Backroads of Chile

Dag ter vrije besteding in Santiago, de levendige hoofdstad van Chili aan de voet van de Andes. De stad ligt in een brede vallei, omringd door besneeuwde bergtoppen, en vormt een fijne mix van historie, moderne wijken, gastronomie en uitzichtpunten. Wandel door het historische centrum rondom Plaza de Armas of ontdek de creatieve wijk Lastarria, waar cafés, galerijen en kleine boetiekwinkeltjes elkaar afwisselen. Voor een weids uitzicht over de stad neem je de kabelbaan naar Cerro San Cristóbal, waar je goed kunt zien hoe Santiago wordt ingesloten door de Andes. Proef je liever de lokale sfeer? Bezoek dan La Vega Central, een levendige markt vol fruit, groenten en streetfood die je smaakpapillen laten verrassen.

In de ochtend word je opgehaald voor de transfer naar de luchthaven van Santiago. Je laat de brede vallei, stadse energie en besneeuwde Andestoppen achter je en reist verder naar het zuiden van Chili. In ongeveer anderhalf uur vlieg je naar de luchthaven van Temuco. Na aankomst volgt de transfer naar Pucón, gelegen aan de oever van het Villarrica-meer. De Villarrica-vulkaan vormt het decor van dit sfeervolle plaatsje, dat bekendstaat als een van de meest veelzijdige plekken van het Chileense Lake District. De omgeving bestaat uit meren, bossen, watervallen, warmwaterbronnen en ruige berglandschappen. Wandel door het gezellige centrum, strijk neer bij een lokaal restaurant of geniet alvast van het uitzicht op het meer. De komende dagen staan in het teken van natuur, avontuur en ontspanning.

Vandaag staat je een indrukwekkende, actieve dag in de natuur te wachten! Samen met een privégids trek je de bergen in voor een stevige hike door Huerquehue National Park, net buiten Pucón. Het pad slingert door weelderig regenwoud en langs eeuwenoude araucariabomen, die met hun grillige vormen het landschap een bijna prehistorisch karakter geven. Terwijl de gids je alles vertelt over dit unieke ecosysteem, stijg je langzaam verder. Naarmate je hoger komt, opent het dichte bos zich en word je beloond met spectaculaire vergezichten over de Andes. Dieper in het park bereik je kraakheldere bergmeren zoals Laguna Chico, Laguna Verde en Laguna Toro, waar het spiegelende water afsteekt tegen de groene, ongetemde natuur. Geef je benen even rust en geniet in alle stilte van een welverdiende picknicklunch. Na in totaal zo'n vijf tot zes uur wandelen keer je aan het einde van deze avontuurlijke dag met een voldaan gevoel terug naar Pucón.

In de ochtend word je opgehaald voor een ontspannen en actieve dag op het water. Na aankomst volgt een korte veiligheidsinstructie voordat je samen met een gids in de kajak stapt. Terwijl je rustig over de kristalheldere baaien van Lago Villarrica peddelt, heb je een fraai uitzicht op de groene oevers en de imposante, besneeuwde Villarrica-vulkaan die boven het stadje uittorent. Het tempo ligt aangenaam laag, waardoor je alle tijd hebt om te luisteren naar de boeiende verhalen van de gids over de natuur en de vulkanen in de regio. Hoor het zachte klotsen van het water, voel de frisse berglucht en geniet van de weidse panorama's. Na zo'n drie uur op het water sluit je de excursie af met een kleine snack en een drankje aan de oever, waarna je ontspannen terugkeert naar Pucón.

Vandaag trek je de natuur in voor een fascinerende wandeling door het Villarrica National Park. Vanuit Pucón wandel je met een gids door eeuwenoude inheemse bossen vol coihue- en lengabomen, langzaam stijgend richting de hellingen van de Villarrica-vulkaan. Al snel verandert het groene decor in een dramatische en ruige omgeving vol gestolde lavastromen en donkere vulkanische velden. Onderweg zie je adembenemende, weidse uitzichten over de meren Villarrica en Caburgua en omliggende vulkaantoppen zoals de Llaima en Quetrupillán. Het absolute hoogtepunt is het bereiken van de parasitaire kraters: bijzondere geologische formaties die zijn ontstaan door oude lava-uitstoot. Na het verkennen van dit unieke, bijna maanachtige landschap en het in je opnemen van de panorama's, daal je via dezelfde route weer af en word je teruggebracht naar je accommodatie.

