Argentinian Experience

Dag ter vrije besteding in Buenos Aires, een energieke en kosmopolitische stad vol kleur, contrasten en karakter. Niet voor niets wordt de Argentijnse hoofdstad vaak het Parijs van Zuid-Amerika genoemd, met haar brede lanen, statige gebouwen en elegante architectuur. Tegelijkertijd heeft Buenos Aires een geheel eigen ziel, gevormd door tango, kunst, voetbal, gastvrijheid en het dagelijkse leven op straat. Verken Palermo met zijn parken, boetiekjes en koffiebars, of wandel door het stijlvolle Recoleta met monumentale gebouwen en de beroemde begraafplaats. In San Telmo proef je de historische sfeer tussen geplaveide straten, oude panden en levendige pleinen. Een heel andere kant van de stad zie je in La Boca, bekend om de felgekleurde huizen van Caminito en de passie voor tango en voetbal. Buenos Aires is ook een stad om te proeven en te beleven. Geniet van een goede parrilla, lokale gerechten en een glas Argentijnse wijn. Sluit de dag af met een tangoshow of in een lokale bar, waar muziek, warmte en de gastvrije sfeer van de stad vanzelf tot leven komen.

Stap vandaag op de fiets en zie hoe Buenos Aires onderweg steeds van karakter verandert. Vanuit Plaza San Martín fiets je langs statige gebouwen en brede lanen richting Puerto Madero, waar moderne kades en het water van de Río de la Plata de stad een ruimtelijk gezicht geven. Daarna duik je La Boca in, een wijk vol kleur, muziek en voetbalpassie, voordat je verder rijdt naar San Telmo, waar kasseien, oude gevels en levendige pleinen de historische sfeer bepalen. De route eindigt bij Plaza de Mayo, het politieke en historische hart van de stad. ’s Avonds keer je terug naar San Telmo voor een heel andere kant van Buenos Aires. Bij La Ventana schuif je aan voor een diner in een traditioneel tangohuis, waar donker hout, warme verlichting en live muziek de toon zetten. Zodra de bandoneón klinkt, komt de tango tot leven. Dansers, muzikanten en folkloristische optredens nemen je mee in de emotie, energie en cultuur van Argentinië. Een afwisselende dag waarop je Buenos Aires zowel op straat als op het podium leert kennen.

In de ochtend word je opgehaald voor de transfer naar de luchthaven van Buenos Aires. Je vliegt zuidwaarts naar Trelew, waarna je naar Puerto Madryn wordt gebracht, gelegen aan de Golfo Nuevo-baai. Na aankomst is de rest van de dag ter vrije besteding. Puerto Madryn vormt de ideale uitvalsbasis voor Península Valdés, een UNESCO-werelderfgoedgebied en een van de beste plekken in Argentinië om zeeleven te spotten. De komende dagen staan in het teken van wildlife, met kans op walvissen, zeeleeuwen, zeeolifanten, pinguïns en dolfijnen. Wandel na aankomst over de boulevard langs zee, bezoek het Ecocentro of geniet van de frisse zeelucht terwijl de Atlantische Oceaan zich voor je uitstrekt.

Vandaag verlaat je Puerto Madryn voor een excursie naar UNESCO-werelderfgoed Península Valdés. Via onverharde wegen rijd je door een weids landschap van dorre steppes en zoutmeren, ver weg van de bewoonde wereld. Onderweg geniet je van het rijke binnenland en spot je met regelmaat guanaco's, nandoes of rondscharrelende mara's.  De hoofdbestemming van vandaag is Estancia San Lorenzo. Bij deze traditionele Patagonische boerderij trek je eropuit voor een indrukwekkende wandeling over de paden die dwars door een enorme kolonie Magelhaenpinguïns lopen. Terwijl je de pinguïns hun kuikens ziet voeden of over het strand naar de oceaan ziet waggelen, komt de natuur echt tot leven. Na deze bijzondere ontmoeting kun je een wandelpad volgen langs prehistorische zeefossielen of op de estancia aanschuiven voor een culinaire beloning: een traditionele Patagonische lamsbarbecue (cordero al asador). Met wat geluk spot je verderop langs de kust ook zeeolifanten of zeeleeuwen.

