Raften door de Cajón del Maipo

Belangrijke inzichten voor raften in Cajón del Maipo

• Het water van de Maipo rivier is ijskoud! Het water komt rechtstreeks uit de smeltende gletsjers van de Andes;
• De natuur is overweldigend, je vaart langs gigantische rotsblokken en krachtige stroomversnellingen;
• Houd rekening met een actieve sportactiviteit, gedurende een 16 kilometer lange tocht. 

Aankomst in Cajón del Maipo

De rit vanuit de stad voert je diep de kloof in, waar de grijze rotswanden steeds dichter op de weg komen te staan. Terwijl je de vallei binnenrijdt, zie je het landschap veranderen van droge hellingen naar een oase van groen, gevoed door de constante stroom van de rivier. De excursie begint bij Cascada de las Ánimas, diep in Cajón del Maipo. Hier ontvang je je uitrusting en krijg je een veiligheidsinstructie van de gids voordat je het water op gaat. 

De start bij Cascada de las Ánimas

Zodra je je uitrusting hebt gecontroleerd en de wetsuit aanhebt, loop je richting de oever van de krachtige, troebele stroom. Het water is hier grijs gekleurd door het sediment van de gletsjers die hoog boven de vallei in de zon liggen te glanzen. De eerste aanraking met de Maipo is een schok voor de zintuigen; het water is ijzig koud en herinnert je er direct aan dat dit water nog maar kort geleden als sneeuw op de hoogste toppen van het continent lag. 

Raften op gletsjersmeltwater

Wanneer de raft de hoofdstroom pakt, word je direct gegrepen door de snelheid en de onvoorspelbaarheid van de rivier. Je manoeuvreert door smalle passages, langs grote rotsblokken en door krachtige stroomversnellingen waar timing en samenwerking belangrijk zijn. 

Tussen de adrenaline-pieken door glijd je langs steile wanden begroeid met quillay-bomen en de geurige boldo-struiken, die een typisch Chileens aroma aan de lucht geven. Als je de kans krijgt om even omhoog te kijken, zie je de enorme rotspartijen waar de Andescondor soms zijn rondjes draait op de thermiek van de kloof. De overgang van het witte, kolkende water naar de diepe, stille poelen maakt de waanzinnige schaal van dit berglandschap pas echt tastbaar. 

Na ongeveer 16 kilometer en een uur op het water wordt de rivier rustiger. Bij San José stap je weer aan wal. Je voelt de tinteling in je armen en de frisse berglucht op je gezicht terwijl je terugkijkt op een actieve tocht door smalle canyons, langs zandbanken, grote rotsen en ruig berglandschap. Daarna wordt je terug naar Cascada de las Ánimas gebracht, waar douches beschikbaar zijn. 

Tip van reisspecialist Robin: Heb je na het raften nog tijd in de vallei? Dan kun je deze actieve dag eventueel combineren met een bezoek aan de Termas de Colina, verderop in Cajón del Maipo. Dit is geen standaard onderdeel van de raftingexcursie, maar wel een fijne aanvulling als je de regio uitgebreider wilt beleven.