Stap op de fiets en verken de groene omgeving van Pucón. Samen met een privégids trap je over rustige landwegen en bospaden, dwars door inheemse bossen en het uitgestrekte platteland. Terwijl je in een rustig tempo fietst, geniet je van de natuur en de weidse uitzichten op de omliggende vulkanen. De route brengt je naar de 'Ojos del Caburgua' (de Ogen van Caburgua). Dit spectaculaire natuurfenomeen wordt gevoed door ondergrondse vulkanische bronnen, wat zorgt voor een sprookjesachtig uitzicht van heldere, turquoise waterpoelen en watervallen. Terwijl je afstapt om dit schilderachtige plekje in alle rust te bewonderen, vertelt de gids je meer over de geologie, de lokale flora en de tradities van deze streek. Na een korte pauze stap je weer op de mountainbike terug richting Pucón.

Vandaag laat je de groene bossen, meren en vulkanen van Pucón achter je en reis je verder naar het ongerepte hart van Patagonië. In de ochtend word je bij je accommodatie opgehaald voor een transfer van ongeveer anderhalf uur naar de luchthaven van Temuco. Vanaf hier vlieg je verder zuidwaarts naar de luchthaven van Balmaceda. Na aankomst staat er een privégids voor je klaar voor een schitterende rit van ongeveer anderhalf uur naar je volgende accommodatie. Onderweg merk je direct dat je in een compleet andere wereld bent beland. Je bent aangekomen in de Aysén-regio, een van de meest ruige en authentieke delen van Patagonië. Uitgestrekte valleien, gletsjerrivieren en de imposante, grillige toppen van het Cerro Castillo-bergmassief domineren hier het uitzicht. Gebruik de rest van de dag om rustig aan te komen en alvast te genieten van de nieuwe omgeving. 

Vandaag staat er een actieve dag op het programma. Samen met je privégids begin je aan een uitdagende hike door het ruige Cerro Castillo National Park. De stevige klim van zo’n drieënhalf uur voert je door inheemse bossen en over een gletsjermorene, met weidse uitzichten over de vallei als beloning. Je einddoel is Laguna Verde, een verborgen smaragdgroen gletsjermeer omring door ruige bergtoppen. Hier geniet je in alle stilte van een welverdiende picknicklunch, met uitzicht op de imposante Cerro Castillo-gletsjers. Na de afdaling van ongeveer drie uur laat je dit iconische bergdecor achter je en stap je in de auto om de weg te vervolgen naar de volgende bestemming. Een fraaie rit van ongeveer tweeënhalf uur brengt je naar de omgeving van Puerto Tranquilo, gelegen aan de oevers van het gigantische General Carrera-meer. Hier kun je heerlijk bijkomen van een onvergetelijke dag in de Patagonische wildernis.

Vroeg in de ochtend verlaat je Puerto Tranquilo en reis je richting Bahía Exploradores. Na aankomst in de baai word je verwelkomd door de bemanning en stap je aan boord. De tocht over het water begint rustig door een fraai rivierdelta. Na een vaartocht van ruim twee uur bereik je Laguna San Rafael National Park en doemt het absolute hoogtepunt van de dag op: de indrukwekkende San Rafeal-gletjser. Vanaf het dek zie je perfect hoe deze gigantische, felblauwe ijsmassa langs de bergwanden naar beneden schuift. Terwijl je dit ijsspektakel in alle rust aanschouwt, wordt de lunch geserveerd met direct uitzicht op de ijsmuur. Sluit deze ervaring af in stijl, met een lokaal drankje dat wordt gekoeld met eeuwenoud gletsjerijs. Aan het eind van de middag vaar je terug naar de baai waar de transfer je terugbrengt naar Puerto Tranquilo.