Vandaag staat een van de meest indrukwekkende wildlife-ervaringen van Patagonië op het programma. Vanuit Puerto Pirámides stap je aan boord voor een boottocht over de beschutte baai, waar tussen september en begin december de Zuidkapers samenkomen. Terwijl de boot langzaam het water opvaart, speur je de horizon af. Vaak verschijnt eerst een ademwolk boven het water, gevolgd door een donkere rug, een staart of een enorme vin die langzaam boven de golven uitkomt. Een bijzonder moment, zo dicht bij deze reuzen van de oceaan. Na de boottocht ontdek je de rest van Península Valdés. Je rijdt over onverharde wegen door een ruig landschap van open steppe, kliffen en verlaten kustlijnen. Je bezoekt uitkijkpunten waar zeeleeuwen en zeeolifanten op de stranden rusten.

Vandaag staat er een onvergetelijke onderwaterervaring  tegemoet. Na een korte boottocht en gehuld in een dik wetsuit, glijd je het water van de Golfo Nuevo in. Het duurt vaak niet lang voordat de eerste nieuwsgierige dieren op je af komen duiken. Zeeleeuwen zijn ontzettend speels en zwemmen vaak op verrassend korte afstand razendsnel om je heen. Het is een magische, haast interactieve ontmoeting met de 'puppy's van de zee' in hun natuurlijke leefomgeving! Na dit waterspektakel keer je vol adrenaline terug naar de haven en is de rest van de middag ter vrije besteding.

Je vliegt zuidwaarts naar El Calafate, gelegen aan de oevers van Lago Argentino. Na aankomst volgt de transfer naar je accommodatie en is de rest van de dag ter vrije besteding. El Calafate vormt de toegangspoort tot de gletsjers van Argentijns Patagonië. Wandel langs het felblauwe Lago Argentino, verken het kleinschalige centrum of schuif aan in een lokaal restaurant voor mals Patagonisch lam. Liever iets zoets? Proef dan een ijsje van calafate-bessen, een lokale specialiteit waar volgens de legende altijd een terugkeer naar Patagonië op volgt. Sluit de dag af met een goed glas Argentijnse wijn of een lokaal gebrouwen biertje. ¡Salud!

Dag ter vrije besteding in El Calafate. De omgeving wordt gekenmerkt door open steppe, felblauw water en de besneeuwde toppen van de Andes in de verte. Wandel op je gemak langs de waterkant naar het vogelreservaat Laguna Nimez, waar roze flamingo’s en zwartnekzwanen elegant door de lagunes waden. In het levendige centrum lokken de geuren van smeulend houtvuur je naar binnen bij de lokale restaurants. Dit is hét moment om aan te schuiven voor een échte Patagonische specialiteit: cordero al palo (lam van het spit). Wil je meer leren over het ijslandschap van de regio? Bezoek dan het hypermoderne Glaciarium-museum net buiten het dorp, waar je alles leert over de magische ijswereld van de regio.

Vandaag stap je zélf op de Perito Moreno gletsjer. Na een korte boottocht over Lago Rico bereik je de voet van deze enorme ijsmassa. Hier trek je stijgijzers aan en begint de wandeling over het ijs, onder begeleiding van een ervaren gids. Stap voor stap loop je over het grillige gletsjeroppervlak, tussen diepe scheuren, blauwe poelen en ijsformaties die steeds van vorm lijken te veranderen. Onderweg vertelt je gids meer over het ontstaan van de gletsjer, de beweging van het ijs en de bijzondere kleuren in het landschap. Terwijl het ijs onder je voeten kraakt, kijk je uit over een wereld van wit, blauw en helder smeltwater.

