Verken lokaal leven én koloniale sporen in Lobo, Triton Bay

Bezoek Kampung Lobo

‘Kampung Lobo’ is een afgelegen dorp aan de noordoostelijke oever van Triton Bay, in de regio Kaimana in West-Papoea. Zodra je per boot het dorp nadert, valt direct de imposante, steile rotswand op die hoog boven alles uittorent: Mount Emansiri. Met z’n dramatische silhouet doet het landschap denken aan de ruige schoonheid van Tahiti. Voor de lokale bevolking is deze berg een heilige plek, en wanneer je ‘m vanaf het water ziet oprijzen in al zijn grootsheid, begrijp je meteen waarom.

Het dorp telt slechts een paar lange straten, met kleurrijke huisjes verscholen tussen tropisch groen als bananenplanten en palmbomen. De bewoners halen met plezier een verse kokosnoot voor je uit de boom. Overal liggen straathonden lui te slapen in de schaduw, terwijl kinderen spelen rond de lokale school of voor het kleine ziekenhuis. Net als veel dorpen in Triton Bay is Lobo vooral een vissersgemeenschap. Voor de kust dobberen houten prauwen, traditionele vissersbootjes die nog dagelijks worden gebruikt.

Een bezoek aan Lobo is niet alleen bijzonder vanwege het stukje Nederlandse geschiedenis dat hier nog zichtbaar is, maar ook vanwege het warme contact met de lokale bevolking. Reizigers komen hier zelden, wat maakt dat de bewoners oprechte interesse tonen in iedereen die langskomt. In het dorp vind je één klein winkeltje – een ‘kiosk’ – waar je met een beetje geluk een frisdrankje kunt scoren.

"Bezoek het stille dorp Lobo, waar de geschiedenis van Nederland en de lokale cultuur samenkomen."

Fort Du Bus: een stukje Nederlandse geschiedenis

Hoewel je je op een afgelegen plek bevindt als je neerstrijkt in het kleine dorp Lobo, stuit je hier onverwachts op een stukje Nederlandse geschiedenis. Lobo is namelijk de locatie van het allereerste Nederlandse fort op Papoea, destijds bekend als Nieuw-Guinea. In 1828 bouwden de Nederlanders hier Fort Du Bus, een klein verdedigingswerk dat moest voorkomen dat de Britse koloniale macht voet aan wal kreeg.

Het fort fungeerde korte tijd als administratief- en handelscentrum en werd vernoemd naar de toenmalige gouverneur-generaal L.P.J. Burggraaf du Bus de Gisignies. Tegenwoordig is er weinig meer van het oorspronkelijke fort terug te vinden. Wel staat er nog een Nederlands herdenkingsbord. Wie iets verderop kijkt, ontdekt ook de restanten van een oude waterput – de eerste in het dorp, eveneens aangelegd door Nederlanders.

De mythe van de Garuda-vogel

Het dorp Lobo vertelt ook een intrigerende legende over de Garuda – de mythische vogel die vandaag de dag het nationale symbool van Indonesië is. Volgens overlevering zou deze reusachtige vogel ooit hebben geleefd in de karakteristieke bergen rond het dorp. ‘Lobo’ betekent ‘wolf’ in het Portugees, en er wordt vermoed dat Portugese zeevaarders geprobeerd hebben de Garuda te vangen door hem wolven als aas te voeren.

TIP:  In Lobo spreekt vrijwel niemand Engels. Download vooraf Google Translate en zet de Indonesische taal offline – zo kun je toch een gesprek aangaan, wat de ervaring alleen maar leuker maakt. Omdat er nog maar weinig reizigers komen, zijn de kinderen en dorpsbewoners extra nieuwsgierig. Je lokale gids kan ook helpen met vertalen en kan je meer vertellen over het dagelijks leven in het dorp.