebben van cavia’s welke hier ook in de omgeving leven. Geniet van het waanzinnige uitzicht en maak een korte wandeling langs het meer om de beeldschone natuur in alle rust te aanschouwen. Het Cuicocha meer en de Cotacachi vulkaan liggen op ongeveer 40 minuten rijden vanaf Otavalo.
Tip: Bij helder weer kan het landschap worden gekarakteriseerd door de indrukwekkende Imbabura en Cayambe vulkanen in de verte.