Vandaag word je opgehaald bij je accommodatie voor de gedeelde transfer naar El Chaltén. Je reist in een klein busje met maximaal 18 reizigers en onderweg worden de andere gasten bij hun accommodaties opgehaald of afgezet. Zodra je El Calafate achter je laat, opent het landschap zich en rijd je dwars door de uitgestrekte Patagonische pampa. Een deel van de route voert over de iconische Ruta 40, waar de weg zich eenzaam door het droge landschap slingert. Onderweg zie je met wat geluk guanaco’s grazen, nandoes door de steppe bewegen en roofvogels boven de vlaktes cirkelen. Naarmate je El Chaltén nadert, verschijnen de eerste contouren van het Fitz Roy-massief aan de horizon. Wat eerst een vage lijn lijkt, groeit langzaam uit tot scherpe bergpieken die steeds dichterbij komen. Na aankomst word je bij je accommodatie afgezet en is de rest van de dag ter vrije besteding. Wandel alvast door het kleine bergdorp, strijk neer bij een lokale brouwerij of bereid je voor op de wandelingen die hier op je wachten.

Maak je klaar voor een van de meest iconische hikes van Patagonië. Vanuit El Chaltén volg je het pad richting Mount Fitz Roy, dat al snel omhoog slingert en je stap voor stap dieper het berglandschap in trekt. Onderweg openen de uitzichten zich langzaam en laat je het dorp steeds verder achter je. Na ongeveer anderhalf uur bereik je Laguna Capri, een mooie plek voor een korte pauze met uitzicht op de granieten pieken van Fitz Roy. Daarna wandel je verder door bossen, open stukken en langs de Río Blanco richting het zwaarste deel van de route. De laatste klim is kort, steil en intens, met losse stenen en vaak flinke wind. Stap voor stap werk je jezelf omhoog naar het eindpunt. Boven wacht Laguna de los Tres, een felblauw gletsjermeer aan de voet van Mount Fitz Roy. Bij helder weer rijzen de scherpe granieten pieken recht voor je op, maar ook wanneer wolken langs de toppen schuiven, maakt deze plek diepe indruk. Neem de tijd om rond te kijken, iets te eten en het ruige landschap in je op te nemen. Een lange en pittige hike, maar zonder twijfel een van de mooiste wandelervaringen van Argentinië.

Dag ter vrije besteding in El Chaltén, een klein bergdorp aan de voet van het Fitz Roy-massief. Vanuit het dorp wandel je zo de natuur in, waardoor je de dag gemakkelijk actief kunt invullen zonder lange transfers. Overal om je heen bepalen scherpe bergpieken, open valleien en het ruige Patagonische landschap het uitzicht. Maak een korte wandeling naar Mirador Los Cóndores, waar je uitkijkt over het dorp, de Río de las Vueltas-vallei en de omliggende bergmassieven. Of volg het pad naar Chorrillo del Salto, een toegankelijke wandeling naar een waterval verscholen tussen bomen en rotsen. Liever rustig aan? Wandel door het dorp, ga opzoek naar souvenirs of strijk neer in een lokaal restaurant. Na een dag in de frisse berglucht sluit je af met een goed glas Patagonisch bier in een van de kleine brouwerijen.

Vandaag word je bij je accommodatie in El Chaltén opgehaald voor de gedeelde transfer naar de luchthaven van El Calafate. Je reist in een klein busje met maximaal 18 reizigers, waarbij onderweg ook andere gasten bij hun accommodaties worden opgehaald. Vanuit El Calafate stap je op de vlucht richting Bariloche. Bariloche ligt aan de oevers van het diepblauwe Nahuel Huapi-meer en wordt omringd door beboste heuvels en besneeuwde bergtoppen van de Andes. De combinatie van de heldere meren, de ruige natuur en de houten chalets in het centrum geeft de stad een bijzondere, bijna alpiene sfeer. Na aankomst is de rest van de dag ter vrije besteding. Geniet van het adembenemende panorama over het water en de bergen of verken alvast het gezellige centrum. Omdat de stad bekend staat om zijn ambachtelijke chocolade, mag een proeverij bij een van de vele chocoladewinkeltjes eigenlijk niet ontbreken. Sluit de eerste dag af bij een van de lokale brouwerijen voor een goed glas Patagonisch bier, uitkijkend over het meer.