Vandaag begint met een indrukwekkende boottocht over het turquoise General Carrera-meer naar de beroemde marmeren grotten (Cuevas de Mármol). Duizenden jaren aan golfslag vormden hier een natuurlijk netwerk van marmeren tunnels en eilanden. Terwijl de boot langzaam door dit waterlabyrint manoeuvreert, ontdek je de verschillende rotsformaties. De absolute hoogtepunten zijn de imposante Marmeren Kathedraal (Catedral de Mármol) en de verfijnde Marmeren Kapel (Capilla de Mármol). Je ziet van dichtbij hoe het zonlicht het gesteente in spectaculaire tinten wit, grijs en helderblauw laat oplichten. Na dit natuurwonder reis je via de Carretera Austral verder zuidwaarts. Onderweg geniet je van weidse uitzichten over het meer, tot je aankomt in Puerto Bertrand voor een flinke dosis adrenaline. Na een veiligheidsinstructie stap je in een raft en bedwing je de uitdagende stroomversnellingen van de Baker-rivier, de waterrijkste en meest ijsblauwe rivier van Chili. Een actieve, verfrissende tocht waarbij je ongetwijfeld een nat pak haalt! Vol nieuwe indrukken reis je na dit avontuur door naar je eindbestemming van vandaag; het rustige Puerto Guadal.

Vandaag staat in het teken van de immense wildernis van Nationaal Park Patagonië. Samen met je privégids reis je naar de uitgestrekte Chacabuco-vallei, een fenomenaal natuurgebied vol graslanden, bergtoppen en inheemse bossen. Tijdens de verkenningstocht wandel je naar panoramische uitzichtpunten en is de kans groot dat je wild spot. Houd je ogen open voor guanaco's, condors en flamingo's, en met wat geluk kruist zelfs de zeldzame huemul je pad. Na een bezoek aan het bezoekerscentrum en een verzorgde lunch in de buitenlucht, reis je langzaam terug richting Puerto Guadal. Onderweg wacht nog een spectaculaire stop bij de samenvloeiing van de Baker- en de Neff-rivier. Aanschouw hoe het felle, ijsblauwe water van de Baker indrukwekkend botst met de wilde, grijsgekleurde stroom van de Neff. Een krachtig, kleurrijk natuurverschijnsel en de perfecte afsluiter van je tijd in deze regio.

Vandaag neem je afscheid van de serene rust in Puerto Guadal en begin je aan een indrukwekkende rit in noordelijke richting. Je privégids brengt je in zo'n vierenhalf uur over de legendarische Carretera Austral naar de omgeving van Coyhaique. Onderweg geniet je nog een laatste keer volop van de ruige, ongerepte landschappen van Patagonië en zie je het landschap langzaam veranderen terwijl je deze uitgestrekte wildernis doorkruist.

Je wordt in de ochtend naar de luchthaven van Balmaceda gebracht voor de vlucht terug nar Santiago de Chili. Bij aankomst laat je Santiago de Chili direct achter en reis je in zo’n anderhalf uur door naar Cajón del Maipo. In deze spectaculaire kloof slingert de Maipo-rivier zich een weg door het hart van de Andes. Geniet van de frisse berglucht, het indrukwekkende uitzicht op de bergen en kom in alle rust bij van de reisdag.

Dag ter vrije besteding in Cajón del Maipo. Rust vandaag heerlijk uit bij het hotel of verken de overweldigende natuur van de Andes. Wil je er actief op uit, dan is de toegankelijke Pangal Hike een absolute aanrader. Tijdens deze wandeltocht van zo'n vijf uur geniet je in alle rust van inheemse bossen en weidse bergpanorama's. Wie meer uitdaging zoekt, kan de kloof ook per zipline ontdekken. Zweef hoog boven de boomtoppen en diepe ravijnen voor een spectaculair uitzicht over het bergmassief. Sluit deze dag in de frisse berglucht ontspannen af met een goed glas Chileense wijn.

Een actieve ochtend staat je te wachten! Je trekt de natuur in, waar de Maipo-rivier zich met kracht een weg baant door de vallei van Cajón del Maipo. Hier, tussen rotswanden, zandbanken en grote keien, ervaar je de energie van de Andes vanaf het water. Na een korte veiligheidsinstructie stap je in de raft en voel je direct de snelheid van de rivier. Samen peddel je langs indrukwekkende rotswanden en trotseer je de uitdagende stroomversnellingen. Na een uur op het water wordt de rivier rustiger en zit de tocht erop. Na afloop keer je weer terug naar je accommodatie, waar je op je gemak kunt nagenieten van dit avontuur.

Vandaag word je opgehaald bij je accommodatie voor de transfer naar de internationale luchthaven van Santiago. Afhankelijk van de vertrektijd heb je eventueel nog wat tijd om rustig te ontbijten of een laatste korte wandeling door de natuur te maken. Aankomst in Amsterdam is de volgende dag.