Northern Heritage & Nature Trail

Na het ontbijt reis je in 5,5 uur naar Nuwara Eliya. Nuwara Eliya, of ‘Little England’ is een idyllische stad in centraal Sri Lanka en stamt af uit de Britse koloniale periode. Dit is goed terug te zien in de accommodaties die zijn uitgerust met een Britse architectuur. Door de hoge ligging zijn de temperaturen hier lager, wat voor een aangenaam klimaat zorgt om activiteiten in de omgeving te ondernemen. De stad kenmerkt zich door uitgestrekte groene theeplantages zo ver het oog reikt, groene parken en vele theefabrieken.

Een dag ter vrije besteding in Nuwara Eliya. Kies in de morgen voor een bezoek aan Horton Plains National Park. Horton Plains National Park is één van Sri Lanka’s mooiste natuurparken en beschikt over diverse landschappen, zoals tropische nevelwouden en uitgestrekte graslanden. Op een hoogte van 2.100 meter boven zeeniveau maak je een geweldige hike. De aanwezigheid van een groot aantal verschillende wilde dieren maken deze hike extra bijzonder. Daarna volgt een lange rit van ongeveer 5 uur naar het Knuckles Mountain Range. Het weelderige Knuckles Forest Reserve is gelegen in Centraal Sri Lanka en beslaat een gebied van maar liefst 234 vierkante meter. Het unieke bosreservaat is een uitstekende locatie om te hiken door nevelwouden, theeplantages en watervallen. Daarnaast leven er in dit gebied maar liefst 200 verschillende vogelsoorten!

Ontwaak in een prachtige omgeving met fraaie vergezichten zo ver het oog reikt. Kies vandaag voor een avontuurlijke fietstocht, ga op zoek naar vogels of maak een hike door het ruige berglandschap, samen met een ervaren gids. 

Vandaag verlaat je het berggebied en volgt een lange rit van ongeveer 5,5 uur naar Anudradhapura, je rijdt een groot gedeelte door de bergen. Bezoek eventueel in de middag Anuradhapura, een oude koningsstad in de culturele driehoek. Naast de Jaya Sri Maha Bodhi boom (de boom van meer dan 2000 jaar oud), vind je hier indrukwekkende ruïnes, stoepa's en tempelcomplexen. 

Vandaag maak je een safari in Wilpattu National Park, waar je samen met een ervaren gids op zoek gaat naar het rijke wildleven van Sri Lanka. Spot lippenberen in de bosjes, zie roedels herten huppelend de weg oversteken en nieuwsgierige varanen langs de kant liggen. Wilpattu National Park is het grootste park van Sri Lanka en telt maar liefst 150 luipaarden, door de grote hoeveelheid is er een grote kans om de luipaarden te spoten. Een spannende ervaring!

Na het ontbijt reis je noordwaarts naar Jaffna. De rit duurt ongeveer 5 uur. Naast dat er in Jaffna veel koloniaal erfgoed te bewonderen is, kent het een roerige geschiedenis. Door de vele burgeroorlogen is Jaffna 20 jaar lang niet begaanbaar geweest. Het begint zich echter steeds meer te ontwikkelen en het toerisme begint langzamerhand op te komen. Tot op heden wordt er hard gewerkt om huizen en andere gebouwen te herstellen van de schade die geleden is.

Samen met je gids maak je een bijzondere tocht langs de hoogtepunten van Jaffna. Je bezoekt de oude bibliotheek, een belangrijk oorlogsgedenkteken en het Nederlandse fort waar je een mooi uitzicht hebt over de blauwe zee. Daarnaast rijd je over de Jaffna-Kayts weg, waar je een uniek zicht hebt over de garnalen en krabkwekerijen. Een bezoek aan de Nallur Kandaswamy tempel is een bezoek meer dan waard, een prachtige Hindoeïstische tempel met rode en gouden kleuren die 30 meter hoog boven de grond uitsteekt. Je sluit de dag af met een bezoek aan het Jaffna Museum.

Een dag ter vrije besteding. Rust uit bij de accommodatie of kies voor een activiteit in de omgeving. Bezoek bijvoorbeeld Delft Island. Met een lokale boot vaar je in ongeveer 1 uur naar het eiland waar Nederlandse geschiedenis in overvloed aanwezig is. Op het eiland draven paarden die afstammen uit de Portugese en Nederlandse tijd en is er één Baobab boom te zien die geplant is in de 16e eeuw. Een traditionele Tuk Tuk rijdt je langs de meest bijzondere bezienswaardigheden van het eiland, zoals een vuurtoren en ruïnes.

Vandaag beleef je het echte plattelandsleven in een klein dorpje nabij Sigiriya. Hier maak je een mooie wandeling langs het meer en vaar je een stuk het meer op met een traditionele catamaran. Na een traditionele Sri Lankaanse lunch maak je een tocht met een tractor, passeer je rijstvelden en bezoek je een kleine boerderij.

Een dag ter vrije besteding voor een eigen invulling van het programma, samen met je gids. Verken eventueel per fiets het terrein van de oude stad Polonnaruwa. Het enorme complex was in het jaar 1070 de tweede koningsstad van Sri Lanka en het hele land werd in die tijd vanuit Polonnaruwa geregeerd. De stad kent een boeiende historie waar je gids je veel over kan vertellen. Je fietst langs diverse indrukwekkende tempels, stoepa’s en ruïnes, waaronder de ruïne van het oude Koninklijke Paleis. Onderweg spot je de vele verschillende apen die leven in dit uitgestrekte complex.

Vandaag reis je in 2,5 uur naar Nilaveli, een rustige kustplaats met ongerepte zandstranden waaraan weinig accommodaties zijn gelegen. Na aankomst is de rest van de middag ter vrije besteding. De accommodatie waarin je overnacht ligt op een rustige locatie en biedt direct toegang tot het strand. De komende dagen staan zon, zee en strand centraal. In combinatie met de serene omgeving zorgt dit voor een ideale afsluiter van de reis!

Rust uit bij de accommodatie of kies voor een activiteit in de omgeving. Bezoek bijvoorbeeld Pigeon Island, wat je binnen enkele minuten varen bereikt vanaf Nilaveli Beach. Maak hier kennis met de rijke onderwaterwereld van Sri Lanka waar je exotische vissen en schildpadden tegen kunt komen. Met een beetje geluk spot je ook baby zwartpunthaaien! Het is aan te raden om vroeg in de ochtend te gaan, zodat je de grootste drukte voor kunt zijn.