Vandaag ontdek je het Argentijnse Lake District vanaf het water én vanaf de weg. Je start met de Circuito Chico, een panoramische route langs bossen, baaien en uitzichtpunten rond het diepblauwe Nahuel Huapi-meer. Onderweg wisselen meren, eilanden en bergtoppen elkaar voortdurend af. Vervolgens stap je in de kajak en glijd je over helder blauwgroen water, met de bossen en Andestoppen om je heen. Hoor het ritme van je peddel, voel de frisse berglucht en kijk hoe zwaluwtjes laag over het meer scheren. Halverwege leg je aan op een afgelegen strandje voor een uitgebreide lunch met lokale producten. Sluit de dag af met een korte wandeling door het inheemse bos richting Lago Moco. Vanaf hier heb je uitzicht over het meer en de omliggende natuur, voordat je terugkeert naar je accommodatie.

Dag ter vrije besteding in Bariloche. Wandel door het centrum langs houten chalets, chocoladewinkels en lokale brouwerijen, of trek de natuur in rondom het diepblauwe Nahuel Huapi-meer. Rijd over de Circuito Chico langs bossen, baaien en uitzichtpunten, neem de stoeltjeslift naar Cerro Campanario of stap aan boord voor een boottocht over het meer. Liever actief? Kies dan voor een kajaktocht langs rustige oevers of een wandeling naar een van de uitzichtpunten in de omgeving.

In de ochtend word je opgehaald voor de transfer naar de luchthaven. Je laat het hart van het Argentijnse Lake District achter je en reist verder naar het subtropische noorden van Argentinië. Na aankomst in Puerto Iguazú volgt de transfer naar je accommodatie en is de rest van de dag ter vrije besteding. Puerto Iguazú ligt op het drielandenpunt van Argentinië, Brazilië en Paraguay, waar de rivieren Iguazú en Paraná samenkomen. Dit kleinschalige plaatsje vormt de uitvalsbasis voor een bezoek aan de indrukwekkende Iguazú watervallen. Wandel aan het einde van de dag door het dorp, strijk neer op een terras of geniet van een diner tussen het groen. De komende dagen staan in het teken van regenwoud, tropische vogels en het donderende water van een van de meest spectaculaire natuurgebieden van Zuid-Amerika.

Vandaag bezoek je het absolute hoogtepunt van het noorden: de Iguazú watervallen. Samen met je gids trek je het nationale park in, waar suptropsich regenwoud, houten wandelpaden en donderend water elkaar continu afwissleen. Onderweg kun je coati’s, kleurrijke vogels en met wat geluk zelfs toekans tussen het groen spotten. Via verschillende wandelroutes ontdek je de watervallen van dichtbij. Vanaf het Lower Circuit kijk je recht op de watervallen uit, terwijl het Upper Circuit je juist langs de rand van het water voert. Het absolute hoogtepunt is de Garganta del Diablo, de duivelskeel, waar een enorme watermassa met volle kracht de diepte in stort. Het geluid, de nevel en de kracht  van het water maken dit een moment dat je niet snel vergeet!

Een nat en avontuurlijk spektakel staat je te wachten! Vandaag ben je geen toeschouwer op afstand, maar ervaar je de pure kracht van Iguazú van heel dichtbij. Aan de Braziliaanse kant van Iguazú start de dag met een rit per open jeep door het tropische regenwoud. Leer onderweg van de gids meer over de flora en fauna van dit waterrijke gebied en wandel vervolgens naar de oever van de Iguazú-rivier, waar je aan boord stapt van een krachtige motorboot. Terwijl je richting de watervallen vaart, wordt het gedonder van het water steeds luider. De nevel hangt in de lucht, de rivier kolkt om je heen en al snel spat het water van alle kanten op. Trek een poncho aan of geef je gewoon over aan dit spectaculaire natuurgeweld. 

Na dagen tussen regenwoud, rivieren en watervallen laat je het tropische noorden van Argentinië achter je. Je wordt opgehaald voor de transfer naar de luchthaven en vliegt terug naar Buenos Aires. Na aankomst volgt de transfer naar je accommodatie en is de rest van de dag ter vrije besteding. Bezoek een van de vele musea, ga op zoek naar een verborgen speakeasy bar of kom tot rust in het groen van de Japanse Tuin, de botanische tuin of een van de andere stadsparken. Liever wat levendiger? Wandel door een van de winkelstraten, strijk neer op een plein of kies een terras uit om bij te komen van alle indrukken.