Snorkelen in Sainte Anne Marine National Park: een magische onderwaterwereld

Een beschermd stukje paradijs

Op slechts vijf kilometer voor de kust van Mahé ligt het Sainte Anne Marine National Park. In 1973 kreeg dit stukje oceaan bescherming, en dat kwam geen moment te vroeg. Waar vroeger koraalsteen werd gebroken en schildpadden als delicatesse op tafel kwamen, raakte de onderwaterwereld steeds verder uitgeput. Sinds de oprichting van het park en de komst van de Marine Park Authority veranderde dat voorgoed. Vandaag de dag snorkel je hier in een gebied dat rijker en levendiger is dan op veel andere plekken tijdens je rondreis door de Seychellen.

Het park beslaat ruim 14 km² en bestaat uit zes eilanden: Sainte Anne, Moyenne, Round, Long, Cerf en Cachée. Hoewel de eilanden zelf klein zijn, vormen de omliggende koraalriffen, zeegrasvelden en lagunes samen een levendig ecosysteem.

Wist je dat het park vernoemd is naar Sainte Anne, het grootste eiland van het gebied? Dit eiland is niet alleen rijk aan historie, maar ook een van de belangrijkste broedplaatsen voor karetschildpadden op de Seychellen.

''Snorkelen in Sainte Anne Marine National Park is een magische ervaring vol kleur en avontuur.''

De onderwaterwereld ontdekken

Elke duik in het water brengt je naar een nieuwe wereld. Dat maakt snorkelen in Sainte Anne Marine National Park zo bijzonder:

Kleurrijke koraaltuinen

Snorkelen langs de riffen is een feest voor je ogen. Hoewel sommige delen van het koraal beschadigd zijn, wemelt het er van het zeeleven. Ontdek tussen de koraaltuinen vissen in alle soorten en maten. Van de opvallende halve maan keizersvis tot de felgekleurde papegaaivis en de gestreepte oosterse diklipvis, ze laten zich vaak van dichtbij bewonderen. 

Welke dieren kun je hier spotten?

• Schildpadden: Boven de uitgestrekte zeegrasvelden kun je groene zeeschildpadden rustig zien grazen. Een bijzondere ontmoeting! Ze zijn namelijk zeldzamer op de Seychellen en daardoor een echte traktatie om te zien. Karetschildpadden zijn daarentegen juist volop aanwezig en zwemmen nieuwsgierig langs. 

• Roggen: De wateren van Sainte Anne zijn rijk aan roggen. Blauwgespikkelde lintstaartroggen verschuilen zich op de zandbodem, terwijl gevlekte adelaarsroggen sierlijk door het water glijden.

Tip: In de periode van april tot december heb je de grootste kans op een ontmoeting met een van de meest indrukwekkende bewoners van de oceaan: de mantarog!

• Dolfijnen: Met een beetje geluk zie je tijdens je snorkeltocht ook tuimelaars spelen in de golven of zeenaalden die zich elegant door het water bewegen. De variatie aan leven is groot, en elke snorkelstop biedt weer nieuwe verrassingen.

Afwisselende landschappen

Niet alleen het zeeleven maakt snorkelen hier bijzonder, ook de onderwaterlandschappen zijn divers. Je zwemt over zandvlaktes, langs granieten rotsen begroeid met koraal, door wuivende zeegrasvelden en over levendige riffen. Door deze afwisseling ontdek je steeds weer een ander stukje van de oceaan.